Зов пустоты

В наступившем хаосе и сером тумане, который навис над ними, было сложно понять, кто друг, а кто – враг. Она решила, что ее брат тоже не сможет это понять, да и вряд ли станет пытаться это сделать.

Все находящиеся здесь люди умрут, если она ничего не предпримет.

Меч в ножнах, который подарила Солатис, лежал в нескольких метрах от нее. Он выпал у Кас из рук во время первого вихря. Символы на клинке не светились. Да и сам меч производил менее внушительное впечатление в мрачном, истерзанном войнами реальном мире.

Тем не менее Кас с надеждой посмотрела на него. А затем сделала глубокий вдох. В сером тумане магии Бога Смерти было так тихо, что ее прерывистое дыхание эхом разнеслось по окрестностям.

Она подползла к мечу и взяла его в руки, после чего встала на ноги.

Все остальные люди, которые были в состоянии стоять на ногах, бежали в противоположную сторону. Должно быть, она выглядела странно: одинокая девушка, шагающая навстречу разъяренному божеству. Навстречу катастрофе. У нее же было ощущение, что у нее в запасе ничего не осталось. Еще одна трагедия, и она просто исчезнет из этого мира.

Тем не менее она продолжала идти вперед. Сквозь клубы магии и пыли, невзирая на невыносимую боль, раздирающую ее изнутри, и слезы, обжигавшие ей глаза. Несмотря на скорбь, сжимавшую ее сердце так сильно, что казалось, оно вот-вот остановится.

С каждым мучительным шагом в голове возникало все больше сомнений, связанных с этим походом на северное побережье. Все ее потери и ошибки. Все вопросы, которые задавали ее сторонники и противники.

Зачем?

Зачем ты продолжаешь бороться?

Положа руку на сердце, скажи – на что ты надеешься?

На самом деле от ее надежды не осталось и следа.

Зато у нее был меч, и она крепко держалась за него, как ей наказала Богиня Солнца.

Чудище Смерти раскрыло пасть, видимо готовясь вновь наслать на людей ураган. Но, завидев ее, он замешкался и наклонил голову, изучая девушку своими голубыми глазами. Ее брат по-прежнему находился где-то там, внутри. Кас стало интересно, узнает ли он ее, встретившись с ней лицом к лицу. Сможет ли он в принципе ее когда-нибудь узнать?

Чудище вновь раскрыло пасть.

Кас покрепче схватилась за рукоять меча, и на его клинке тут же загорелись символы Богини Солнца.

Девушка взмахнула мечом, из него мгновенно вырвался свет и попал прямо в пасть чудищу, вокруг которого клубился серый дым. Тигр отступил назад и захлопнул пасть, погасив выпущенный ею свет.

Еще раз! – скомандовал тихий голос у нее в голове.

Она вновь сделала взмах мечом.

А затем еще, еще и еще, пока воздух между ними не наполнился такой яркой, ослепительной магией, что даже Бог Смерти был не в силах ее погасить.

Раз за разом она отгоняла зверя все дальше.

Но куда?

У нее болели руки. Казалось, что меч берет энергию света прямо из нее, из каких-то скрытых резервов, которые она только сейчас обнаружила. И с каждым взмахом этой магии становилось все меньше.

«Еще разок, – повторяла она про себя снова и снова. – Еще раз, возможно, этого хватит».

Она потеряла счет, сколько раз она сделала последний взмах. В конце концов она споткнулась, так как ее тело уже отказывалось слушаться. Мышцы затекли, остатки вызванного света витали вокруг нее, с трудом разгоняя туман от магии Смерти, оставляемый чудищем. Она еще могла разглядеть его темную фигуру и поняла, что он движется на нее.

Кас попыталась поднять меч, но из раскрытой пасти тигра вылетело большое облако темной магии, которое налетело на нее и заставило застыть на месте. Она начала погружаться в холодное, темное место, из которого ей уже не хотелось выходить. Меч дрогнул в ее руке, и в голове вертелась одна и та же мысль: «Все, теперь мне конец».

Кас была уверена, что ее настигает смерть. Но внезапно она ощутила тепло.

Чья-то рука обхватила ее за талию, а вторая помогла покрепче взяться за меч, придав ей уверенности и твердости духа в тот момент, когда она уже думала, что последняя магия и силы покинули ее.

В следующее мгновение она услышала голос, звучащий не в ее голове, а непосредственно над ухом и заставляющий ее сконцентрироваться:

– Сосредоточься, Колючка!

Ее тело по-прежнему не слушалось, но она не падала, потому что Эландер поддерживал ее своей рукой. Кас осталась стоять и благодаря его присутствию вновь подняла свой меч.

В последний раз.

Она взмахнула клинком по направлению к тьме, не понимая, что именно сделал Эландер, но их общая атака была такой силы, что ей пришлось зажмуриться от невыносимо яркого света.

У нее зазвенело в ушах, тело задрожало, а мышцы вновь свела судорога. Еще немного, и она бы упала на землю под воздействием невероятной магии, которая ее окружала. Несмотря на все это, она смогла почувствовать тот момент, когда магия Бога Смерти начала стремительно гаснуть.

Минуту спустя он исчез.

По крайней мере, на какое-то время.