Зов пустоты

Она подошла чуть ближе и остановилась на расстоянии вытянутой руки.

– Я успела подслушать, что говорили лекари, прежде чем меня выставили отсюда.

– И что?

– Они сказали, что у тебя очень… глубокие раны, с которыми обычные смертные не выживают.

– Выходит, мне повезло, что я не обычный смертный, да?

– Да, – нахмурилась она, – но мне показалось, что твое состояние намного хуже, чем когда-либо.

Он пожал плечами, а затем изобразил подобие улыбки, которая тут же сменилась гримасой боли.

Как ни старалась, Кас не смогла улыбнуться в ответ. Беспокойство, которое не давало ей покоя последние несколько дней, вдруг накрыло ее с головой, и она не могла пошевелиться. Ей оставалось только молча смотреть на него.

Когда же девушка вновь смогла говорить, у нее вырвался сдавленный шепот:

– Я думала, что потеряла тебя, Эландер! А кроме того, я… я…

Он тут же перестал улыбаться, и протянул к ней руку.

Кас не стала ее пожимать, а продолжила:

– Я ужасно разозлилась! То, что ты сделал, просто…

– Я сделал бы это снова!

Кас поджала губы, стараясь не произнести ничего такого, о чем она впоследствии могла пожалеть.

– Даже если придется рискнуть жизнью, властью, всем, что у меня есть, чтобы защитить тебя, я сделаю это снова. Клянусь!

– А если я не хочу, чтобы ты совершал глупости?

– Какие же это глупости? Что может быть важнее, чем спасение твоей жизни? Ничего! Ты должна это понимать! – Сказав это, он вновь протянул к ней руку.

Кас захотелось повернуться и убежать. Ей нужно было выйти, чтобы спрятаться и перевести дыхание, а еще… о боги! Она даже не знала, что еще.

В конце концов, немного успокоившись, она взяла его за руку и позволила подвести себя к кровати. Эландер опустился на ее краешек, а она осталась стоять, зажатая его коленями. Он был настолько высоким, что их лица оказались почти на одном уровне, и она не могла отвести взгляда от его темно-голубых глаз.

– Кажется, ты забыла, что это я чуть не потерял тебя? – поинтересовался он.

– Я сделала выбор и была готова…

– А я должен был молча принять этот выбор? – Он освободил руку и потянулся к отметине на ее щеке. Его глаза наполнились гневом, а пальцы задрожали, когда он дотронулся до символа на ее лице. Внимательно изучив его, он опустил голову, как будто его охватило чувство вины. Быть может, он жалел, что не предотвратил этого.

– Я просто хотела всех защитить, – едва слышно сказала Кас.

После этого между ними повисла напряженная тишина.

Наконец он поднял голову. Гнев в его глазах не угас, и внутри нее поднялся ледяной вихрь, который был готов вылиться на него. Однако она постаралась усмирить его. Ей вовсе не хотелось злиться на Эландера.

Она желала лишь одного – поскорее его поцеловать.

И посильнее ударить. У Кас задрожали губы от того, что она пыталась подавить ярость, страх и неуверенность.

– Всех, кроме себя! – поправил он, проведя пальцем по ее дрожащим губам. – Неужели ты на самом деле не понимаешь, почему я не дал тебе этого сделать?

Разумеется, она все прекрасно понимала. Даже слишком хорошо. Она не забыла его слова: Я люблю тебя и всегда любил. В этой жизни и во всех остальных.

Это пугало ее, потому что она потеряла всех, кто растил ее с самого детства. Потеряла Асру. А за последние несколько недель чуть не лишилась всех своих друзей, одного за другим. В связи с этим она пришла к выводу, что чем сильнее любишь кого-то, тем больше будешь страдать. И от этой мысли ей становилось… страшно.

Когда они обсуждали это в прошлый раз, она сказала Эландеру о том, что она никогда не жалела о своей любви, даже несмотря на то, что в конце концов она потеряла тех, кого любила.

Но сейчас этих потерь и моментов, когда она чуть было не потеряла дорогих ей людей, становилось все больше. И она не могла не спросить себя: насколько хватит ее сердца, прежде чем душевная боль превратится в нечто ужасное и ледяной вихрь внутри нее сметет все на своем пути?

Этот холод будто был питательной энергией для Темной магии, которой ее отметили, что еще больше все усложняло.

– Значит, мы так и будем… – тихо начала она, дотронувшись до повязки на его плече, – двумя глупцами, которые пытаются пожертвовать собой ради другого?

– Ты же не можешь приказать мне перестать защищать тебя! – Он перехватил ее руку. – Я не стану этого делать.

Девушка хотела было возразить, но, увидев его глаза, тут же осеклась. В них светилась такая преданность. При этом он по-прежнему сжимал ее руку, но, видимо, забыл об этом. Как будто, когда заглянул в ее глаза, весь мир перестал для него существовать.

Никто никогда так на нее не смотрел.

Разве что он сам в прошлой жизни?

Кас вновь почувствовала раздражение из-за того, что она не могла ничего вспомнить из той жизни, которую они провели вместе. Внезапно, повинуясь неосознанному порыву, она наклонилась вперед и жадно прижалась к нему губами.

Эландер не сразу ответил на ее поцелуй, и она уже хотела отстраниться, но он остановил ее, взяв руками за голову и притянув обратно к себе.