Зов черного сердца

Уже выйдя в грозу из палатки, вдруг понял, что русло тянется на много километров, и как он станет искать нужное место, непонятно. Однако, едва переступив невидимую черту, будто границу, отделяющую невозможное от существующего, он понял, что его кто-то ведет. Один раз в отблесках молнии ему даже привиделась худая, сгорбленная фигура, похожая на человеческую. Только голова у нее показалась странной: шапка или, может, шлем с выступающим отростком наподобие клюва.

От страха Мишка хотел повернуть назад, когда увидел подвешенную за веревочку птичью лапку. Она болталась на ветру, а корявая ветка держала ее изо всех сил, пока Мишка не подошел, чтобы забрать свое сокровище.

Вне себя от счастья, он развернулся в поисках обратной дороги и понял, что заблудился. Вокруг недружелюбно топорщился ночной лес, ветер хлестал по щекам, швырял пригоршни дождевой воды в глаза.

Казалось, что он ходит кругами, а совсем рядом кто-то наблюдает за каждым его шагом, смеется над его беспомощностью…

Вскоре он узнал кто – ведьмы!

Одна из них вышла ему навстречу, протянула руку с какими-то неестественно длинными пальцами, требуя отдать ей то, что он нашел. Белоглазый ворон на ее плече наблюдал за молчаливой дуэлью. Михаил не выдержал первым, припустил бежать, крепко прижимая сокровище к груди.

Оказавшись в серой пустоте, он не сразу сообразил, что попал в ловушку. Ведьмы не смогли отобрать у него магический предмет и от злости бросили в клетку, как какого-то зверя, попутно запечатав воспоминания…

Лапка долгие годы ждала его возвращения из серой пустоты, надежно спрятанная. Когда ведьмы ушли, им стало безразлично, как именно он распорядится добытым когда-то сокровищем, и наложенное ими заклятье постепенно стало сходить на нет.

И все же одна ведьма осталась!

Осталась, чтобы стать для него надзирателем и палачом в одном лице. В том, что Ася захочет его убить не может быть сомнений, он ведь хочет сделать с ней то же самое.

Сила, сконцентрированная в талисмане и которой он теперь обладал, для ведьм губительна. Потому они и закрыли ему память, надеялись отделаться малой кровью…

* * *

Пенсионерка Мария Никитична много лет страдала бессонницей, и любимым занятием для нее стало смотреть в окно на ночной двор их дома. Она не собирала сплетен, не надеялась застать кого-то за нелицеприятным занятием, чтобы потом можно было уличить человека в его проступке, она просто смотрела в окно, ожидая, что сон все же придет и заключит ее в теплые объятия.

Странную парочку она увидела сразу. Парень и девушка вышли из подъезда и направились к ожидающему их автомобилю с выключенными фарами. Точно не такси. Машина большая, черная, почти сливающаяся с окружением.