Зов крови

Серые плотные облака затягивали весь небосвод и скрывали солнца. То, что их должно быть целых три, я помнила из теории суверенных измерений, преподаваемой на первом курсе АБМ. Но всё равно казалось, что небо в этом измерении — и есть сплошная мрачная беспросветная хмарь. Однако покрытые снежной оболочкой редкие деревья и раскиданные на много километров вдаль ледяные горные цепи отражали свечение, даримое городом, видневшимся невдалеке благодаря ярким огням цивилизации, и вокруг было довольно светло.

— Мы всё ещё можем вернуться обратно, — в который раз напомнил Артур.

Но я лишь поджала губы и поинтересовалась о том, что было более интересно:

— Здесь всегда так холодно?

Судя по ощущениям, температура — градусов под сорок ниже нуля.

Невольно поёжилась, плотнее кутаясь в меховое пальто. Не думала, что ядерная зима может длиться так долго. Насколько помнила, катастрофа на Меотиде случилась лет как четыреста назад. О том, сколь масштабна она была, раз последствия до сих пор не прошли, даже и думать не хотелось.

— Нет, — пожал плечами архивампир. — Сейчас лето. Оно заканчивается быстро, и обычно здесь ещё холоднее, Ева.

Масштабность произошедшей катастрофы вновь возжелала возникнуть в виде предположений, причём стремительно увеличиваясь с геометрической прогрессией, но я отогнала мрачные мысли, и постаралась улыбнуться.

— Что за город? — поинтересовалась, глядя вдаль.

— Аркона, — ответил Артур.

Кивнула, попутно соображая, что я могла бы знать об этом, и шагнула вперёд, но архивампир ухватил за руку, не позволив двигаться дальше.

— Ты же не собралась идти туда пешком? — изумлённо спросил он.

— А разве открытое использование магии не запрещено в этом измерении под страхом смертной казни? — спросила ответно.

— Запрещено, — задумчиво протянул Арт.

Но двигаться с места он так и не спешил. И вскоре я поняла почему.

Сначала удалось уловить лишь лёгкую вибрацию и едва различимый шум, природу которого понять не смогла, как ни старалась, а затем поднялась снежная пурга, закручивая непогоду с такой силой, что пришлось уткнуться в архивампира, изо всех сил вцепившись в него, чтобы как минимум устоять на ногах.

— А я говорил, что в пустынях Аксартона будет гораздо приятнее, — тихонько рассмеялся Арт, крепко сжимая в объятиях, укрывая собой от стихии.

Вот же… Вредное напоминание.

— Ещё раз скажешь хоть что-нибудь про Аксартон… — начала было излагать своё недовольство вслух, но договорить не удалось.

Мысль просто затерялась, едва я поняла, что вызвало снежную бурю. Длиной около шести метров, обтекаемой формы, серебристо-синее творение технического прогресса измерения Меотида появилось на горизонте так внезапно, что невольно замерла, рассматривая невиданный ранее мною транспорт.

— Идти пешком не придётся, — только и смогла сказать.

Судя по тому, как довольно улыбался Артур, глядя на вылезающего из кабины водителя-пилота, неожиданное появление таковым являлось только для меня.

— Арт. — громко поздоровался, махнув рукой, незнакомец.

Он так и остался стоять на месте, а архивампир потащил меня в его сторону.

— Анвар, — отозвался Древний, как только мы подошли к нему.

Невысокого роста, но довольно плотный по телосложению мужчина был одет в обтягивающий тёмно-синий комбинезон, поверх которого красовался чёрный защитный жилет. Серые глаза пристально и довольно придирчиво прошлись по мне с ног до головы, отчего я вжалась в архивампира ещё сильней прежнего. Уж слишком дотошным показалось изучение моей внешности со стороны иномирца.

— Добрый… день, — решила не быть невежливой и я.

— Ты уверен, что стоило брать её с собой? — словно и не заметил моих слов Анвар, обращаясь к Арту.

И так и продолжил бесцеремонно пялиться на меня.

— Боюсь, это она взяла меня с собой, — невозмутимо отозвался блондин. — И лучше бы тебе уяснить сразу — она не столь мила, как кажется на первый взгляд.

От такого «лестного» замечания в мой адрес, я даже дышать перестала. Возмущённо уставилась в светло-зелёные глаза, ожидая пояснения.

— Что, я не прав? — предельно удивлённо отреагировал бывший супруг.

Ещё какое-то время назад я бы обязательно возразила ему, но память услужливо подсунула каждый мой поступок за последний год, и мне осталось лишь согласиться с недавним заявлением. Да и, наверное, будет лучше, чтоб и остальные так считали…

— Открытое использование магии в этом измерении запрещено, — пробурчала вслух в своё оправдание. И добавила, чтоб не особо обольщались оба: — Но у меня дипломатический иммунитет, которым я непременно воспользуюсь в случае чего.

— Смотрю, супружеская жизнь сделала тебя мягче, Арт, — внезапно расхохотался Анвар, наблюдая за нами, добавив задумчиво. — Или наоборот, сделала твою супругу похожей на тебя.

Архивампир мгновенно помрачнел, переводя хмурый взгляд в сторону мужчины. Анвар мгновенно перестал смеяться.

— Да, ладно, — примирительно поднял ладони вверх. — Я же просто пошутил, — и, не сдержавшись от ехидства, дополнил: — Жаль, что тебя так и не проняло… — договаривать Анвар не стал, а просто развернулся к нам спиной, открывая дверь с пассажирской стороны.