- Так надо, - сказал Николо. - Так надо, - веско повторил начальник местного полицейского участка.
Он потянулся к бутылке. Пока Николо разливал вино в стаканчики, Алиса пыталась судорожно сообразить, что именно ей нужно от этого красавца мужчины, и - это немаловажно - что нужно от нее тому высокому лицу, с которым она сама искала встречи, и фото которого с короткой сопровождающей надписью показал ей этот местный "комиссар Катани"...
- Это ваш? - спросила она, кивнув на застывший всего метрах в тридцати от скалы катер. - Он из не дешевых...
- Взял у знакомого попользоваться, - сказал Николо. - Держите, Alice!..- Он передал даме стаканчик с вином. - Давайте-ка выпьем... за взаимопонимание!
- Хороший тост,- одобрительно заметила женщина. - За лучшее понимание!
- Помнится, вы спрашивали меня в аэропорту, Alice...
- О чем, Николо?
- Женат ли я...
- Я позволила себе такое спросить? - удивилась женщина. - Прошу меня извинить... Я не должна была задавать вам такие вопросы.
- Я разведен, - глядя куда-то в сторону, сказал Николо.
- Так... Значит, вы были таки женаты? - спросила Алиса, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
- Я тогда был молод...
- Да вы и сейчас еще не старик. - Алиса кокетливо стрельнула глазами. - Извините, - поправилась она. - Это мне вино в голову ударило... Говорите, не буду вас больше перебивать.
- Я был рядовым полицейским в ту пору. Только-только начал службу. - Николо показал рукой на виднеющийся невдалеке берег. - Километрах в пятнадцати отсюда находится городок, где я родился... Ротондо.
- Ах, вот оно что.
- Паоло тогда занимал тот пост, который сейчас занимаю я.
- Он был начальником участка в Черво?
- Да. - Николо слегка усмехнулся. - Недолго, около года. Потом уже перебрался в Рим. В частное агентство, там больше платят... А до него начальником участка полиции был наш отец.
- Понятно... Семейное дело, можно сказать.
- У нас тут своя мафия, - Николо слегка улыбнулся. - Это была шутка, если что.
- Кем она была... ваша бывшая?
- Я женился на девушке из соседней деревни. Она после колледжа устроилась работать в отеле в Черво, менеджером. Мы прожили три года... Собирались уже завести ребенка...
- И что? - Алиса чуть подалась вперед. - Что же произошло? Что разрушило ваш брак, если это не секрет?
- Богатенький иностранец, - сухо сказал Николо. - Француз. Лет на двадцать старше...
- Ужас!.. - Алиса округлила глаза. - Ваша жена... то есть, бывшая, променяла вас на какого-то толстосума? Да еще и старого козла... извините, лягушатника?
- Она ушла к нему.
- От вас?! - Алиса довольно красноречиво посмотрела на сидящего напротив нее мужчину. - От такого мачо... такого красавца?
- Вы мне льстите, - Николо криво усмехнулся. - Я полицейский со скромной зарплатой и с потолком служебного роста. А здесь, на нашем Изумрудном побережье, в кого ни плюнь, попадешь в толстосума.
- Но... но почему?! Вы спрашивали хоть у нее, какова причина?
- Нет, не спрашивал...
- Но она сама сказала?
- Конечно... Мы, итальянцы, весьма эмоциональны.
- И какая была названа причина?
Николо пожал плечами.
- Деньги, - сказал он. - Он пообещал ей то, чего ни при каком раскладе не мог обеспечить простой полицейский. Даже если он будет брать взятки.
- Например?
- Стать хозяйкой в его замке. В настоящем замке где-то во Франции. Понимаете?
- Хм.
- Еще собственную квартиру на выбор в Риме или в Париже. А также возможность тратить на свои женские прихоти столько, сколько ей взбредет в голову.
- Вот же сучка, - пробормотала Алиса на русском. - Везде одно и то же.
- Мне нравятся звуки русской речи, - сказал Николо. - Правда, в том случае, если на русском говорит красивая девушка, а не...
- А не какой-нибудь богатый пузан, приехавший на Сардинию разбрасываться деньгами?
- Сами сказали.
Они какое-то время молчали.
- Это была прелюдия, - сказал Николо. - Подводка к основному разговору.
Алиса вынуждена была переключить мысли на деловой лад
- Так вы, Николо, значит, работаете на уважаемого синьора...
- Давайте без имен.
- Почему? Нас ведь тут никто не слышит.
- Все равно. - Николо покосился на лежащую у ног девушки сумочку. - Мало ли что.
- Ладно... как скажете.
- Я не буду касаться бизнеса неких Больших Людей... и прочих высоких материй...
- И не надо.
- Я в этом ничего не смыслю...
- Зато вы, как мне представляется, неплохо разбираетесь в криминальных вопросах?
- У Паоло похитили мальчика, - негромко произнес Николо.
Алисе с большим трудом удалось справиться с лицевыми мускулами.
- Похитили мальчика, - повторила она с задумчивым, и, в то же время, расстроенным видом. - У Паоло, значит, похитили мальчика?..
"Я об этом уже знаю, - прозвучало у нее в ушах. - Мы об этом уже знаем... - поправился Голос. - Не было времени поставить тебя в известность... извини".
Алиса прерывисто вздохнула.
- Зашибись... - пробормотала она. - Твою же мать...
- Это русские ругательства? - спросил Николо. - Вы расстроены?
- Извините, Николо... я иногда заговариваюсь. И, конечно же, я расстроена.