Зов пустельги

Эрик пришел в себя спустя несколько секунд после ожидаемого, но в то же время внезапного удара, громогласно ознаменовавшего конец недолгого падения, которое вышибло дух изо всех пассажиров, и те безвольно повисли на ремнях. Подушки безопасности сработали, как часы, и возможно, именно из-за них по большей части и исчезло сознание. Эрик прекрасно знал, что эти «спасители» могут врезать с силой не меньшей, чем удар о землю, но в отличие от последнего их удар не смертелен.

Эрик с трудом дотянулся до пояса и отстегнул ремень, после чего свалился на погнутую от неровных камней крышу джипа. Восстанавливая дыхание, Эрик мысленно благодарил производителей своей бронированной лошадки и был рад тому, что миллионы долларов потрачены не зря.

– Нина, – позвал Эрик надрывным голосом.

Нина висела на ремнях с закрытыми глазами и никак не реагировала на зов. Эрик сел на колени и стал трепать ее по лицу.

– Нина, очнись!

Нина завертела головой и открыла глаза. Она не сразу поняла, где находится. Подушка безопасности и из нее вышибло рассудок напрочь.

– Нина, я сейчас отстегну твой ремень!

В следующую секунду Нина тяжело упала вниз и издала стон, приземлившись точно на острый выпуклый угол крыши. По-видимому, с той стороны крышу встретил нехилых размеров булыган.

– Ты в порядке? – спросил Эрик.

– Кажется, да, – выдохнула Нина.

Эрик подполз к водителю.

– Карл! Карл!

Но Учтивый не издал ни звука. Эрик потрепал того по голове и увидел на руке кровь. Он не смог определить тяжесть травм Карла, у него просто не осталось времени, потому что снаружи раздались звуки крадущихся шагов.

Эрик вытащил из плечевой кобуры свой Глок и стал следить за шагами по звукам потревоженных камней.

– Нина, пригнись! – шепотом скомандовал Эрик.

Нине и не нужно было ничего говорить, она как приземлилась на стальную крышу, так и продолжала лежать на ней неподвижно.

Эрик вслушивался в звуки снаружи. Где-то наверху продолжалась стрельба, но уже гораздо менее интенсивная, чем пару минут назад. Кажется, у обеих сторон заканчивались боеприпасы, и бойцы начали экономить на выстрелах. Из-за суеты наверху Эрик потерял след крадущегося возле джипа бойца.

Внезапно, мощная рука схватила конец шарфа Нины и потащила наружу.

Нина вскрикнула, если это можно назвать криком, потому что шарф, точно удавка, затянулся на ее шее и придушил так, что она захрипела.

– Нина! – крикнул Эрик и тут же бросился к ней на помощь.

Он вцепился в отвороты ее пальто и потянул на себя.

Но невидимый боец не сдавался и продолжал вытаскивать Нину, как собаку за поводок. Нина вцепилась в толстую мускулистую мужскую руку со светлыми волосками, била по ней, царапалась, но ей казалось, что мужчина лишь смеется над ее бесполезными попытками освободиться, хотя она не видела его лица.

Эрик с ужасом наблюдал за тем, как глаза Нины наливаются краской, а боец снаружи продолжает тянуть. Тогда Эрик направил Глок в окно и сделал пару выстрелов в воздух. Он знал, что боец прятался где-то возле водительской двери так, чтобы выстрелы его не достали. Но на секунду тот все же выпустил шарф из рук, и Нина уронила голову на землю и закряхтела.

Боец был настойчив и уже через мгновение снова ухватился за конец шарфа, но на этот раз потянул уже сильнее, и голова Нины высунулась из джипа, и она, наконец, увидела своего душителя.

Она много раз видела его на фотографиях, что каждый день ложились на стол Эрика целыми пачками. Это был один из руководителей Карима. По крайней мере, такой вывод сделала компания. Его пышная светлая шевелюра до плеч и густая борода с усами не позволили бы спутать его с кем-либо еще. Странно было увидеть его вживую, он всегда казался какой-то непостижимой потусторонней частью вселенной, той, что смотрела на Нину с фотографий. В той жизни Пастаргаи свободно торгуют наркотиками и перемещаются по городу, точно тараканы – незаметно, бесшумно и вредительски. Ворвавшись в жизнь Нины, этот здоровяк перестал походить на таракана. Отнюдь, рядом с ним Нина сама себя чувствовала букашкой.

Выстрелы лишь разъярили Арна, и он с еще большей силой натянул шарф этой упрямой сучки. Ему бы только голову ее вытащить, он размозжит ей мозги прямо перед глазами Эрика.

И вот, наконец, ему удалось! Ее налитое кровью лицо показалось из-под металлической груды, и он увидел ее глаза. Необыкновенно светлые серые глаза, окруженные тонкими красными нитями разбухших от удушья капилляров. Они вонзили в него свой взор так, что он буквально почувствовал, как он проходит сквозь лоб, проникает в мозг и выходит где-то из затылка. Голова налилась непонятной свинцовой тяжестью. Казалось, что в мозгу разрастался необъятных размеров шар, и вот-вот норовил вытечь из ушей. А серебристые глаза продолжали вонзать стальную холодную иглу прямо в мозг.

Арн дрожащей рукой направил дуло точно в лоб девчонки, готовый спустить курок, но тут она вдруг заговорила.

«Тебе больно. Ты же ранен» – произнес отчетливый шепот, словно губы девчонки были у самого его уха.