Зов Иерихона

 Дитрих облегчённо выдохнул – ещё мгновение промедления и всю их компанию просто бы съели. В животе неприятно потянуло.

 Спазмами дрожала под ногами крыша – словно голодный желудок – это мертвецы, не заполучив еды, начинали злиться, грызть стены, рвать на куски  мебель.

 -Куда теперь полезем? – спросил Кузнечик. Сам он был весьма напуган, руки его дрожали, а лицо до того побелело, что красный чирей на щеке из далека можно было принять за трети глаз.

 -У нас есть лестница, - произнёс Корб и надолго впал в задумчивость. Это едва не свело Кузнечика с ума. Паника подкатила к горлу, он захотел заорать во всю мощь, броситься прочь, бежать, бежать, бежать, но благоразумно сдержался.

 -Давайте перебросим её вон на то здание, - Наконец очнулся Корб, указал на близлежащую крышу.

 -А потом? – не унимался Кузнечик.

 -А потом у нас будет в запасе несколько минут, чтобы выйти из здания на улицу и делать ноги. Так, как никогда мы раньше не делали.

 -Уж за меня по этому поводу можете не переживать. А вот со стариком это  будет проблематично, - тихо сказал Кузнечик, но так чтобы его все услышали.

 Дитрих сверкнул глазами, хотел что-то ответить, но Кузнечик перебил его.

 -Давайте оставим его? Вы же понимаете что нас сожрут вместе с ним! Он будет тормозить нас.

 -Прекрати! – перебил его Корб. – Мы никого оставлять и бросать в беде не будем.  И впредь я прошу об этом никогда не говорить.

 -Но…

 -Послушай, я бы с радостью оставила здесь тебя, - Анита вновь приставила к горлу Кузнечика пистолет. – Но как видишь, до этого момента сдерживалась, молчала. Помолчи и ты. Иначе я нарочно перепутаю тебя с теми тварями и с превеликим удовольствием выпущу твои мозги наружу. Уж поверь мне!

 Кузнечик оказался из понятливых.

 Перекинув один конец лестницы на другое здание, они в нерешительности стали глядеть друг на друга.

 -Кто пойдёт первым?  - спросил Кузнечик. В образовавшуюся секундную паузу ответа не последовало и Кузнечик тут же добавил: – Тогда, если не возражаете, это буду я.

 -Нет, - Анита отодвинула его в сторону дулом пистолета. – Я первая. Так, на всякий случай.

 -Вы мне не доверяете? – улыбнулся Кузнечик.

 -Боюсь, как бы вы нечаянно не споткнулись и не обронили лестницу, оставив нас здесь.

 Кузнечик нахмурился, но ничего не ответил.

 -Я подержу, - Корб навалился на край лестницы.

 Анита встала на ступеньки, боязливо шагнула вперед. Идти было не далеко, ровно десять ступеней, но и это сделать было проблематично, потому что опыта в верхолазании ни у кого не имелось.

 Следующим пошел Кузнечик. Избрав более безопасную тактику, он перебрался на другой край на четвереньках, едва не завизжав от страха, когда ветер сотряс хлипкую лестницу. Дитрих и Корб долго спорили, кто пойдёт следующим, уступая это право друг другу. Победил Корб и Дитрих, ворча, полез вслед за Кузнечиком.

 Когда все оказались на другой крыше Кузнечик возбужденно замахал руками.

 -Скорее, вниз! – скомандовал он и побежал к двери, ведущей судя по табличке, на первый этаж. Но пыл его был остужен огромным ржавым замком.

 -Закрыто, - с досадой сказал Кузнечик и саданул по замку. Тот лишь злорадно звякнул. – Мы в западне!

 -Лестницу несите! – с раздражительной злостью прошипела Анита.

 Кузнечик, поняв задумку Аниты, тут же оживился, подскочил, вместе с Дитрихом перетащил лестницу на крышу и опустил её вниз. Лестница была короткой, доставала лишь до середины стены, но и этого хватило, чтобы не переломав ноги спуститься на землю.

 Аккуратно свесившись со стены и нащупав ногами первую ступеньку, Кузнечик стал быстро спускаться вниз.

 Подгоняя остальных, он уже готовил оружие к бою.

 -Бежим за мной! – скомандовал он, помогая спуститься замыкающему Корбу.

 Они бросились прочь, быстрыми перебежками, от одного здания к другому.

 Улицы были не пустынны, то тут, то там попадались одиноко блуждающие аниморты, но Кузнечик прокладывал маршрут таким образом, что расстояние между ними и мертвецами было максимально большим. Самых же ретивых он косил точными оружейными выстрелами. Постепенно за бегущими стал образовываться хвост преследователей.

 -Поднажмём! Поднажмём! – горланил запыхавшийся Кузнечик, ежесекундно оглядываясь. Было на что посмотреть. Словно ожившие огородные чучела покойники в грязных лохмотьях одежд шли за ними по пятам.

 Они преодолели добрую половину пути, свернули в переулок, в конце которого уже виднелась спасительная их лавка, как путь им преградил человек.

 Он стоял посередине дороги, бледный, взмокший, словно съедаемый какой-то болезнью. Крутил в руке скальпель. Лезвие ланцета сверкало, упивалось солнцем, и насмехалось над ними, взъерошенными, испуганными и запыхавшимися.

 Дитрих узнал этого человека. Следом за ним человека узнал и Корб. И лица их как и в прошлый раз не смогли сдержать удивления.

 -Гробовщик?! – разом произнесли они.

 -Надо… убить… вас…- прошептал он и двинулся на них. Походка его была необычной, тяжёлой, с поволокой, и Корб успел подумать что этот человек ходит совсем как те мертвецы.