Зов Крови

А вообще-то, в убежище было довольно-таки интересно, и чем больше я узнавал о нём, тем больше мне его хотелось назвать простым земным словом — Ковчег.

Иногда Декар всё-таки уступал моим просьбам и в свободное от занятий время водил меня по Ковчегу, рассказывая мне о жизни Зотов, их быте, культуре и обычаях. Тут я впервые с удивлением узнал, что это не что иное, как переделанный жилой модуль боевого космического корабля среднего класса. Этот корабль во время боевых действий с Митхар получил настолько серьезные повреждения, что еле-еле дотянул на буксире до нашей Солнечной системы. Его разрушения были настолько серьезными и фатальными, что провести качественный ремонт в этих условиях не представлялось возможным. Зоты приняли решение — его жилой отсек полностью перестроить и приспособить под это убежище, надежно запрятав его под трехсотметровым слоем земли и воды.

Никогда бы не догадался, что я сейчас нахожусь на, пусть и переделанном, но всё-таки боевом космическом корабле. Каких же размеров он должен быть, если его жилой отсек такой огромный?

Невероятно!

Надо же… Боевой корабль!

Как-то раз я смог уговорить стража рассказать мне о причинах нападения Митхар на зотэрианцев. Декар неохотно согласился, но его лицо при этом мне очень сильно не понравилось. Глаза сразу сузились и потемнели, лицо исказилось в какую-то ужасную гримасу и закаменело. Кулаки сжались, и от всего его тела во все стороны пошла горячая волна. От взгляда, направленного прямо на меня, мне стало сильно не по себе, и я уже сто раз пожалел о своей просьбе.

— Ты спрашиваешь меня о причинах вторжения? — тихо проговорил он. — Я тебе отвечу… Хотя Совет Восьми был бы против, но его уже нет, а новый предстоит еще только выбрать. Зор, ты пока еще не зотэрианец и не вступаешь ни в один из его родов, но есть большая вероятность, что ты им, несомненно, когда-нибудь станешь, и эта тайна рано или поздно тебе откроется. Поэтому с согласия других Атами я расскажу тебе…

Я немного ошалел от той энергии, что кипела в нём, когда он, казалось бы, спокойным тоном произносил эти слова. Такое проявление скрытых эмоций было за ним замечено впервые, и я приготовился внимательно его слушать. В тот день страж, как никогда, был похож на нормального человека, только огромного и невероятно опасного. К моему удивлению, он как хороший рассказчик вначале выдержал небольшую паузу, затем начал говорить. Сперва тихо, потом постепенно повышая голос, иногда переходя на крик. И тут я уже явно увидел в интонациях бушующие в нём страсти.

Это было невероятно…

В киборге… эмоции? Но в его голосе я тогда явственно услышал нотки волнения и злости.

— Мы не успели, — тихо начал он. — Нам не хватило всего какой-то там сотни лет, чтобы нас стало больше. Многие почтенные зотэрианцы на закате своего жизненного пути получили бы через Атами вторую жизнь, и мы бы размели этих Митхар как щенят сикахи.

Декар сжал свой огромный кулак и резко поднял руку вверх.

— Истинные причины нападения на нас неизвестны, — повысив голос, сказал он, — но мы думаем, и это подтверждали захваченные нами пленные, что одной из причин, из-за которой произошло нападение, были мы — Атами. И это как-то еще связано с их древним пророчеством. От нас произошла утечка секретной информации о тех технологиях, при помощи которых были созданы мы. И Митхар, посчитав это угрозой для своей расы, решили ударить на опережение, пока мы не закончили все испытания, и пока нас не стало слишком много.

После этих слов воздух вокруг стража поплыл, как от раскалённого металла, его глаза поменяли цвет с ярко-синего на темно-красный. И это смотрелось, скажу я так, несколько жутковато.

— В рядах наших союзников, — постепенно успокаиваясь, заговорил он, — поставляющих нам редкие компоненты для изготовления бриалов и Атами, оказались предатели. Не знаю, за какие такие блага они продались коварным Митхар, и каким образом они смогли получить эту секретную даже для многих Зотов информацию, но митхарианцы не стали долго ждать, и случилось то, что случилось.

Наши расы враждовали между собой многие десятки тысяч лет. На протяжении всего этого времени шли затяжные кровопролитные войны, но и времена мирного сосуществования тоже были. А иногда в особо мирные периоды даже намечались зачатки торговли между нашими расами. Но когда к власти у Митхар приходил очередной новый правитель, всё начиналось сначала. Война то затихала, то разгоралась с новой силой. Но то, что произошло в этот раз…

Декар резко замолчал, впав в какой-то ступор, затем, совсем по-человечески мотнув головой, заговорил снова:

— Всё всегда начиналось и заканчивалось стычками на наших границах, но на этот раз… На этот раз Митхар застали нас врасплох. Они неожиданно появились всем своим гигантским флотом сразу в центре наших территорий, прямо у нашей материнской планеты. Десятки тысяч вражеских боевых кораблей. Это было невероятно! Каким образом им удалось обойти наши системы глушения их гипердвигателей — для нас это до сих пор остается большой загадкой… Но, видимо, здесь не обошлось без подлого предательства.