Зной

Я держала дверь открытой, пока Бобби проходил мимо. Чувствовать его запах, когда он находился так близко, было именно тем, что мне нужно.

— То, что надо, — прошептала я игриво.

Он подмигнул мне и повернул за угол.

— Барби! — крикнул он. — Только ты можешь заставить меня работать в праздники!

Они ушли, а я осталась одна в тихой гостиной. Я не волновалась из-за Барби. Она была глупой женщиной. Бобби знал это. Но это не мешало мне чувствовать легкую обиду из-за того, что мне приходилось бороться за внимание мужчины. Особенно, когда этим мужчиной был Бобби.

Но под ее глупостью и кокетством скрывался очень добрый человек. Барби всегда была готова мне помочь и подставить свое плечо. А это было очень важно для меня.

Рори, наконец, вышел из спальни, хлопая в ладоши.

— Здесь только что была Барби? — спросил он.

— Да. А что?

— Она не сказала тебе?

— Не сказала мне что?

— О, может она еще не знает. Я позвонил Стену в офис и изменил наши планы, чтобы мы могли все вместе сегодня поужинать.

Что случилось с Рори с того времени, как он уехал? Вначале кондиционер, а теперь вот это. Я почти испугалась, что он что — то знает и пытается вернуть меня. Но если бы это было правдой, вряд ли бы был так добр ко мне. Или Рори все же перевернул страницу и решил начать с чистого листа?

— Это здорово! — сказала я.

— Надень что — нибудь красивое, — он шлепнул меня по попке, прежде чем отправить на кухню, чтобы приготовить себе холодный чай.

***

Семь лет тому назад.

— Моя маленькая девочка выглядит прекрасно, — прошептал мой папа на ухо, прежде чем обнять.

Скрипач изменил мелодию, указывая, что настал наш черед идти к алтарю. У меня начался зуд под платьем. Все тело чесалось. Мне казалось, что сейчас я начну кричать в попытке сорвать платье. Я держала под руку своего отца и сдерживалась, чтобы не сорвать воротник платья, чтобы мне стало легче дышать. Я молилась. Просила о помощи. И не было такого, будто мои молитвы не были услышаны, и их просто проигнорировала вселенная.

Нет. Мои молитвы услышаны и был ответ. Но слишком поздно.

Я старалась не смотреть на Бобби, но мои глаза предали меня и нашли его. Я увидела пустоту в глазах. Физически он был здесь. Но нашел способ, как пережить этот момент. Бобби смирился с нашими судьбами. Я посмотрела на Рори, он улыбался, а я не могла сдерживать слезы. Люди вокруг меня улыбались и думали, что я плачу из-за любви. Так и было, но это была любовь не к жениху.

Я чувствовала себя грязной, когда читали обеты. Чувствовала, что теряю свое счастье в лице Бобби. Надеялась, что он все понял.

А потом Рори взял мои руки, и сердце опустилось. Не потому, что он собирался надеть мне кольцо, а потому что кольцо, которое мне дал Бобби, все еще было на моем пальце. Смутно понимала, что говорит Рори, думала, как мне избавиться от кольца. Я незаметно сняла его с безымянного пальца и попыталась положить его в другую руку, но оно упало. Как будто было мало сегодня боли на сегодня. Но сейчас я стояла и смотрела на кольцо, которое упало, покатилось в сторону Бобби и остановилось у его ног.

Он посмотрел на меня и увидел выражение ужаса в моих глазах. В этот момент слегка наклонился, незаметно поднял кольцо и убрал его к себе в карман.

Вот я стою клянусь в вечной любви, в горе и радости, в болезни и здравии, богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас с братом человека, которого я действительно люблю. Начался торжественный ужин. Здесь были наши семьи, друзья, какие — то незнакомые мне люди. Все они подходили, поздравляли и улыбались мне. Но они не знали, что поздравляют меня с самым печальным днем моей жизни.

Я не видела Бобби после церемонии. И наделась, что ситуация с кольцом было несчастным случаем, я не хотела потерять его.

Я не знала, как себя вести с ним. Всего несколько часов назад мы говорили о любви, думали о побеге и планах на будущее, наши тела были соединены так, как я когда — то хотела быть только с мужем. Но одна церемония отдалила нас друг от друга.

— Где ожерелье? — спросил Рори. Он сидел рядом со мной, и его рука была на спинке моего стула.

Он коснулся моей шеи.

— О нет! Из-за этой предсвадебной шумихи я забыла его надеть. Мне так жаль. Оно очень красивое. Огромное спасибо.

— Конечно, милая, — он поцеловал меня в щеку. — Ты сегодня очень красивая.

— Спасибо, дорогой. Ты сегодня тоже очень красивый.

Рори посмотрел на озеро.

— Можешь поверить, что, когда — нибудь наши дети будут купаться в этом озере? Забираться на эти деревья? Бегать по этой траве?

Я с грустью покачала головой.

— Нет. Если честно, я до сих пор чувствую себя одним из этих детей.

— Ха. Я тоже.

Раздался неожиданный звон. Он пронесся над гудением толпы.

Я последовала за звуком и увидела Бобби. Он держал фужер шампанского в одной руке и нож в другой. Он был пьян. Я могла сказать это с уверенностью, только посмотрев на него. Все мое тело напряглось из-за страха потерять все из-за его пьяной речи. Но когда он произнес первые слова, то я узнала того Бобби, которого все любили. Тот, кто обладал своей особой магией, кусочком которого хотел владеть каждый.