Золотая девочка

— Спасибо за чудесный вечер, Логан, — поблагодарила она, когда машина подъехала к дому.

Логан заглушил двигатель и повернулся к ней.

— Это тебе спасибо, Сэлли, — сказал он. — За все.

Он не сделал попытки обнять девушку. Просто сидел и серьезно на нее смотрел. Сэлли забеспокоилась. Возникшая между ними стена ощущалась почти физически.

— Я буду хвастаться, что танцевала с мужчиной, который танцевал с самой Дайаной Девениш, — Сэлли чувствовала необходимость сказать хоть что-нибудь. Такое уютное раньше молчание внезапно превратилось в пытку.

Логан рассмеялся, словно против воли. Его явно что-то беспокоило.

Сэлли не желала закончить чудесный вечер на неудачной ноте.

— Зайдешь выпить кофе? — быстро предложила она.

Глаза Логана блеснули.

— Спасибо. С удовольствием.

Девушка незаметно выдохнула. Слава богу, сбегать прямо сейчас он не собирался.

— Где-то здесь был зонтик, — Логан покопался на заднем сиденье. — Ага, вот он. Подожди, не выходи. Ты же не хочешь замочить свое красивое платье?

Когда он открывал перед ней дверцу машины, дождь припустил еще сильнее. Несмотря на зонт, путь до крыльца дома пришлось преодолевать бегом. Чтобы бежать было легче, Сэлли, не мудрствуя лукаво, скинула туфли на шпильках и приподняла подол длинной юбки.

В прихожей она с надеждой обернулась к Логану. Сейчас он заключит ее в объятия, и…

Ничего подобного не произошло.

Странно напряженный, Логан стоял столбом. Его челюсти были сурово сжаты, как будто он готовился к чему-то важному. В сердце девушки начал вползать страх.

— Нам надо поговорить, — сказал Логан.

— Проходи на кухню, — мрачно пригласила Сэлли. Она уже не ожидала ничего хорошего.

Он последовал за ней на уютную кухню. Повесив на спинку стула промокший на плечах пиджак, Логан сел. Он выглядел так по-домашнему, что девушке стоило большого труда сосредоточиться на чайнике.

— Чай или кофе? — спросила она. — Лично я в это время суток предпочитаю чай.

— Я тоже, — кивнул он.

Мы очень похожи, хотелось пошутить Сэлли. Но шутка не шла с языка. Обстановка к этому не располагала. Когда чашки наполнились горячим сладким чаем, девушка предложила перейти в гостиную.

— Я лучше останусь здесь, — отказался Логан.

Сэлли придвинула для себя стул. Ей вдруг подумалось, какое странное зрелище они собой представляют, сидя здесь, на старой кухне, в своих шикарных нарядах.

— Так о чем ты хотел со мной поговорить?

Логан пристально разглядывал край кружки.

Наконец он поднял на нее глаза:

— Мы провели с тобой два чудесных вечера… — Он снова замолчал. Пауза начала затягиваться.

— У тебя есть кто-то другой? — похолодевшими губами спросила девушка.

— Нет, конечно, нет.

— Ты тайно обручен или что-то вроде?

— Нет.

Сэлли ждала.

— Я хочу тебя предупредить, что все мои силы отданы бизнесу. Так будет продолжаться некоторое время. И в течение этого времени я не могу позволить себе личную жизнь.

— И как долго?

— Пять лет.

— Имеешь в виду, ты пять лет не будешь заниматься любовью? И прошлая ночь была для тебя последней? Не смешно, Логан.

Он выглядел смущенным.

— Я не это имел в виду.

— Ты сам сказал, что в ближайшие пять лет не собираешься заводить отношения с женщинами.

— Я не могу позволить себе серьезных отношений. Я очень виноват перед тобой, Сэлли. Я не должен был позволить тебе ко мне привязаться. Думаю, пока не поздно, нам лучше расстаться. Давай вернем все на деловую основу.

Сэлли начала злиться. Логан такой же, как ее братья. Тоже берется решать, что для нее хорошо, а что плохо. И тоже из желания защитить.

Она вскинула голову:

— Если ты таким образом хочешь меня защитить, то не стоит. Я сама могу о себе позаботиться. Ты думаешь, я ждала от тебя предложения о браке? Ошибаешься. Мне ничего от тебя не нужно.

— Мне очень жаль, — тихо сказал он. — Я обидел тебя.

— Я крепче, чем ты думаешь.

Его глаза были виноватыми. Он казался таким близким, родным и одновременно далеким. Как несправедливо. Сэлли хотелось расплакаться.

— Мне кажется, ты должен мне объяснение получше, — холодно уронила она. В памяти всплыл разговор с Хэтти. — Твоя бабушка предупреждала меня, что, скорее всего, ты меня бросишь.

— Слишком разговорчивые женщины — проклятие нашей семьи, — пробормотал Логан и спросил: — Хэтти тебе рассказывала о банкротстве моего отца?

— Нет.

— Мой отец не имел таланта к бизнесу, — начал мужчина. — Он часто влезал в рискованные предприятия. В конце концов наша семья потеряла все.

— Именно поэтому тебе пришлось покинуть частную школу? — спросила Сэлли. Она помнила, Логан упоминал об этом на семинаре.

— Да. Но я справился, — лицо мужчины окаменело. — А мой отец нет. У него случился нервный срыв. Он больше не мог работать. Чтобы прокормить семью, работать пришлось моей матери.

— Ты так и не простил его, — тихо сказала Сэлли. Ей хотелось плакать. Ошибка отца испортила жизнь сыну. Он постоянно жил под страхом банкротства.