Золотая девочка

Сегодня аврал, радостная энергия бьет ключом. С приходом первого клиента откупоривают шампанское и делают музыку погромче – Люк Комбс. Эми это вполне устраивает. Она выросла в Алабаме и в колледже, в Оберне, была членом женского сообщества – «Любовью связаны навеки!»[10], «Орел Войны»[11], – поэтому любит не только музыку кантри, но и атмосферу штаб-квартиры сестринства накануне большого матча.

В десять тридцать у нее уже четвертая клиентка – мать невесты. За плечом тихо появляется администратор Брэнди и шепчет:

– Джей Пи звонит. Говорит, это срочно.

Эми на долю миллиметра поворачивает голову к Брэнди.

– Он что, позвонил в салон?

– Говорит, что не дозвонился тебе на мобильный.

– Пожалуйста, скажи ему, что я занята. Перезвоню в обед.

На обед у нее сегодня всего десять минут, только чтобы засунуть в рот скон с чеддером из «Борн энд Брэд». Эми сражается с лишними семью килограммами с тех пор, как переехала к Джею Пи, и, хотя пытается носить с собой на работу салат в контейнере, постоянно проигрывает битву углеводам и жирам: в салон постоянно заказывают то бейглы, то выпечку, то торт, потому что у кого-то вечно день рождения.

– У него был такой голос… Мне кажется, тебе лучше…

Эми качает головой. У нее совершенно нет времени разговаривать сейчас с Джеем Пи, она чувствует себя как Санта-Клаус в ночь перед Рождеством. Ее клиентка, миссис Скалити, уже недовольна, потому что Эми начала обращаться к ней по имени. Сейчас дамочка смотрит недобрым взглядом из-под свисающих на лицо мокрых прядей. В полдень ей нужно быть в церкви Святого Павла.

– Перезвоню, когда выйду на обед, – повторяет Эми, и Брэнди вскидывает руки: мол, ясно.

Времени на обед не остается, даже присесть на минутку некогда. Начинает ныть поясница, хочется в туалет. У девочки, которая понесет букет, аллергия на ландыши, а Эми начала вплетать их в ее косу; шея у бедняжки покрывается красными пятнами. Эми выбрасывает цветы в помойку и отправляет мать за антигистаминным в аптеку.

Она стоит у раковины и моет голову подружке невесты – говорят, эта грандиозная свадьба в отеле «Вовинет» стоила больше миллиона баксов, – когда лучшая подруга в салоне, Лорна (она недавно приехала из Ирландии), произносит:

– Слава богу, родная, не думала, что ты еще здесь.

– Где же мне еще быть? – смеется Эми.

– То есть ты еще не слышала? Джей Пи тебе не звонил?

– Звонил, но я не смогла с ним поговорить.

Эми неосторожно поворачивается к Лорне и случайно плещет подружке невесты водой в лицо, смывая шампунь; девушка фыркает. Она утверждает, что всё в порядке, но Эми нервничает. У нее нет времени сплетничать!

– Что бы там ни было, это может подождать.

– О, родная, – произносит Лорна тем материнским тоном, которым обычно разговаривает со своим псом Купидоном, – обещай, что позвонишь ему, как только закончишь. Обещай.

– Да, да, конечно, постараюсь, обещаю, – тараторит Эми.

Она ведет подружку невесты к креслу – у нее сегодня было столько Челси и Мэдисон, что имя этой и не вспомнишь, – и ловит на себе взгляд Брэнди. Джарред, который работает рядом с ней, тоже оборачивается в ее сторону. А теперь еще Эми замечает, как на нее смотрит из-за стеклянных дверей, ведущих в храм маникюра, Молли, специалистка по ногтям. Ни с того ни с сего женщина в двух креслах от нее – Тони делает ей укладку – восклицает:

– Вивиан Хоу? Писательница?

Хорошее настроение Эми скоро можно будет сливать в унитаз. Сегодня она не хочет ничего слышать про Виви. Сколько уже раз женщины приходили в салон, разглагольствуя о том, что на поездку на Нантакет их вдохновил роман «Дочери дюн».

Только вчера клиентка спрашивала, не стрижется ли у них в салоне Виви. Эми чуть не ответила: «Нет, она стрижется дома садовыми ножницами». Но вместо этого сказала:

– Нет, стриглась когда-то давно, но теперь ходит в «Дарьяс» в центре.

Эми не стала уточнять, что Виви перестала почитать «Ар Джи Миллер» своим присутствием в тот же день, когда они взяли на работу любовницу ее мужа.

Эми знала, что Джей Пи женат, когда познакомилась с ним десять лет назад. Тогда у него был винный магазин под названием «Пробка» в том же коттедже в гавани, где сейчас располагается «Рожок». Выпустившись из Оберна, Эми не смогла сразу найти работу и решила провести лето на Нантакете, о котором мечтала с тех пор, как посмотрела бесчисленное количество эпизодов сериала «Крылья»[12]. В ту же секунду, когда она сошла с парома, ей в глаза бросилось объявление о поиске работников в магазин Джея Пи. Эми пошла прямиком в магазин и предложила свои услуги. Джей Пи был высоким, темноволосым, с пленительными зелеными глазами и ямочкой на щеке. Он спросил Эми, что она знает о вине, и, когда та ответила: «Я знаю, что его пьют», сказал: «Один ваш акцент поможет продавать вино ящиками. Вы приняты».