Знакомства и общение в Интернете

1. Обратите внимание на максимальное разрешение и размер матрицы. Большинство моделей стоимостью до 30 долларов снабжены 300-килопиксельной матрицей, что дает нам разрешение до 352x288 точек! Вы представляете, каким крошечным будет выглядеть на экране современного монитора окошко видео такого размера? Вот почему я рекомендую выбирать камеру с мегапиксельной матрицей, которая позволяет получить картинку качеством до 1024x768 точек. Конечно, передачу видео с таким качеством потянет далеко не любой канал, но все же лучше иметь некоторый запас: уменьшить-то картинку всегда можно, а вот увеличить…

2. Важный параметр – количество кадров в секунду, которое может выдать веб-камера. Норма здесь одна: 24 кадра, другого варианты быть не может! Некоторые производители жульничают, указывая на коробках вполне приемлемое разрешение (например, 640x480), и частоту… 15 кадров в секунду! Полноценного видео вы с такой камерой не получите – движения будут «рваными».

3. Наконец, обращайте внимание и на дополнительные возможности:

оптимизация для различных условий освещения;

наличие встроенного или дополнительного микрофона (очень важно!);

длина USB-шнура;

способность камеры работать «в связке» с популярными программами для голосового и видеообщения (например, Windiows Live Messenger)…

Кстати, большинство камер умеет не только передачу вать на компьютер поток видеоиформации, но и выдергивать из этого потока отдельные кадры-картинки. А вот их будущая судьба зависит от качества камеры: дорогие модели сохранят изображения во встроенной памяти, не требуя постоянного подключения к компьютеру, дешевые вынуждены сразу сбрасывать весь свой «груз» на жесткий диск.

Канал связи. Мы уже поняли, что главным сдерживающим фактором на пути видеоконференций является вовсе не высокая стоимость веб-камер. Узкое место – скорость передачи данных по модемному каналу. Ведь именно его использует сегодня подавляющее большинство российских пользователей. Практически все веб-камеры рассчитаны на работу отнюдь не в медленном режиме модемного подключения. Подавай им цифровые каналы связи – и вот тогда эти устройства покажут себя во всей красе. Качества DVD, конечно, не будет, но вполне приличное разрешение в 640x480 точек гарантировано.

Что же касается России, то возможности обеспечить передачу такого потока данных в режиме реального времени, увы, пока нет. Ни у передающих устройств, ни у каналов связи. Поэтому максимум, на что сможет рассчитывать ваш собеседник, – это появление вашей личности в крохотном окошке размером чуть поменьше сигаретной.

Поскольку изображение веб-камера выдает не статичное, нужно учесть и другую важную величину – частоту обновления кадров. Вы, конечно же, помните, что она должна составлять не менее 24 кадров в секунду. Так вот, на обычном модемном соединении даже при крохотной картинке 150x200 точек искомых 24 кадров вы, скорее всего, не получите (реально – от 10 до 20). А значит, рывки и задержки неизбежны… В самых тяжелых случаях изображение на вашем экране будет сменяться лишь один-два кадра в секунду… Не забывайте еще и о том, что наряду с видеоизображением ваш несчастный модем должен перегонять в Сеть звук. И не стоит удивляться тому факту, что в процессе передачи предпочтение отдается именно звуку. Ведь если рывки изображения еще можно пережить, то постоянные заикания в разговоре уже непростительны.

Программное обеспечение. Наконец, разумеется, необходимы специальные программы, которые позволяют не только соединять двух собеседников, но и обеспечивать передачу изображения и звука по Сети, сжимая их с помощью специальных программных модулей – кодеков. Самые современные из них основаны на принципе схожем с популярным алгоритмом сжатия MPEG: при передаче видеоизображения в Сеть полностью отправляются лишь главные, ключевые кадры, – остальную же часть потока занимают сведения об изменении картинки. Этот принцип позволяет существенно уменьшить требования к пропускной способности канала и обеспечить передачу видеопотока с максимально возможным качеством.

Стоит упомянуть также и о протоколах, которые должна поддерживать любая уважающая себя программа видеосвязи. Сегодня при организации видеоконференций используются три протокола, принадлежащие к семейству стандартов Н.320:

Н.320 – используется для организации видеоконференций по сетям ISDN.

Н.323 – используется в локальных сетях.

Н.324 – используется при работе с Интернетом через модемное соединение.