Знаменитые мистификации

Примерно в это время один экземпляр труда покойного доктора «Расширенный аргумент в пользу НЛО» попал в руки широко известного популяризатора НЛО и других необъяснимых природных феноменов Чарлза Берлитца. Берлитц, переговорив со своим соавтором Уильямом Муром, пришел к выводу, что письма этого таинственного Альенде заслуживают того, чтобы начать собственное расследование под громким названием «Филадельфийские эксперименты» и выжать из него достаточно материала для написания очередного «убойного» бестселлера. Финансировать поиски Альенде в этом направлении вызвался хозяин балтиморской газеты «Тайные события и секретные факты» Роберт Деншем. Эти увлекательные поиски продолжались больше года, и после встреч с несколькими «лже-Альенде», готовыми за приемлемую сумму продать «свою историю», в 1969 году исследователям улыбнулась долгожданная удача. Настоящий автор писем Джессапу был наконец найден, и Берлитцу и Муру удалось провести с этим человеком несколько более чем продуктивных бесед.

По их словам, Альенде ссылался на газетную заметку, которую читал, находясь в увольнении на берегу в Филадельфии через несколько дней после описанных событий. В статье, названия которой он сейчас не помнит, сообщалось о том, как несколько моряков с «Элдриджа» спустя три дня после эксперимента без разрешения своего начальства покинули базу и совершили нападение на «Матросский отдых» – кабачок при местной морской верфи. Корреспондент газеты, написавший статью, утверждает, что изрядно пьяные моряки могли запросто превращаться в невидимок, повергая своими поступками всех официанток и посетителей в шок и доводя их до обморока. Однако больше об этом газеты не написали ничего, и потому Альенде, по его собственным словам, мог следить за этим делом только по циркулирующим в матросской среде слухам. Одним из таких слухов, претендующем на наибольшую достоверность, был рассказ о том, что во время эксперимента эсминец якобы каким-то образом перенесся в Норфолк, отстоявший от верфи почти на 200 миль (350 км), и побыл там несколько мгновений перед тем, как материализоваться на старом месте в доке Филадельфии.

Всезнающий Альенде рассказал, что к 1943 году техническое обеспечение эксперимента еще не было доведено до полной готовности, но ввиду тотального закрытия правительством всех научных разработок, которые не сулили практического применения к концу войны (а он уже виделся на горизонте), ВМФ все же решился на его проведение на свой страх и риск, причем времени на то, чтобы подобрать более подходящее место, корабль и экипаж, практически не оставалось. Военные надеялись, что ученые не подведут и «все пройдет как надо»…

Однако в итоге вышло совсем не так, как хотелось военным. В результате воздействия силовых полей «Элдридж» не стал невидимым, а попросту телепортировался в непредусмотренную экспериментом точку, отстоящую от Филадельфии на сотни миль. И хоть после прекращения воздействия на него силовых полей корабль тут же вернулся обратно, последствия этого воздействия стали роковыми для многих членов экипажа. Альенде утверждал, что команда эсминца отреагировала на происшедшее по-разному: с одними на первый взгляд ничего не случилось, но впоследствии некоторые из них исчезли прямо на глазах окружающих, а другие сошли с ума и попали в психбольницу. Еще несколько моряков покончили жизнь самоубийством, а пять или шесть человек умерли впоследствии от воздействия на их жизненно важные органы силового поля…

Кроме всего прочего Альенде назвал имена нескольких людей, которые якобы смогли бы подтвердить его наблюдения 16 октября 1943 года, так как в момент исчезновения «Элдриджа» эти люди находились рядом с ним на палубе «Эндрю Фьюресета», а также предоставил некоторые сведения о руководителях и участниках проекта по созданию эффекта невидимости, которые он добыл уже после войны по своим каналам. Раскрыть источники он, правда, наотрез отказался, сославшись на неких «своих друзей в верхних эшелонах власти», однако Берлитцу и Муру для того, чтобы продолжить столь перспективное, на их взгляд, расследование, вполне хватило и этой информации.

По словам самих «следователей», выявление участников и вдохновителей небывалого проекта было в высшей степени трудоемким, но благородным делом, потому они сочли нужным продолжить дальнейшее сотрудничество с Робертом Деншемом – намечающееся расследование требовало немалых финансовых средств. Правда, это расследование растянулось на добрый десяток лет, однако итог стараний Берлитца и Мура оказался довольно впечатляющим – ими были опрошено множество лиц, которые хоть и не принимали личного участия в подготовке к эксперименту, но многое о нем знали. Прямо скажем, слишком многое. Особенно вызывает подозрение та легкость, с какой эти лица поделились с исследователями секретами высшей государственной важности, а также повальная замена настоящих имен псевдонимами. Впрочем, поклонников творчества Берлитца и Мура такие «мелочи» не смущали.