Знакомьтесь, Коллин Райт (СИ)

Я с недоумением уставился на неё. Все слои целы, ни следа взлома. Так какого же чёрта...

- Вы примите её? - спросила Сати.

- Сати, а почему в такое время ты просто не отправила её до завтра, как и положено...

- Потому что это необычное дело. И оно не терпит отлагательств. Поверьте мне, - Сати подмигнула мне, - этим стоит заняться как можно быстрее. Или вы всё-таки не готовы сегодня? - спросила моя секретарша, повышая голос явно для того, чтобы её услышала гостья.

- Да нет, чего уж там, зови... ты сказала "её"?

- Да, её. И пусть она сама представляется, - Сати закрыла дверь, сказала вежливо: "Проходите, он вас примет", и вернулась на своё место.

Забавно, но она не обязана была ни повышать голос, чтобы её услышала пришедшая, ни что-либо ей говорить. Они могли общаться и "мысленно", если это слово вообще уместно для таких, как они. То, что они не делали "мысленно", было лишь направленно на уважение к присутствию человека. То есть, меня, в данном случае. Это у них было проявление, так сказать, "воспитания"...

Уже далеко не первый раз ловлю себя на мысли, что при описании их действий, даже у себя в голове, применяю слова, которые следовало использовать только в отношении людей. В смысле правильно же про них говорить не "мысленно", а "по беспроводной сети", не "воспитание", а "предустановленные программы поведения". Ведь так? Неужели мы с ними настолько сильно подверглись социальному взаимовоздействию?

Я включил светильник над столом в режим неяркого освещения. В комнату вошла фэмбот. И, чёрт возьми, я узнал её. Это была правая рука Синтии Веласкес, эксклюзивная модель особого назначения, которую звали...

- Можете звать меня Джалил, - представилась гостья. - Я вам не помешала, мистер Райт?

- Нет, в общем-то, хоть и рабочий день закончился, я всё ещё ни в одном глазу, так что разговор мне не помешает. Не против, если я свет особо включать не буду?

- Нет, не против, - сказала Джалил и села в кресло для клиентов напротив меня.

И вот опять же - не обязана она садиться в кресло, ей от этого удобней не становится. И уж тем более она не устанет, если постоит, излагая суть своего визита. Это делается исключительно для меня, чтобы мне проще было её воспринимать, чтобы она напоминала мне человека, и общение с ней не отягощалось психологическим шаблоном отношения "человек-машина". Кстати, а когда я в последний раз живого человека видел? Отчего-то вдруг меня посетила эта мысль. Я задумался. И вспомнил - по дороге домой проезжая на машине мимо какого-то перекрёстка, я увидел неуверенную фигуру на светофоре. Мне тогда показалось, что человек пытался пройти не на зелёный, а на красный свет. Интересно, зачем ему это было нужно? А было это не меньше недели тому назад. Ребёнка же я вживую не видел, наверно, лет пять, не меньше...

- Я пришла не просто поговорить, - выдернула меня из размышлений гостья. - Я представляю интересы...

- Я знаю, чьи ты интересы представляешь, Джалил. Поверь мне, в сети твой облик мелькает чаще, чем твоей хозяйки. А хозяйка твоя - Синтия Веласкес, самая влиятельная женщина в городе, и что ещё более важно - одна из последних живых в тех кругах, - я указал пальцем в потолок, наглядно иллюстрируя, про какие круги идёт речь. - Вот только что такой особе с такими интересами могло понадобиться от меня?

- Это хорошо, что вы понимаете, кто я. Значит, понимаете и то, что за работу мне есть чем заплатить. И заплатить немало.

- Ты ещё ничего про работу не сказала.

- Зато вы уже сказали достаточно, чтобы было понятно, что вы заранее готовы от работы отказаться, даже не выслушав меня.

М-да, видать, справки она обо мне предварительно навела. Потому что я действительно готов был её вышвырнуть отсюда прямо сейчас. Синтия Веласкес была из тех людей, которые даже свою нужду могли вывернуть так, что тот, кто возьмётся помочь, навеки останется ей должен. Мало кто из тех, кто по своей глупости связывался с Синтией, потом уходил от неё, не расплачиваясь при этом минимум своим благополучием, а максимум - своей жизнью. И как-то так сложилось, что пару раз меня сводила с ней нелёгкая. Я, конечно, всегда уходил из её пут, может, потому что, слишком умён, чтобы серьёзно с ней связываться, может, она тогда была ещё слишком молода, и не обладала такой хваткой, как сейчас, но вот несколько нелицеприятных комплиментов она от меня огрести успела. Синтия, в общем-то, жить мне не особо мешала, но слишком часто я начал в последнее время на следы её деятельности вокруг себя натыкаться. Бесспорно, она очень давно хотела опутать меня кое-какими долгами и обязанностями, но вот чтобы вот так вот приходить прямо ко мне? До сегодняшнего дня я думал, что у нас с ней... эм, молчаливо-пассивная неприязнь, вот! Но теперь я начал в этом сильно сомневаться.

- Ты пришла уже позже моего с Синтией состоявшегося... конфликта интересов. Что она тебе обо мне рассказала? - с этими словами я посмотрел ей прямо в глаза.