Зов предков

Девушка не стала спорить и, взяв фляжку, сделала большой глоток. Крепкий напиток прошел по горлу, и внутри вдруг стало тепло. Аманда вновь подняла взгляд на Владимира, тот с беспокойством на нее поглядывал, возможно, все еще не веря, что она цела. И тут мисс Фокс совершила, наверное, самый безрассудный поступок в своей жизни — прильнув к Волкову, она крепко поцеловала его в губы!

Владимир опешил, такого поворота событий он никак не мог ожидать, но девичий разум — это самая большая загадка человечества, и разгадывать ее у Волкова сейчас не было ни сил, ни желаний, поэтому он просто поддался чувствам и тоже со страстью принялся целовать Аманду. И когда их губы, наконец, разжались, девушка с робкой улыбкой взглянула на Владимира.

— Возможно, в ближайший час мы оба погибнем, — произнесла мисс Фокс, — поэтому я не хочу скрывать свои чувства за маской благочестия и приличия. И я признаюсь тебе: я люблю тебя, Владимир Волков, пусть ты и высокомерный выскочка, но мне это в тебе и нравится!

— Еще никогда барышня первой не признавалась мне в любви, — заговорил Владимир. — К тому же, так пылко. Поэтому, после такого, я могу сказать лишь одно: я тоже люблю тебя, Аманда Фокс! Ты — самая удивительная и неповторимая девушка из всех, кого я когда-либо встречал. — И Волков вновь страстно поцеловал мисс Фокс.

Аманда ответила на поцелуй, ее ладонь нежно провела по волосам Владимира, коснулась его щеки и, опустившись на шею, вдруг резко одернулась.

— Ты ранен? — с тревогой вымолвила девушка, взглянув на кровавые следы когтей на шее молодого дворянина.

— Это пустяки, — улыбнулся Волков, а затем его лицо вдруг напряглось, и он выдохнул. — Бестужев?!

Бывший плац-майор стоял рядом и с одержимым видом взирал на окровавленную рану Владимира. Глаза пленника наг в этот момент казались по-настоящему безумными, рот открылся в какой-то дикой улыбке, и Волков увидел там острые, будто змеиные, клыки. В следующую секунду Бестужев сорвался с места и кинулся в атаку.

Владимир лишь успел оттолкнуть от себя Аманду, и тут на удивление сильные руки Аристарха Карловича схватили его за плечи и сжали, будто стальные тиски.

— Что ты, черт возьми, делаешь? — зарычал Волков.

— Я хочу выпить всю твою кровь, глупый волчонок, — мертвым голосом проскрежетал бывший плац-майор, и, широко открыв рот, потянулся клыками к шее Владимира.

И в этот момент Аманда Фокс вонзила в спину Бестужева сапфировую шпагу и отступила назад. Удар был точен, клинок прошел насквозь и пробил сердце обезумевшего плац-майора, но тот лишь усмехнулся. Впрочем, хватку он все же разжал, и Волков отскочил в сторону. А Аристарх Карлович, изогнув руку и вывернув себе сустав, так чтобы дотянуться, вытащил из спины шпагу.

— Простая сталь не может меня убить! — таким же мертвым голосом заявил Бестужев. — То, что мертво, волчонок, умертвить вновь нельзя. — И плац-майор безумно расхохотался.

— Да что ты за тварь такая? — произнес Волков.

— Не знаю, — продолжая смеяться, признался Аристарх Карлович. — Но то, чем я стал, мне очень нравится. А еще мне нравится пить свежую теплую кровь! Так с кого же начать: с кобеля или его сучки? — И открыв рот, Бестужев зашипел словно нага.

— Начни с меня, жирный ублюдок! — зарычал Владимир и схватился за револьвер.

Аристарх Карлович ухмыльнулся и бросился на Волкова. Молодой дворянин нажал на курок, пуля вошла в грудь, но не остановила монстра, Владимир спустил курок вторично, тот же результат. И выстрелы полетели один за другим, пока весь барабан не опустел. А Бестужев все так и пер. Добравшись до молодого дворянина, он с силой толкнул противника, да так, что Волков даже отлетел назад и ударился о каменную стену.

Аманда наконец-то добралась до золотых дао и тут же ринулась на помощь возлюбленному, но на полпути ее зрачки расширились, будто от страха, и Волков понял, что пожаловали новые гости.

В следующую секунду в воздухе возник быстрый росчерк голубоватой стали, и голова Бестужева слетела с плеч и полетела в сторону, а в мертвых глазах так и застыло удивление.

Владимир быстро поднялся, но не успел ступить и шагу, поскольку раздвоенный меч древнего бога пригвоздил его к стене. Шея Волкова как раз оказалась между двух лезвий странного клинка, и пошевелиться сейчас означало собственноручно вспороть себе горло. Молодой волк сглотнул и взглянул в горящие синим пламенем глаза волчьей маски, в которых отражался он сам.

Глава 8. Между молотом и наковальней

Орлов с трудом разжал веки, в голове все еще гудело, но увидев каменные стены и отблеск факела, он сразу же вспомнил, что произошло.

— Миша, — позвал Алексей и попытался подняться.

Небритое лицо здоровяка склонилось над товарищем.

— Прости меня, дружище, — произнес Потапов. — Но иначе было нельзя. Ты бы не успел, и эти булыжники размозжили бы тебе голову. Так что считай — я тебя спас. Но вижу, что благодарности от тебя мне вовек не дождаться. Поэтому, когда все закончится, ты имеешь право потребовать от меня полного удовлетворения.