— Нас защищали правительственные войска. Вернее небольшой отряд. Произошёл бой. Нескольких солдат напавшие взяли в плен. Всех мирных жителей они согнали на площадь, туда же привели пленных и стали их сильно избивать на глазах у селян. Их били палками и пинали ногами. Потом ещё у живых вырезали сердца и печень и тут же это ели прямо сырым. Другие ходили по полю боя и найдя раненых, тоже вырезали у них печень и сердце, чтобы это съесть. Потом они стали резать горла мирным жителям, набирали кровь в кружки и миски и тоже её пили. Ни жалели ни женщин, ни детей, ни стариков. Они меня не нашли, я спрятался под разрушенным домом и всё это видел своими глазами. Это рух ашари. Злые духи. Теперь эти духи пришли сюда. Они тоже едят людей. И их становиться всё больше. Аллах Акбар. — Саид провёл ладонями по лицу.
Грэхам усмехнулся. — Саид, здесь не злые духи. Здесь эпидемия неясной болезни. Так по крайней мере нам говорили.
— Нет. Это рух ашари. Аллах Акбар, — Саид снова провёл руками по лицу. — Я, когда охотился, видел лодку на реке. Отсюда лодку не видно. Я подошёл к ней. Она с мотором, но нет бензина.
Грэхам с Алишей переглянулись.
— Река. Она как раз идёт на юго-запад, — прошептал парень. — Бензин. Он есть в нашем форде. Саид, — обратился он к арабу. — Завтра утром надо сходить за бензином. Пойдёшь?
— Пойду. А куда?
— По пути сюда наш автомобиль заглох, мы его оставили на дороге.
— Чёрная машина, которую я видел, когда шёл сюда?
— Да, — кивнул Грэхам.
— Далеко, — ответил Саид.
— И что?
— Надо выходить перед самым рассветом. Тогда успеем вернуться засветло. Надо ещё успеть мотор на лодке проверить.
На том и порешили.
***
Рано утром Грэхам с Саидом пошли за топливом. Конечно взяли с собой оружие, пистолет и лук со стрелами.
— Главное чтобы бензин не слили проезжающие мимо, — переживал по пути Грэхам.
После часа пути они добрались до машины. Грэхам проверил бак, бензин был. Они вытащили из багажника канистру и наполнили её топливом. Оказалось чуть больше половины. Саид посмотрел на горизонт.
— Хозяин, — встревожился араб.
— Я тебе уже говорил, зови меня Грэхам, — недовольным тоном произнёс Грэхам.
— Грэхам, — Саид показал рукой на восток. — Смотри.
— Ничего не вижу, — ответил ему парень вглядываясь в предрассветную даль.
— Грэхам уходим. Они уже близко. Они могут нас заметить, — Саид схватил парня за рукав и потянул за собой.
— Кто? — начал упираться Грэхам.
— Рух ашари, — араб решительно дёрнул за рукав парня.
— Я никого не вижу, — в голосе Грэхама послышались нотки неуверенности.
— Уходим, пока они нас не заметили, — Саид отпустил рукав и схватив канистру пошёл быстрым шагом. Следом за ним поспешил Грэхам. Он оглянулся и заметил идущие вдалеке фигурки людей. Много фигурок. С ними ещё шли животные.
— Как ты их увидел? — догнав араба спросил он.
— Я их не увидел. Я их почувствовал.
Парень снова обернулся. Фигурок стало больше.
— Чёрт. Бежим, — сказал Грэхам увеличивая темп.
Они рванули бегом. Через пол часа, окончательно выдохшись они остановились.
— Саид, давай к лодке, а я за Алишей. Заправить сможешь?
— Да, — кивнул араб.
— Давай, — сказал парень. Он всё ещё не мог отдышаться.
Саид с канистрой поспешил вперёд, чуть погодя Грэхам. Парень забежал в дом и поднявшись на второй этаж увидел там перепуганную Алишу. Схватив свой чемодан он крикнул.
— Алиша! Быстро вниз!
Они выскочили из дома за ворота. — Грэхам, мы еду не взяли, — сказала девушка.
— Некогда. Надо торопиться, — парень глянул на восток. Над горизонтом появился край восходящего солнца. Оно ещё не слепило и было видно как вдалеке двигались фигурки, много фигурок людей и животных. Алиша посмотрела туда же.
— Грэхам. Они вроде бегут, — со страхом в голосе промолвила Алиша.
— Чёрт. Они нас заметили. Бежим!
Они понеслись что есть духа. До реки было около двух километров и те кто их догонял уже скоро гнались за ними следом во всю прыть. Впереди показалась река и лодка у берега в которой стоял Саид махая им руками. Сзади уже слышался нарастающий топот и утробные звуки догоняющих. Грэхам оглянулся. Их разделяло с пол километра от бешеных, и до реки оставалось столько же.
— Не успеем, — задыхаясь прохрипел Грэхам.
— Брось ты этот чемодан, — с отдышкой произнесла девушка.
— Не могу, — ответил парень.
— Бросай, — твёрдо сказала Алиша и ударила по руке Грэхама. Он от неожиданности разжал руку и выронил чемодан, попытался его подобрать, но видя приближающихся монстров поспешил следом за девушкой. Через тридцать метров поняв, что они вдвоём не успеют, крикнул срывающимся голосом в след Алишы.
— Беги, я их задержу!