Зов крови

А ведь обойти улицу где-нибудь еще нельзя, слева радиоактивная речушка, справа еще несколько жилых зданий. Если бы не решетки на окнах, которые, видимо, были поставлены этими защитниками, то я бы просто юркнул в окошко. А тут…

Попытка не пытка, пойду напролом. Авось пропустят.

— Стой, сталкер, — грубый голос заставил меня поежиться. Такой ледяной и неестественный голос.

— Стою, — ответил я, остановившись.

— Как звать, че тут делаешь, и когда свалишь отсюда на хрен?

— Грэй, иду, сейчас же.

— Коротко, но правдиво, — хмыкнул здоровяк, нацеливший на меня АКМ. С пятиэтажек, стоявших по бокам, на меня смотрели вороненые дула пулеметов и снайперки. — А теперь говори, зачем ты сюда идешь, и как очутился в Центре.

— Я иду из Припяти, хочу свалить отсюда, — начал я. — Моим друзьям в «Олимпе» помощь нужна.

— В «Олимпе»? — Здоровяк нахмурился. — Нету уже никакого «Олимпа» давно, хватит нам мозги насиловать.

— Слушайте, я вам все расскажу, но не здесь. У меня мурашки по коже от этого места. И от зомби этих несет жутко.

— Зомби? — хмыкнул темный. — Зомби — это старый век. Теперь у нас тут упыри. Зомби-мутанты, называй как хошь.

— Упыри? Вы че, книжек начитались?

— Ага, книжек… Ты сам видел, как бегают твари. У нас тут война с ними. Они себя местными жителями считают, а то, что они уже подохли давно, их не волнует. Нас темной силой считают, уроды.

Вы же сами мутанты, хотел сказать я, но не сказал. Часто приходилось сдерживать себя, потому жив до сих остался.

— Так значит, война? — ухмыльнулся я. — Это не война, это бойня.

— Бойня? Ну давай, иди, дерись с толпами упырей без оружия. И посмотрим, что будет.

— Ладно, ладно. — Я примиряющее поднял руки. — Ты прав, эти упыри ваши нудные твари. Кстати, сколько их?

— Да хрен их знает. Каждый раз прибегают откуда-то. С разных сторон, мы уже задолбались боеприпасы на них переводить. Хорошо хоть потерь пока нет. Но твари эти с каждым днем все сильнее. Разведка докладывает, что нападают упыри после каких-то собраний, где им кто-то что-то втолковывает, хотя я сомневаюсь на этот счет.

— А вот это правда, — сказал я. — Я как раз вошел в город, как увидел толпу зомби на Площади. У них там что-то вроде митинга было, я подумал, имитируют жизнь, а потом мужик на помосте как рявкнет, и зомби как ошпаренные побежали.

— Вон, значить, как. — Темный нахмурился. — Ладно, сталкер, проходи, нечего тут стоять. Идем, с главным поговоришь.

— Можешь звать меня Сокол. Я лидер группировки «Тени Чернобыля». Как тебя зовут, сталкер?

— Грэй.

— Значит, говоришь, видел, как какой-то мужик что-то втолковывал зомбакам? И кто же это?

— Да не знаю, по движениям такой же зомби, но снаряга свеженькая, на морде противогаз.

— На морде противогаз говоришь… Короче, сталкер. Ты поможешь нам, мы поможем тебе. Хочешь пройти через город, придется поработать с нами.

— Ладно, что надо делать?

— Поохотиться на этого мужика. Кто знает, кто это такой, может, его вообще нет, а нам мозги контролер пудрит.

— С чего же начинать? — поинтересовался я.

— С того, что нужно будет найти следующее место «промывки мозгов». Ты и еще двое наших парней возьмете сталкера, а мы будем оборонять наш район.

— Хорошо.

— Будьте наготове, снарягой запаситесь. Я отправлю разведку, будут следить за сборищами упырей. А вы несетесь со всех ног на точку и берете живьем этого «промывателя».

— Я уже наготове.

— Докладывает Репин, нашли место митинга, на строительной площадке. Упырей тут душ на сто, на помосте стоит какой-то мужик в черном плаще.

— Каком еще черном плаще? — пробормотал Сокол. — Грэй, ты ничего не перепутал?

Не успел я и рта раскрыть, как снова раздалось шипение, затем голос из рации сообщил:

— Докладывает Ястреб, мы нашли сборище. У южного выхода из города, упырей пятьдесят тута.

— Это Гром, нашел митингующих. Тут… А-а, черт!

По рации донеслось несколько выстрелов, крик боли, рычание и визги. Страшную смесь звуков прервал громкий стук, и связь прервалась.

— Гром, Гром! — крикнул Сокол. — А, сука, что за черт? Грэй, ты пойдешь к строительной площадке, Мясо — к южному выходу, Гиви — к парку Ленина, последний раз Гром отправлялся туда.

Я бежал на всех парах к строительной площадке, боясь опоздать. Пока я бежал по лестнице на верх холма, оттуда вдруг побежали упыри. Я чертыхнулся и вскинул дробовик, надеясь, что они и на этот раз оставят меня без внимания. Но на этот раз два упыря подбежали ко мне. Оба получили по заряду дроби по мордам и покатились вниз с холма, остальные же решили просто оббежать меня.

Я продолжил подъем и взбежал на площадку. Где же искать теперь мужика в черном плаще?

— Грэй! — тихо позвал кто-то сверху. Я поднял голову.

На третьем этаже стоял низенький крепыш в черном комбезе и «эсвэдэшкой» в руках. Он махнул мне рукой и почти беззвучно прошептал:

— Поднимайся!