Знакомьтесь, Кот в мешке!

‒ В точку, ‒ щелкнул пальцами Роман. ‒ В тот день я следил один. Ты шла с братом и у остановки он назвал тебя сестрой. Тогда мне стало все понятно.

‒ Так давно? ‒ удивилась Саша. ‒ А почему никому не рассказал сразу? И почему сказал мне об этом только сейчас?

Роман надул щеки и отвел взгляд в сторону. Не сразу, но он ответил:

‒ Потому что мне было интересно понаблюдать за тобой. Такое, знаешь ли, в жизни нечасто увидишь.

Саша смущенно засмеялась. После раскрытия тайны она стала на удивление легко общаться с Романом. Интересно, когда Стас узнает правду, их общение тоже станет более теплым и непринужденным или?

‒ Ты не волнуйся, о тебе знаю только я. Стас и Тэм пока что пребывают в неведении, ‒ сказал Роман. ‒ Шагин, правда, начал что-то подозревать, но его легко переубедить. Даже если он и узнает правду, то мы уговорим его хранить молчание, однако если прознает Стас…

Ветров замолчал и нахмурился. Не дождавшись продолжения, Саша прошептала:

‒ Что сделает Стас, если узнает обо мне?

‒ Ничего хорошего, ‒ ответил Роман. ‒ Он человек принципов. Всегда придерживается правил и не намерен их нарушать. Если в рецепте сказано двести семь грамм муки, то он добавит именно двести семь, тщательно отмерив и несколько раз перепроверив. Тигров ‒ то еще занудище.

‒ Значит, мне не надо уходить из «F4»? ‒ не веря своей удаче, спросила Саша.

Ветров отрицательно покачал головой.

‒ Мы нужны тебе, а ты нужна нам. Думаю, без тебя нам не победить на конкурсе, а значит, мы с Ником должны приложить все усилия, чтобы тебя не разоблачили вплоть до финала. Если Стас узнает твою тайну, он страшно разозлится, что повлияет не только на тебя, но и на всех нас. Он наверняка психанет, разругается с Ником и даже уйдет из «F4». Может, со стороны не видно, но Тигр сейчас переживает нелегкие времена: мать постоянно болеет, на носу соревнование по бальным, наш конкурс, а еще учеба в универе и постоянно вьющаяся вокруг него Вика. Удивляюсь, как он еще с катушек не слетел.

‒ А ты? ‒ остановившись, спросила Саша.

‒ А что я? ‒ не понял Роман.

Он тоже остановился и с удивлением смотрел на Сашу своими пронзительными светло-карими глазами. Девушка вдруг поймала себя на мысли, что рада тому, что именно Роман узнал о ее тайне. Поначалу она его опасалась из-за нелестной характеристики Ника, однако теперь, узнав его луче и заглянув в его умные, добрые и невероятно теплые карие глаза, девушка поняла, что хочет поделиться с ним всеми своими переживаниями, а еще чтобы и сам Роман делился с ней своими.

‒ Ты как справляешься? На практику так и не ходишь?

‒ Тэм тебе разболтал? ‒ нахмурился Ветров.

‒ Не-а, Ник, ‒ выдала Саша худрука.

Когда она оставалась в школе, чтобы попрактиковаться одной, Ник всегда дожидался ее, а потом подвозил до дома. Разумеется, молчать он не мог, поэтому рассказывал Саше о парнях.

‒ Старый сплетник. Я ему задам завтра на треньке! ‒ Роман погрозил кулаком в воздухе.

‒ Не уходи от темы.

Ветров спрятал руки в карманы, ссутулился и пробормотал:

‒ Никак я не справляюсь. На практику не хожу. ‒ Помолчав, он добавил: ‒ Отец вне себя от гнева. Сказал, что ему за меня стыдно.

‒ Может, переведешься? ‒ предложила Саша.

‒ Если я брошу мед, то отец выгонит меня не только из дома, но и из семьи, ‒ горько усмехнулся Роман. ‒ Я тогда ни маму не увижу, ни сестру.

‒ У тебя есть сестра? ‒ воскликнула Саша.

‒ Что, Ник не проболтался?

Девушка отрицательно покачала головой.

‒ Да, есть. Зовут Руслана. Ей девять и у нее ДЦП. Наверно, поэтому Ник о ней не болтает.

‒ ДЦП?

‒ Детский церебральный паралич.

‒ Ох, сочувствую… ‒ пробормотала Саша.

Роман грустно улыбнулся.

‒ Руся во мне души не чает. Если меня нет больше суток, то у нее сразу портится настроение. Ну и как я могу ее бросить, сама подумай?

Тут и думать было нечего. Хоть у Саши не было больной сестры, зависящей от ее присутствия, она все равно прекрасно понимала Романа. Она бы тоже ни за что не оставила брата и отца.

Незаметно ребята дошли до дома Саши. Остановившись у подъезда, девушка взглянула на Романа и сказала:

‒ Спасибо. За то, что ты на моей стороне.

Его карие глаза наполнились теплотой и радостью. Он улыбнулся и произнес:

‒ Я всегда буду на твоей стороне, что бы не случилось.

Глава 9. Крушение родительских надежд

В фойе дома культуры было шумно и душно. Стас стоял в очереди на регистрацию и нетерпеливо переваливался с пятки на носок.

Регистрация закончится через пятнадцать минут, а перед нами еще человек двадцать. Вика нервно кусала ярко-красный ноготь на большом пальце.

Если бы ты так долго не собиралась, мы бы уже давно зарегистрировались, заметил Стас, рассматривая пожилую женщину в очках, которая медленно регистрировала участников.

В отличие от Вики, Тигров не волновался, что они не смогут попасть на открытие регионального соревнования. Мама, конечно, расстроится, но у Стаса будет оправдание: Вика слишком долго собиралась.

Однако, к его разочарованию, регистрацию продлили еще на полчаса, потому что участники все пребывали и пребывали.