Змеиный мох

- Скажи, - решился я, - спрашивал уже, но ты не ответил. Мне это важно. У вас с матерью… серьезно было?

- Для меня да, - после паузы сказал Аркадий. – Для нее нет. И это все, что я могу тебе сказать.

Закончив разговор, я еще долго держал телефон в руках. Наконец открыл Вайбер, перечитал то, что написал Наде. И отправил запоздало вдогонку:

«И я тоже тебя жду».

Но ответа так и не получил.

Неважно. Завтра… Что завтра? Да ничего. Просто ее увижу.

Я знал: обычно она приезжает минут за сорок до начала рабочего дня. И тоже выехал пораньше, чтобы застать ее, когда в офисе никого еще нет. Зарулил на стоянку и увидел ее голубой фольц. Включив сигналку, Надя закинула на плечо сумку и не спеша пошла в сторону входа. Светлый короткий плащ, черные брюки. Медно-рыжая – покрасилась.

Как ни торопился, но догнал я ее только на проходной. Она стояла и копалась в сумке, разыскивая пропуск. Озадаченно нахмурившись. Забыла? Или потеряла?

- Привет, - я коснулся ее плеча.

Надя обернулась, и на лице расцвела улыбка – как солнце. Такой я еще никогда у нее не видел. Или… нет, один раз видел.

Тогда я так и не смог уснуть. Лежал, прижавшись к ней, положив руку на бедро, и боялся пошевелиться. Она спала, тихонько посапывая. Как медвежонок. Мягкая, теплая. В клочья разрывало от нежности… и от грусти. От того, что никогда не будет моей.

Едва рассвело, встал осторожно, укрыл ее получше. И вот такая же счастливая улыбка тогда была у нее на губах. Во сне. Захотелось лечь обратно, остаться с ней. Но… не растает ли улыбка эта, когда она откроет глаза и увидит меня? Не сменится ли разочарованием и досадой, когда вспомнит, о чем рассказывала мне? И о том, как затащила в постель?

Стоял на пороге, долго смотрел на нее. Оставить записку с телефоном? Показалось как-то… пошло. Еще бы визитку: скорая сексуальная помощь. Решил, что подожду несколько дней. Если не отпустит, попрошу у Аркадия телефон соседа. Мол, была там девушка, кое-что забыла или потеряла, а я забрал, хочу отдать. Вдруг согласится встретиться?

Когда шел к дому, на глаза попался кустик земляники с крупными спелыми ягодами. Рядом еще несколько. Остановился, сорвал стебли целиком – с ягодами, листьями и цветами. Связал травинкой, вернулся и положил на крыльцо. Зачем? Просто захотелось…

И сразу же солнце зашло за тучу. Помрачнела, опустила глаза, закусила губу.

Да что с тобой, черт подери?!

Приложил к турникету пропуск, подтолкнул ее.

- Спасибо, - быстро прошла и направилась к лифту.

Я потерял несколько секунд, пока турникет не согласился считать пропуск повторно. Двери уже закрывались. Успел. Дежавю – точно так же было ровно неделю назад. Только тогда мы стояли в разных углах и молчали.

Твою мать, к черту все принципы! Все к черту!

Сделал шаг к ней, всего один-то и понадобился. Взял за руку.

- Надя…

- Пожалуйста, не надо, - глаза мгновенно налились слезами.

Попыталась высвободить руку, но я держал крепко. Как она меня во вчерашнем сне. От воспоминания обдало жаром.

- Послушай…

- Денис, оставь меня в покое. Я… не могу!

Прислонилась к стенке, глаза закрыла.

- Не можешь или не хочешь?

- Не могу. И… не хочу.

Давно приехали, двери открылись, а мы все стояли и молчали. Лифт, наверно, удивился. Наконец она все-таки вырвала руку и вышла. Я – за ней.

- Надя!

Она остановилась, но не обернулась.

- Зайдите ко мне со Светланой.

Дернула плечом, пошла дальше. Быстро, едва не бегом. Почти как тогда – от реки в первый вечер. Как будто я собирался ее догонять.

В кабинете долго стоял у окна и смотрел во двор, ничего не видя и не слыша. Словно провалился в какую-то пространственно-временную дыру. Пока не пришла Лена.

- Кофе, Денис Аркадьевич?

- Большой двойной, - машинально отозвался я, выныривая из омута.

- А… это как? – растерялась она.

- Молодняк, - усмехнулся Слава, входя в приемную. – Ничего не знают. Четыре порции кофе и две порции воды в одну чашку. Итого двойной дабл. И мне тоже сделай, пожалуйста. Обычный эспрессо.

Выпив адский кофе, - в него бы еще перцу и корицы! – я понемногу пришел в себя. Нокаут? Хрента! Восемь, девять, встали. Нокдаун. Едем дальше.

=46

- Не знаю, Денис Аркадьевич, - Тамара сосредоточенно разглядывала свой маникюр. – Какой смысл? Прекрасно обходились и без этого. К тому же все подвижки по штатному расписанию мы обсуждаем к концу года. На следующий год. А сейчас еще только сентябрь.

- Судя по июлю, когда Надежда Васильевна была в отпуске, обходились вовсе не прекрасно, - возразил я. – И где это зафиксировано, что мы не можем изменить штатное расписание раньше начала года?

- Ну я не знаю, - она оторвала глаза от ногтей и скептически посмотрела на меня. – Есть ведь еще бюджет. Что скажут Кира Ивановна и Андрей Евгеньевич?

- Я в курсе, что у нас есть бюджет, Тамара Владимировна. И из какой статьи можно взять деньги на доплату за совмещение должностей, тоже в курсе, - очень хотелось резко поставить эту высокомерную воблу на место, но подобное было не в моем стиле. – Кира Ивановна свое добро дала, а мнение Андрея Евгеньевича меня вообще не интересует.