Зов Баньши

Стирра очень серьезно взглянула на нее в ответ, а потом перевела взгляд своих голубых глаз на дракона и тихо, но при этом очень твердо и значимо, произнесла.

— Именно он спас меня и Келанию, тогда как мой муж этого сделать не смог. И именно он оказался там, уничтожив того, кто и захватил нас. Или вы все еще думаете, что это были те повелители, о которых он нам рассказывал?

Как-то последние слова девушки гнетуще подействовали на всех остальных.

— Ты думаешь за ними стоял кто-то еще? — тихо спросил у нее Гулд.

— Я в этом уверена, — ответила она и, уже практически шепотом, добавила, — и этот кто-то встал у этого человека на пути. А как мы все уже поняли, становиться на пути у этого странного и не очень понятного нам парня очень опасно.

И еще немного помолчав, девушка добавила.

— Смертельно опасно.

И уже не очень к месту она добавила.

— А потому я уверена в нем.

После чего Стирра хотела сказать еще что-то, как со стороны выхода из гостиницы раздался какой-то шум, а через некоторое время во двор вышел Степ.

— Смотри-ка, — с удивлением произнес он, веселым взглядом, оглядывая находящихся тут людей, — а времени тут прошло гораздо меньше, чем я предполагал.

И будто спрашивая у самого себя, негромко проговорил.

— И это странно.

А потом уже обращаясь ко всем остальным, сказал.

— У нас все получилось. Так что можно выдвигаться следующей группе.

Стирра кивнула на эти его слова и, посмотрев на Кланию, негромко сказала.

— Все, как я и говорила. Ему можно доверять.

И взяв Келанию за руку, подвела ту ко вновь открытому порталу, а потом еще раз оглянулась в сторону Клании.

— Возможно, только ему и нужно доверять.

После чего смело сделала шаг вперед.

* * *

Портальный туннель. В то же самое время.

— Так, — сказал я своим друзьям, — не переживайте. Далеко уходить не потребуется.

И сам, запечатав вход в портальный туннель, двинулся по направлению ко второму его концу.

Только вот отошел я всего метров на сто.

Именно это расстояние Ведунья посчитала относительно безопасным, чтобы именно тут воспользоваться уже модернизированным артефактом, аналогом портального камня, и избежать наведенных помех, которые создает сам портальный канал.

В результате оптимизации и улучшения эффективности вложенной в этот артефакт ментальной структуры, теперь через создаваемый портал могло пройти не три разумных, как раньше, а четыре.

К тому же он был более стабилен, что повышало надежность его работы в таких вот необычных условиях.

А потому я уже особо не рассуждая, активировал второй из созданных сегодня артефактов.

И даже особо не удивился, когда локатор показал, что тот открылся куда я и предполагал.

Не знаю, откуда у меня была такая твердая уверенность в том, что он сработает именно тем способом, на который я и рассчитывал.

И вот мы уже готовы идти дальше.

— Вперед, — скомандовал я, но, только в этот раз пропустил перед собой всех остальных.

И уже через пару минут все мы были в месте назначения.

* * *

Знакомый нейтральный мир. В то же самое время.

— Прости, — слегка налетев на замешкавшуюся Терею, пробормотал я и огляделся вокруг.

— О, — уверенно произнес, поняв, где мы оказались, — тут я уже, кажется, бывал.

Ну, хотя, в этом можно было бы и не сомневаться.

И карта и локатор оба утверждали, что мы переправились именно туда, куда и должны были прибыть.

После чего, я, посмотрев на своих друзей, продолжил.

— Тогда предлагаю тут не задерживаться, а проследовать к одному моему знакомому.

И я показал в сторону выхода с портальной площади.

— Думается мне, он не откажется принять вас на один денек, пока я не приведу сюда всех остальных.

Никто из моих друзей никак эти слова комментировать не стал, так как сказать им, по сути, было нечего, они лишь доверились мне в этом вопросе.

А поэтому мы развернулись и уже через несколько минут стояли напротив дома Грона и его дочери, Геррании.

— Вы, только это, — негромко предупредил я их, — не слишком уж удивляйтесь, когда увидите моих знакомых, они не слишком обычные люди.

— Понятно, — ответил мне Кног.

— А кто они? — с любопытством выглянула из-за наших спин Лост, пытаясь заглянуть в окно здания.

— Они…

Только начал я отвечать, как дверь дома открылась.

— … огневики, — на автомате закончил я, и сам развернулся к двери, только вот увидел я там совершенно не тех, кого ожидал.

— Вы? — удивленно произнес я, рассматривая вышедшее на крыльцо существо.

— Да, — пророкотал леший, и это был как раз один из тех, кого мы с Киланией спасли, уходя и ее мира.

— Привет. Помнишь меня? — уточнил я на всякий случай у лешего.

— Да, ты тот, кто нас спас, — спокойно ответил он и, немного подумав, добавил, — я Крам. Мы из Гиблого Мира.

— Понятно, я Степ, — ответил я, а потом протянув руку, произнес, — приятно познакомиться.

Леший странно поглядел на мой жест и так же протянул руку. Но не пожал мою. А просто вытянул ее перед собой.

Видимо, этого жеста он не знал, хотя во всех остальных мирах он был достаточно распространён.

Хлопнув его по ладони, я спросил.