Знают ответ орхидеи

— Разумеется, — сказал Вулф, обращаясь к миссис Ирвин, а не к нему. — Я обвиняю вас в соучастии в убийстве Майкла М. Моллоя, Джонни Кимза, Эллы Рейз и Дилии Брандт. Получив эти сведения от вашей горничной, Кимз, пренебрегая данными мною указаниями, отыскал Дигана. Диган, почуяв, что он в неминуемой опасности, сработал быстро и эффективно. Придумав какой-то предлог, возможно, пообещав Кимзу отвезти его поговорить с каким-то человеком, он оставил его дожидаться в безлюдном месте, а сам, якобы, отправился за своей машиной. На самом же деле украл чужую, приехал на ней туда, где его ждал Кимз, и преднамеренно сбил его. Точнее, убил.

Вулф повернул голову в сторону Дигана.

— Желаете опровергнуть, мистер Диган? У вас есть алиби?

— Я вас слушаю, — сказал Диган громче, чем требовалось. Не забывайте, что все остальные тоже слушают.

— Ни в коем случае! — Вулф снова повернулся к Фэнни Ирвин, — От Кимза Диган узнал об источнике информации, и отныне Элла Рейз стала для него почти такой же угрозой, как и сам Кимз. Я не знаю, связался он с ней напрямую или же через вас. Он условился с ней о встрече, убил ее, спрятал ее тело там, где его не сразу могли найти, забрал ее сумку, чтобы отсрочить момент опознания тела. К тому времени он уже превратился в маньяка, и когда двумя или тремя днями позже он столкнулся с новой угрозой, на этот раз таковой была Дилия Брандт, его уже не терзали приступы малодушия, раскаяния либо страха. Но вы то, вы, неужто вас тоже не одолевали страх и раскаяние?

— Ничего не говори, — велел ей муж. Он держал ее руку в своей.

— Я не уверен, что вы даете ей хороший совет, — заметил Вулф. — Здесь присутствуют несколько человек, которым явно захочется услышать ответ на интересный вопрос. Если вы, мадам, повернете голову направо и назад, то возле большого глобуса увидите мужчину и женщину, родителей Питера Хейза, которого обвинили в убийстве, совершенном с вашей помощью. Тот, третий, сидящий рядом с ними, тоже очень заинтересован в вашем ответе: это адвокат Питера Хейза. Теперь прошу вас повернуться в другую сторону. Молодой человек на кушетке, несколько минут тому назад потерявший над собой контроль, был женихом Дилии Брандт. Они должны были пожениться… Завтра, да, мистер Лессер?

Тот ничего не ответил.

Вулф и не настаивал.

— А у двери стоит Арчи Гудвин, слева от мистера Дигана сидит Сол Пензер. Они оба были друзьями и коллегами Джонни Кимза. Я сам был знаком с мистером Кимзом много лет и питал к нему глубокое уважение. Жаль, что я не могу представить вам кого-нибудь из родных или друзей Эллы Рейз, но вы знали ее лучше, чем кто-либо из присутствующих в комнате.

— Черт побери, к чему все это? — не выдержал Джером Аркофф.

Вулф не обратил на него ни малейшего внимания.

— Суть состоит в следующем, миссис Ирвин. Что касается мистера Дигана, то с ним все ясно. Эта пачка бумаг лежит у меня в сейфе, а ключ от сейфа, который он забрал у убитого им Моллоя, скорей всего будет обнаружен среди вещей мистера Дигана. Но есть еще ряд пунктов, например, такой: когда в прошлый вторник мистер Гудвин вышел из этого дома, за ним следовал мужчина. Его, разумеется, найдут, и он скажет, кто его нанял. Могу поклясться своей репутацией, что его нанял Диган. Теперь, когда нам стало известно, что всех четверых убил Диган, улики будут накапливаться очень быстро. Отпечатки среди вещей Дилии Брандт, его местонахождение в среду вечером, в четверг и в воскресенье, проверка бухгалтерских книг его организации — улик будет больше чем достаточно!

— Что вам от меня нужно? — спросила миссис Ирвин. Это были ее первые слова с тех самых пор, как Вулф обвинил ее в соучастии в убийстве.

— Я хочу, чтобы вы задумались над своим положением. Ваш муж советует вам молчать, но и ему следовало бы кое над чем призадуматься. Вас можно судить по статье за соучастие в убийстве. Если вы считаете, что не обязаны сознаваться в том, что Диган позвонил вам третьего января и посоветовал не ходить в театр, а послать вместо себя миссис Моллой, то вы ошибаетесь. Признание этого факта повредит вам лишь в том случае, если предположить, будто вам было известно, в тот момент либо после, с какой целью Диган хотел выманить из квартиры миссис Моллой. Но это скорей всего не соответствует действительности, даже может показаться невероятным, поскольку Дигану наверняка не хотелось раскрывать намерение совершить убийство. Он мог сказать вам, что хочет поговорить с вами наедине, и попросил вас устроить так, чтобы в тот вечер вы были одни. Ну, а как бы между прочим предложил пригласить в театр миссис Моллой. Если это так, то для вас не просто глупо, но и опасно молчать — молчание можно расценить как соучастие. Если Диган всего лишь хотел получить возможность поговорить с глазу на глаз…

— Это так и было! — во всеуслышанье сказала она.

Ее муж выпустил ее руку.

— Не будь дураком, Том! — изрек Джером Аркофф. — Здесь пахнет тюрьмой.

— Давай же, Фэнни, расскажи все, как было, — пропела Рита Аркофф.

Фэнни протянула мужу обе руки, и он взял их в свои. Она заглянула ему в глаза.