Знание - развращает

— Вот… прошу, — неспеша поставил перед альмером небольшой мешочек с драгоценными камнями, который он раскрыл и пересчитал, забрав себе три безупречных диаманта и два рубина.

Только что был совершен заказ на чей-то годовой заработок и не фактический, а номинальный. Отдавать деньги было не жаль, в конце концов деньги тратились на моё образование и повышение моих способностей как мага, а не простого пользователя магии. Легко пришло — легко ушло.

— Всё верно, — широко улыбался мужчина, а я остался с жалкой полутысячей в виде трех рубинов и двухсот золотых монет. — Приходи ещё.

— Ага… — не слишком уверенно ответил я. — Приду.

Я был в таверне, в той самой таверне, где прекрасная еда соседствовала с ужасным пением не самого умелого барда. Дженнаса была занята в дворце ярла. Мы виделись до моего прихода сюда, и она поведала, что моё прошение о покупке земли дошло до управителя ярла, но сам ярл о нём услышит в конце недели, а до этого мне нужно сидеть на попе ровно и ждать гонца от правителя Вайтрана. Как оказалось, нельзя просто так взять и купить землю в холде, кому попало её не продают, и я как пришлый искатель приключений без особой репутации и вовсе могу не получить одобрения от ярла. В связи с этим было решено изменить план и теперь моя темная эльфийка была лицом-покупательницей, а не я. Ведь она в городе провела немало времени, выполнила приличное количество заказов от ярла и имеет у них репутацию надежного успешного наемника, одной из многих таких же успешных.

А потому, она сейчас отдувалась, объясняя управителю Драконьего Предела за каким лядом ей нужна земля в землях Балгруфа и что ярл будет с этого иметь. Да, налоги были вещью, которая пополняла казну правителя и для каждого землевладельца налог был разный, а не един для всех. С одной стороны, слишком много геморроя, а с другой позволяло существовать всяким разным мелким фермерам и не умереть с голоду в неурожайные сезоны.

Что же, у меня была вера в эльфийку, что она сможет если не договориться с ярлом, то с его управителем, а мне лучше пока было пропустить одну-другую бутылочку меда и не мешать ей.

— Ты же помнишь, что с тебя двойная цена? — выгнув левую бровь немолодая нордка посмотрела на меня.

— Конечно же, а потому со своим! — в ответ потряс закинутый на спину рюкзак, тут же зазвеневший ударами стеклянных бутылок, друг о друга. — Мне запеченный картофель и стейк с оленины.

— Жди, — кинвнула она, — и в этот раз постарайся не избивать здешнего барда, — её глаза смотрели мне за спину, где опасливо, подальше от меня жался белобрысый имперец-бард.

— Подумаешь избил, ничего с ним не будет, переживет, — пробурчал я, хлебая мёд, он помогал поддерживать моё не самое грустное настроение.

— С ним, конечно, нет, а вот с моей вечерней выручкой очень даже много чего будет, — в ответ получил колкий взгляд от этой неимоверно жадной и корыстной женщины.

— Да-да, в этот раз обойдём традицию избиения плохих бардов стороной, — её взгляд не внушал, а потому я смело проигнорировал все её резкие слова.

— Шутник, — бросила она и отойдя от прилавка, пошла к одной работающих у неё женщин, принявшись объяснять им что-то кивая в мою сторону.

Тем временем я глазами выследил интересующую меня личность, даже более того, в саму таверну столь рано пришел лишь потому, что заметил, как эта личность заходит внутрь, а так до ранней ночи ноги моей здесь не было бы, не то, что только при первых лучах заката. А потому стоило Хульде, хозяйке таверны, уйти от меня, как я сам сменил своё местоположение, неспешно подойдя к угловому столику, где свой суп медленно хлебала сморщенная седая старуха.

— Твоё предложение ещё в силе? — без здравствуй и приятного аппетита, тут же задал ей вопрос, стоило мне подойти к ней так, чтобы не пришлось повышать голос даже до нормального уровня громкости.

— Ха, ты вернулся, — прокаркала старая женщина, без удивление глядя на меня, даже не упомянув проигнорированные мной правила приличия и банальной вежливости, хотя о какой вежливости можно думать в Скайриме, где почти каждый третий стражник смотрит на тебя взглядом “Я слежу за тобой, преступное дерьмо”. — Я знала, что ты вернешься, такие как ты всегда возвращаются, — покровительственно усмехнулась она весьма дерьмовой усмешкой.

— Что тебе нужно за это? Деньги? Услуга? Только не проси трахнуть тебя, ты слишком стара для моего вкуса, — сев за стол на стул напротив неё, впился в неё бурящим взглядом.

— Ха-ха, последнее неплохой вариант, давно мне не предлагали чего-то столь экзотичного и веселого, эх, где мои молодые годы, какой бойкой вертихвосткой я была в своё время.

— И это время прошло, — отрубил её самовосхваления, эта старуха могла очень долго вспоминать старые-добрые деньки. — Но вот моё нет.

— Ну, судя по тому, какой ты нервный и уставший, то твоё время не так уж далеко от своего конца, — по лисьи фыркнула старая карга, зачерпнув ещё одну ложку супа и чавкая проглотив её. — У тебя синяки под глазами с мой кулак, плохо спишь, да? Неужели что-то лишило нормального сна такого бравого парня как ты?