Зоя

— Зоя? — раздался мужской оклик со стороны парковки.

Мне знаком этот голос! Я обернулась и увидела приближающегося к нам Ксавьера, с голливудской улыбкой на загорелом красивом лице.

— Привет, детка! — он склонился к моей щеке, одарив дружеским поцелуем и приятным запахом своего парфюма.

— Здравствуй, Ксавьер! — ответила я, испытывая дискомфорт от всеобщего внимания.

Его лукавый взгляд быстро скользнул по компании ребят, среди которых он, похоже, не увидел никого достойного его внимания.

— Ты домой? — обратился он ко мне.

Почему я чувствую неловкость из-за его высокомерия? Или, вернее сказать, вместо него?

— Я… да.

— Отлично! Нам по пути, — объявил он и, нагло взяв меня за локоть, потянул в сторону спортивного ярко-желтого автомобиля. — Приятно познакомиться, друзья!

— До встречи! — промямлила я, ошарашенная его поведением настолько, что полностью растерялась первые пару минут.

Он открыл мне дверцу, и я безвольно села внутрь машины, ощущая на себе взгляды моих новых знакомых.

— Я как раз собирался навестить Латти и Виктора, — как ни в чем не бывало заговорил Ксавьер, уже сидя за рулем и управляя своей дорогой игрушкой. — Покажешь мне свои работы?

Он бросил на меня взгляд, и я поняла, что он ждет ответ на свой вопрос.

— «Приятно познакомиться»? — повторила я, сказанную недавно им фразу, которая повергла меня в ступор антивежливости.

Он сдвинул брови:

— Не понял?

Я усмехнулась:

— Ты сказал этим ребятам: «Приятно познакомиться!»

Он явно недоумевал и ждал моего пояснения.

— Но ты не представился им!

— Да? — равнодушно уточнил он, ловко маневрируя на дороге.

Я, сокрушаясь, покачала головой.

— Хочешь, я вернусь, познакомлюсь с каждым из них и обменяюсь телефонами? — шутливо предложил он.

Все еще потрясенная я смотрела на него:

— В тебе есть хоть капля этичности, Ксавьер?

Я поздно осознала, что перехожу границу дозволенного с малознакомым мне человеком. Но его мой вопрос ничуть не задел.

— Может быть, четверть капли и наберется в закромах моей темной и похотливой души! — и он грозно рассмеялся, копируя смех злодея из фильма.

Грешно, но я ему вторила. Этот мужчина вызывал у меня странное чувство. Он испорчен: деньгами, женским вниманием, вседозволенностью. Но в то же время его открытость и полное отсутствие попыток выдать себя за кого-то другого притягивали.

Ксавьер Варгос не играл роль, он был самим собой. Это мне и нравилось. Он помог мне выйти из низкого автомобиля, и мы двинулись к парадному входу особняка.

— О, а вот и Зоя! — послышался радостный голос Златы, когда мы приблизились к гостиной. — И Ксавьер?!

Улыбка застыла на ее лице, когда она увидела мою компанию.

В комнате девушка находилась не одна. Я обвела взглядом присутствующих и кивнула Виктору, который сурово глядел на друга. Мужчина и женщина среднего возраста с вежливыми улыбками на красивых лицах стояли рядом с ним и смотрели на меня.

И тут мое дыхание перехватила судорога — я встретилась взглядом с медовыми глазами.

Себастьян Эскалант угрюмо взирал на меня. Сухой кивок головы в знак приветствия, и он отвел глаза в сторону.

Я не ожидала увидеть его так скоро. Дрожь охватила все мое тело, а сердце, словно раскаты грома, шумело внутри. Слух и разум отказали в один миг. Я будто вернулась во времени и снова ощущала те чувственные минуты нашего поцелуя.

— Зоя, это родители Виктора и Себастьяна, — словно издалека раздался голос Латти. — Давид и Ньевес Эскалант.

— Очень рада! — вежливо улыбнулась мне мать человека, которого я вчера бесстыдно целовала.

— Я… тоже! — выдохнула я слова, которые будто стали тяжелыми, и посмотрела на пару аристократов, которые поражали своей безупречной внешностью.

Сыновья унаследовали идеальный облик от родителей. Как же иначе?

— Мы привезли новые картины для ваших талантливых рук! — пояснил Давид Эскалант.

— Отличная новость! — сконфужено вымолвила я, желая исчезнуть из этой комнаты.

— Они уже в вашей студии, — улыбнулась Ньевес.

— Зоя как раз собиралась показать мне свои работы! — объявил Ксавьер и спас меня от общества аристократов.

— Ого! Теперь злющий цербер, с манерами английского лорда, готов слопать меня живьем! — ухмыльнулся он, когда мы покидали комнату под взгляды присутствующих.

Я почти не слышала его слов из-за бури чувств, царивших внутри меня. Оказавшись в студии, я невидящим взглядом наблюдала за тем, как Ксавьер рассматривает мои рисунки, и пыталась восстановить свое дыхание.

Как же так? Один взгляд этого мужчины привел мои эмоции в полное смятение!

— Невероятно! — услышала я голос Ксавьера. — Эта работа потрясающая!

Я тряхнула головой, пытаясь вернуться в реальность. Он смотрел на портрет моей матери, который я закончила несколько часов назад.

— У меня мурашки от этого взгляда, детка! — восторгался Ксавьер. — Кто эта женщина?

— Моя мама, — прохрипела я и двинулась в его сторону.

Нужно сосредоточиться. Этот человек — знаток в современном искусстве. Он может помочь моей мечте. Если, конечно, я смогу очнуться от чар Себастьяна Эскаланта и сделать то, что он мне приказал. А именно, забыть его.

Ближайшее будущее