Золушка. Жизнь после бала

А как же иначе? В глазах Ксюши, да, пожалуй, и бабушки, мы были официальными женихом и невестой. Увидев мою драгоценную персону, Олег Геннадьевич тут же поднялся, демонстрируя утонченные манеры, отодвинул мой стул и усадил, пожав руку.

Ксения взирала на это действо с воодушевлением, Виталик с некоторым скептицизмом. Понятно, кого ему поставят в пример после ужина. Бабушка улыбалась с откровенным облегчением, видимо, решив, что отдает меня в хорошие заботливые руки. А то, что я в эти самые руки отдаваться не хочу, никого не волнует.

За ужином говорили главным образом о госте. Расспрашивала его, естественно, Ксюша. И расспросы эти больше походила на допрос с применением ментального воздействия. Не хочешь, а расскажешь.

Но Олег Геннадьевич легко уходил от ее слишком уж интимных вопросов, переводя их в шутку, а я краснела от неловкости. Бабушка молчала, внимательно поглядывая на всех по очереди. Единственные, кто не ощущал напряженности за едой, были Аня с Димкой. Воспользовавшись тем, что взрослые были заняты исключительно собой, они потихоньку перепихивались и кидали друг в друга хлебные катышки.

Решив, что на них никто не смотрит, бабушка с Ксюшей переглянулись, понятливо друг другу улыбнулись и одновременно показали друг другу большие пальцы в знак одобрения кандидатуры жениха. Что ж, я всегда знала, что для Олега Геннадьевича обаять моих родственниц пара пустяков.

Наконец, измучивший меня ужин подошел к концу. Но едва я хотела сбежать, как Ксюша нежным таким голоском попросила:

– Катя, помоги мне посуду убрать!

А где Тамира, интересно? Получила приказ не высовываться? Чтоб обеспечить тете плацдарм для приватного разговорчика?

Но ссориться на публике было неприлично. Пришлось набрать полный поднос грязной посуды и послушно топать за Ксенией на кухню.

Передав Тамире посуду, Ксения увлекла меня в соседнюю комнату и приступила к промыванию мозгов:

– И ты еще сомневаешься? Такой мужчина! И симпатичный, и высокий, и спортивный! Не говоря уж о том, что большой начальник со связями!

Как-то я Олега Геннадьевича несколько по-другому себе представляла. Но спорить было бесполезно, Ксения в моем ответе не нуждалась, рьяно продолжая обработку:

– Что за сомнения, не понимаю? Брак по расчету – это именно то, что нужно разумной женщине! – Мое лицо как-то непредумышленно скривилось. Ксюша иронично усмехнулась: – Не нравится? Сплошные идиотические идеалы: «не давай поцелуя без любви»! лучше застрелись! – и провела рукой вокруг: – Ты видишь, как я живу? Плохо, по-твоему?

– Нет, – ошарашено призналась. – Но при чем тут ты?

– А при том, что я тоже вышла замуж по расчету! То есть без любви! И, доложу я тебе, это лучший способ держать мужа в тонусе! Виталий до сих пор не уверен, люблю ли я его. Потому и на сторону не глядит. И для счастливого брака любовь далеко не приоритетное чувство.

Я смогла только растерянно промычать:

– Эээ… Но по тебе этого не скажешь.

– Да, мне с ним хорошо, спокойно, уютно. Но я никогда, заметь: ни-ког-да! Не скажу ему, что влюблена в него. – И прагматично так себя похвалила: – Я же не дура.

Никогда бы не подумала! Мне всегда казалось, что они друг друга любят.

– Знаешь, влюбленные мужчины иногда говорят любимым женщинам: моей любви хватит на нас обоих. И я в этом убедилась, правда! Так что попробуй. В конце концов, не понравится, уйти ты сможешь в любую минуту.

Но проблема была в том, что уходить я не хотела. Я хотела, чтоб один раз и навсегда. Но понимала, что Ксения меня не одобрит. Она требовательно на меня смотрела, и я нервно промямлила:

– Хорошо, я подумаю.

– Что значит «подумаю», Катерина! – она искренне возмутилась. – Удача сама тебе в руки плывет, так сказать, золотую рыбку из грязной лужи вытянула, а она «подумаю»! Чтоб я от тебя такого не слышала больше! И вообще постарайся, чтоб он тебе сегодня же предложение сделал! И хорошенечко постарайся!

Я с осуждением на нее посмотрела. Не нравится мне это. Что значит «постарайся»? На шею ему бросаться, что ли?

Решив, что больше оставлять гостя одного неприлично, Ксения наполеоновским жестом отправила меня вниз. Под властным взглядом спустившейся за мной тетушки я быстро пригласила Олега Геннадьевича прогуляться по нашему саду. Он с понимающей усмешкой согласился.

Но повела я его не в сад, а к Волге. В свой укромный уголок. Мы сели на отполированное временем бревно и принялись следить за изменчиво текущей водой.

– Тебя утомил семейный ужин? – Олег Геннадьевич мягко пожал мою руку. – Ты была такая скованная, почти ничего не ела.

– Еще как! Стыдно было за тетю. Слишком уж она любопытная.

– Ну, это нормально. Просто тебя здесь очень любят. Вот и интересуются твоими жизненными перспективами.

– Моими? – я удивилась. – Обо мне за ужином практически ничего не было сказано.

– Конечно, твоими. Мои жизненные реалии – это твои перспективы. Если ты станешь моей женой, на что я всем сердцем надеюсь. – И он вопросительно посмотрел на меня.

А вот мое сердце этим перспективам что-то не обрадовалось. Наоборот, забилось как от сверхбыстрого бега. И отнюдь не от радости.