Зов Морского царя

–Да пошел ты… взрослый!– Она с силой пнула колесо мотоцикла и, отвернувшись, зашагала прочь, в сторону городка, где они остановились на этот раз.

–Постой!– Он побежал к ней, схватил за плечо.

–Оставь меня в покое!

Динка, извернувшись, укусила его за руку и побежала прочь, чувствуя, как по щекам стекает влага. Слезы… Горькие злые слезы, оставляющие на перепачканном лице светлые полоски. В этот миг ей казалось, что она не простит его никогда в жизни! Она убьет его, если он только посмеет к ней приблизиться.

Должно быть, Северин это понял, потому что больше не преследовал, и Динка, укрывшись от посторонних взглядов в березовой рощице у дороги, села на поваленное дерево и долго смотрела перед собой невидящим взглядом, отчаянно себя жалея. Ей казалось, что весь мир повернулся против нее, а еще она ужасалась собственной смелости и совершенной ошибке. Зачем понадобилось так раскрываться? Неужели она не могла просто промолчать? Если бы с ней была мама, она бы научила, рассказала, как нужно себя вести, и Динка не попала бы в такое дурацкое патовое положение.

–Я скажу ему, что пошутила, что мне абсолютно безразлично, как он ко мне относится,– бормотала она, сжав кулаки, и коротко остриженные ногти впивались в ладони, оставляя на них белые лунки.

Слезы иссякли, а глаза стали сухими-сухими. Казалось, будто их запорошил песок.

Динка сидела на поваленном дереве, ощущая себя обломком кораблекрушения, а вокруг продолжалась обычная жизнь. Где-то поблизости перекликались какие-то звонкоголосые птицы, мимо уха прожужжала пчела, спешащая по своим делам, по дорожке полз целый хоровод муравьев. Динка проследила за ними взглядом и увидела спелую ягоду земляники, уже объеденную с одного края.

Внезапно девочке ужасно захотелось земляники. В перелеске ее оказалось довольно много. Динка, ползая на коленках, насобирала пригоршню и целиком опрокинула ее в рот, а потом жевала, чувствуя на языке неповторимую сладость живых, собственноручно собранных ягод. Сок тек у нее по подбородку, но девочка не обращала на это внимание, как и на перепачканную футболку и грязные джинсы. Земляника примиряла ее с окружающей действительностью и с существованием этого мира вообще.

* * *

Глупая маленькая девочка! Так заметно выросшая, но все же маленькая.

Он смотрел на нее издали, надежно укрытый от ее взгляда друзьями-деревьями. Откуда эта тяга все портить? Девчонкам нравится играть в любовь, вот она и решила, что испытывает к нему что-то. Просто потому, что больше не нашлось свободной кандидатуры. Не думая о том, что может чувствовать он, не беспокоясь о том, что в клочья рвет чужое сердце. Девчонка, совсем еще глупая. Вон ползает на коленках и ест землянику с такой жадностью, словно от этого зависит ее жизнь.

Северин смотрел на нее и то хмурился, то улыбался.

Доев землянику, девочка деловито отряхнула ладошки. Наверняка такие же чумазые, как и ее лицо, подозрительно огляделась и направилась к дороге.

Северин, не показываясь ей на глаза, следовал немного позади. Он умел передвигаться так тихо, что не шелохнется ни единая веточка. Совершенно очевидно, что Динка сейчас не захочет его видеть и с ним говорить, однако следовало проводить глупышку, присмотреть, чтобы никто– ни зверь, ни человек – не посмел ее обидеть. Если бы кто-то попытался причинить девочке вред, ему пришлось бы ох как несладко. Может, у вероятных недругов сработал инстинкт самосохранения, а может, таковых просто не оказалось поблизости, но Динка благополучно добралась до гостиницы. Северин проводил ее до самого порога и только тогда немного успокоился.

На душе словно скребли кошки, а Северин, как всякий из породы псовых, слегка их недолюбливал. Ему требовалось срочно прийти в себя, и парень знал только одно надежное средство. Отойдя подальше от города и убедившись, что один, он прыгнул, на лету обрастая густой серой шкурой, и приземлился уже на четыре лапы, а потом долго носился по полю, пугая птиц и какую-то мелкую живность, не привыкшую видеть поблизости большого и очень опасного хищника.

Набегавшись до изнеможения, он, уже снова в человеческом обличье, упал в траву и лежал, глядя в серо-синее высокое небо. Склонившийся цветок ромашки щекотал его щеку, а Северин вспоминал об Арине, думал о ее рассыпавшихся по плечам медовых волосах, пламени купальского костра, отражающемся в широко распахнутых глазах, о ярко-красном обжигающем цветке, распустившемся на ее груди в ту грозовую ночь.

Он думал о ней, а потом вдруг увидел. Арина шла к нему через поле. Как и в ночь их знакомства, на ней была какая-то бесформенная хламида, золотистые волосы украшал венок из осоки и полевых цветов. Девушка подошла к Северину и, опустившись рядом, положила руки на его плечи.

Он нее пахло медом и горечью. Луговыми цветами и остывающей золой костра. Самый родной, самый драгоценный запах в мире. Северин обнял ее, прижимая к груди, зарылся носом в распущенные волосы, и сердце вдруг переполнилось благодатным покоем, которого он так ждал, так жаждал все это время.