Знак Ганнибала

– Правильно. И вскоре Элис имел уже целую сеть магазинов по продаже сантехники и стройматериалов. Так появилась фирма «Кредо», дававшая стабильный доход. Другой бы почил на лаврах, но Элис пошел дальше. К этому времени Ирина уже успешно руководила агентством по продаже недвижимости «Ключ-С», и Элис вознамерился заняться строительством. Так появилась строительная компания «Мелиса». Вначале они строили дачки, а потом Элис решил заняться крупным строительством. Но это уже совсем другой бизнес, тут нужны не просто большие деньги, а очень большие! И Элис нашел себе партнера: Инессу Зябликову, сколотившую большое состояние на сомнительных банковских операциях и искавшую место и возможность для выгодного вложения своих денег. Инесса сумела заинтересовать солидных людей, и Элис за короткое время вошел в круги элиты строительного бизнеса. Но у Элиса есть дурная черта: он не способен вовремя остановиться. Он готов пуститься в любую авантюру, лишь бы не стоять на месте.

– А что, было бы лучше, если бы он начал на радостях пить запоем или просаживать деньги в казино? – возразил я.

– Ты ошибаешься, если думаешь, что он этого не делал, – ответил Борис. – Элис проиграл довольно-таки крупные суммы. Но это еще полбеды. Он решил организовать дочернюю производственную компанию «Мегаблок»: купил лесопилку, кирпичный завод и даже целый домостроительный комбинат. Денег не хватало, он влез в долги. Тут еще и дела его пошли хуже, образовались убытки. А у Инессы выросли аппетиты, и она решила выдавить Элиса из бизнеса. Впрочем, дело еще и в том, что за Инессой стояли кое-какие весьма влиятельные люди. В общем, они сочли, что Элис в этом бизнесе – лишний. И Элис оказался в тяжелом положении. Я успел упредить его врагов и скупил все карточные долги Элиса. И предложил ему продать его долю в «Мелисе», а также сеть магазинов «Кредо». Я пообещал ему рассрочку по выплате карточных долгов – причем без всяких процентов! И за «Кредо», и за долю Элиса в «Мелисе» я согласился заплатить в два раза больше, чем давала ему Зябликова!

– Аттракцион неслыханной щедрости! – саркастически заметил я.

– Элис – мой друг, – ответил Борис. – А кроме того, ведь его разорение оставило бы без средств его детей и жену. Понимаешь? Я был обязан ему помочь! И я это сделал.

– А Зябликов и его жена знали о вашей сделке? – спросил я.

– Конечно нет! – усмехнулся Борис. – Они знали о его огромных карточных долгах и были уверены, что после праздников они дожмут Элиса и он отдаст им свою долю в «Мелисе», магазины «Кредо» и даже этот дом за бесценок.

– Получается, что у Зябликова было гораздо больше причин убить Элиса! – сделал вывод я.

– Если бы его супруга узнала о моей договоренности с Элисом, то, пожалуй, да! – согласился Борис. – В том-то все и дело, что Зябликов никак не интересен в качестве мишени, понимаешь? Он ничего не решал и ничем не владел. Даже его так называемое «исполнение обязанностей генерального директора» после отставки Элиса с практической точки зрения ничего не значило.

– Получается, что ты теперь – фактический владелец магазинов «Кредо» и доли Карсавина в «Мелисе»? И теперь госпоже Зябликовой придется иметь дело с тобой? – заметил я.

– Именно так, – подтвердил Борис.

– А ты не боишься тех людей, выдавливавших Элиса из бизнеса? Ведь теперь они возьмутся за тебя, – сказал я.

– Кишка тонка! – презрительно отозвался Борис. – У меня-то побольше связей и авторитета, чем у Элиса, уж поверь мне! Элис – классический одиночка! А таких не любят, их время прошло. Сейчас в силе тот, кто умеет делиться; кто не сосредотачивает все силы в таранных ударах, а умело распределяет их. Для Элиса стратегия есть цепь тактических успехов. Для него важна не цель, а движение. А это путь к поражению.

– А ты всегда будешь победителем? – с иронией спросил я. Терпеть не могу самонадеянных людей, настолько уверенных в себе, словно у них все схвачено в небесной канцелярии!

– А я и есть победитель! – уверенно заявил Борис. – Ты разве еще этого не понял? Слава, держись меня, не пожалеешь!

– Спасибо за совет, – поблагодарил я, стараясь вложить в свой ответ как можно больше язвительности. – Буду держаться. Кстати, последний вопрос: что за картину упоминал Зябликов, когда мы ходили смотреть на чудо-крематорий?

– Не знаю, это какие-то их дела с Элисом, – ответил Борис.

Возможно, он ничего и не знал об этом, но почему-то чуть промедлил с ответом.

– Я серьезно говорю, – сказал Борис, дружески беря меня за плечо. – Повторяю: Слава, держись меня, не пожалеешь!

Похоже, у нас с ним были разные представления, о чем кому из нас придется пожалеть. Впрочем, каждый имеет право на своих собственных тараканов. А вот то, что Борис, играя в откровенность, явно о чем-то умолчал, – это не давало мне покоя.

* * *

Когда я поднялся к себе, у дверей моей комнаты стоял Элис.

– Это кстати, что ты еще не завалился спать, – сказал я. – Надо поговорить!

– Пошли в мой кабинет, – предложил Элис.