Зов Хайгарда: акт 2 - Путь атараксии

- Избранники, в этом все вы. Относитесь ко всему происходящему без тени серьёзности, будто находитесь в игре.

Голос только сильнее укрепил образ обычного, но мягкого в поведении, деревенского паренька. Судя по манере речи, это один из NPC, который сегодня встал не с той ноги... а-а-а... ну да, точно. Предполагаю, что второй тоже является коренным жителем.

- Я, так понимаю, что вы коренные жители Хайгарда?

Близ висящий едва уловимо усмехнулся на достаточно низком для своих лет тембре:

- Скоро мы превратимся в бывших коренных жителей Хайгарда...

- Беримир, и ты туда же? – продолжил прежний в заданном обречённом стиле. – Может мы чего-то не знаем о тебе? Неужели ты, на самом деле, первый избранник?

- Ох, товарищ Миодраг, да и ты недалеко ушел, как погляжу. Может тоже из этих?

Из разговора обоих визави я понял только одно – ближайшего ко мне зовут Беримир, а дальнего Миодраг, и оба действительно коренные жители. Вот только на понимание самой ситуации это никак не отразилось, а по их манере речи ясно, что они в курсе происходящего.

Я постарался придать голосу больше серьёзности:

- Ребят, можете думать о избранниках всё что угодно, ваше право, но я вынужден настаивать на своей просьбе – что здесь, чёрт подери, происходит? Почему мы висим вверх ногами в какой-то канализации?

- Беримир, гляди, а парнишка-то смышлёный, сразу догадался где мы находимся.

- Миодраг, так может поведаем ему о происходящем?

- Почему бы и нет, кхм-кхм... – откашлявшись, дальневисящий собеседник начал голосить всё тем же мягким, но уже офицерским тоном, – мистер знаток хайгардовских территорий, довожу до вашего сведения, что мы действительно находимся в канализации города!

Дальнейшую эстафету подхватил близвисящий:

- Если быть более точным, то мы находимся в самых дебрях катакомб где-то под ремесленным или исследовательским кварталом. Эти коммуникации выстроены нашими бравыми предками при использовании целой сети пещерных тоннелей естественного происхождения. На сегодняшний момент структура уже утратила своё былое величие, однако, вполне неплохо справляется со своей основной задачей по сей день.

- К сожалению, – продолжил Миодраг, – по ряду некоторых причин, это место превратилось в рассадник мутантов самой разной народности. Начиная от периодически встречаемых черепах-монстров, эволюционировавших от дальнего предка травяной черепахи с лугов под воздействием мучных алхимических изделий круглой формы и с обилием изрядно заплесневелого сыра, который и сам не прочь полакомиться черепахами, и заканчивая наиболее часто встречаемыми тут обитателями крыс-мутантами.

Щека нервно дёрнулась, а в голове что-то неприлично щёлкнуло:

- Чо блять? Черепахи-монстры? Крысы... мутанты?

- Да, мистер знаток хайгардовских территорий, они самые... – Миодраг, с тяжестью в улыбке, усмехнулся как-то неуверенно.

- Хотя, – задумался Беримир, – избраннику, который появился у нас лишь несколько дней назад, наверно, неизвестно кто это.

Я действительно не имею ни малейшего понятия.

Если опустить реально криповую ремарку об черепахах и таинственных мучных изделий алхимиков, то об крысах-мутантах могу лишь догадываться исключительно по опыту из других RPG-игр. Крысы уже давно стали бессмертной классикой жанра. Как над ними только не издевались, либо – как только они не издевались над самим игроком, если вспоминать совсем уж бородатые игры, в которых управление и игровая механика даст прикурить многим современным, ориентированных на хардкорных игроков...

Потому, я всем своим видом намекал на пояснения, и Беримир не заставил ждать:

- Мерзкие отродья, грызущиеся как между собой, так и периодически вылезающие на малолюдные улицы города в ночное время, особенно при плохой погоде. Редко, но иногда используют упомянутых черепах, которых отлавливают и используют в качестве таранного средства передвижения, сбежать от которого на открытой местности та ещё задача... хотя, вроде как достаточно хорошенько прыгнуть на панцирь сверху, особенно под воздействием особых грибочков. На вылазках стараются держаться тени и не показываться на виду, выискивая свою добычу, которую усыпляют специальным снотворным и тащат к себе в убежище. Чаще всего шастают по ночному ремесленному кварталу, но, порой, можно встретить и в трущобах. Впрочем... – визави серьёзно призадумался, – с недавних пор они боятся туда соваться.

Я не сдержался:

- Только не говори, что они питаются разумными?

- О-о-о, Миодраг, гляди-ка, а мистер знаток хайгардовских территорий ещё и в местной фауне разбирается, аки профессор Фаринборгского Университета.

- Уму не постижимо, кажется мы нашли уникума.

В такие моменты забываешь про виртуальность мира и хочется как следует заехать по физиономии этих NPC, но вместо этого пришлось сделать глубокий вздох, пропуская колкости мимо ушей. Ссора с местным населением мне ни к чему, отношения и без того напряжённые.

Кстати, было бы не плохо узнать статус этих ребят:

- Эм... ребят, а чем вы занимались до того, как угодили сюда?

Мои собеседники переглянулись между собой, и Беримир ответил за двоих: