Зов Атлантиды

Но если Землю ждет гибель, а терапия Кейт успешно нейтрализует угрозу со стороны «стражей», то Кейт, Мило, Мэри и Пол все равно останутся среди Изгнанников одни. Доктор Уорнер поняла, что при любом исходе обречена на одиночество без Дэвида. И даже задумалась, стоило ли это все таких усилий, но, сидя на краю постели в погруженной в темноту каюты, знала, что стоило. Она сделала все, что могла, то, что считала правильным. И гордилась этим.

Глава 55

Кейт почти протоптала ковер каюты до дыр, когда двери наконец распахнулись.

— Работает! — сообщил Персей. — Сторожевые сферы выходят из боя с нашими кораблями.

— Хорошая новость, — с облегчением вздохнула Кейт.

— А скверная новость в том, что тут мы проигрываем. И сюда направляется еще один Змеиный флот. Когда он прибудет, нам придется отступить.

— Вы можете спасти кого-нибудь на поверхности?

— Нет, — покачал головой Персей. — Сожалею. Мы просто не приспособлены ни для боев со Змеиными кораблями, ни для планетарной эвакуации. Наши корабли рассчитаны лишь на оборонительные действия против «стражей».

Он все мешкал, стоя у двери, и женщина чувствовала, что ему хочется сказать что-нибудь еще, но ни сказать, ни сделать он ровным счетом ничего не может.

Наконец, усевшись в кресло, Кейт негромко проронила:

— Спасибо. Я знаю, что вы старались.

Персей еще помедлил на пороге, но ушел ни слова не говоря. А Кейт все сидела, не зная, что делать, что вообще можно сделать.

Обе створки двери с шипением распахнулись, и в каюту вошли Пол, Мэри и Мило. Они все слышали, поняла Кейт по выражениям их лиц.

— Что ты хочешь делать? — спросил Пол.

— Сомневаюсь, что мы можем так уж много сделать, — ответила доктор Уорнер.

Тут дверь снова распахнулась, и вошел взволнованный Персей:

— Вы должны это видеть!

* * *

Дэвид наконец-то нашел центр управления Змеиного корабля — круглый зал с несколькими сотнями экранов, показывавших Змеиные флоты у сотен планет. Змеиные суда безжизненно дрейфовали, а треугольные корабли истребляли их один за другим.

Что-то заразило каждое звено Кольца, разорвав его, будто змее отрубили голову. Это была хорошая новость.

А плохая заключалась в том, что он оказался в мышеловке.

* * *

Стоя на мостике корабля Изгнанников, Кейт смотрела, как Змеиные корабли дрейфуют вокруг Земли.

— Не может это быть связано с вашей терапией, устранившей угрозу со стороны «стражей»? — осведомился Персей.

— Нет, не думаю. — Правду сказать, Кейт понятия не имела. — Ну, может быть…

— В чем же дело? — не унимался Персей.

— Не знаю. — Кейт мучительно пыталась постичь причину. Что-то убило Змеиную армию изнутри. Арес. Его оружие. Исследования Изиды. И тут все сошлось, и на Кейт снизошло озарение. — Это мы. Человечество. Мы — абсолютное антизмеиное оружие. Наша ДНК, ген Атлантиды, Чума — все было ради этого момента. Когда Змеиная армия ассимилировала нас, наша ДНК стала антивирусом. Она их и убила.

— Это невозможно, — возразил Персей.

— Почему?

— Они так и не добрались до поверхности вашей планеты, чтобы ассимилировать хоть кого-нибудь.

Бессмыслица какая-то. Кейт не сомневалась в своей правоте.

— Мы решили не испытывать судьбу. Командование приказало уничтожать Змеиные корабли.

— Пожалуй, это мудро, — пробормотала доктор Уорнер, погрузившись в раздумья, гадая, как же они могли ассимилировать…

Дэвид! Когда военный бакен на поле Змеиной битвы был уничтожен, они сразу смогли увидеть, что там происходило. И если захватили его тело…

— Я знаю, что случилось, — заявила Кейт. — Они пытались ассимилировать одного из членов нашей команды. Его зовут Дэвид Вэйл, и мы должны его отыскать.

— Что вы предлагаете?

— Он на одном из Змеиных кораблей. Нужно начать поиски…

— Вы с ума сошли? — вскинул руки Персей. — Мы даже не представляем, сколько было этих кораблей. Миллионы, а то и миллиарды. И это может быть только временной передышкой или ловушкой. Мы не можем идти на такой риск ради одной жизни.

— Можете. Вы сделаете это, потому что я знаю еще одну вещь, которая вам нужна.

Персей посмотрел на нее скептически.

— Местонахождение завода «стражей» — их центра управления. И если я права, ковчег воскрешения, на котором находятся уцелевшие атланты, а также один из ваших соплеменников — Ликос.

Персей стоял на мостике, обдумывая слова Кейт. И наконец сказал:

— Изложу это Высшему Совету. Но даже если он согласится на поиски, то может сперва пожелать найти это место.

Кейт кивнула в знак согласия. И только тогда сообразила, насколько гениален был план Януса. Он распределил воспоминания между тремя местами, которые могут раскрыть всю правду — полем Змеиной битвы, заводом «стражей» и посадочным модулем, застрявшим на разоренной планете. Это был резервный план на самый крайний случай, его меры против Ареса. Кейт надеялась, что и в этот распоследний раз он сработает.

* * *