Змеиные глаза смерти

— Ведь говорил же! Предупреждал!

Варя испуганно молчала, ей было страшно. Со всех сторон горы и лес, колючий кустарник, валуны, и солнце уже село. Длинные тени слились, скоро стемнеет, в горах темнеет быстро. И что она будет делать тут одна? Хорошо, не одна, а с ненормальным парнем, пугающим ее рассказами об убийствах.

— Я хочу домой, — тихонечко заскулила Варя, — опусти меня, пожалуйста!

— Домой она хочет, — возмутился Гоша, — а почему же ты не уехала? Почему?!

— Я хотела-а-а, — заплакала Варя, — я ничего не понимаю-у-у, чем тебя так разозлила?

— Ты? — Гоша невесело усмехнулся. — Еще чего…

Варя споткнулась.

— Аккуратнее, — он успел подхватить ее под локоть, — смотри под ноги! Мы почти пришли.

Последние метры они почти карабкались по склону, цепляясь за кусты. Потом повернули в распадок. Здесь было почти темно. Варя услышала шум воды. У небольшого водопада, почти незаметная ютилась хижина, кое-как слепленная из камней и крытая сухими ветками.

— Дядька Спиридон, — негромко позвал Гоша.

Послышался шорох, плетенка из веток, заменяющая дверь, отодвинулась, из хижины выглянул старик: маленький, сухой, лица не разобрать, все утонуло в бороде.

— А, пришли наконец, — вместо приветствия произнес старик, словно давно ждал их, — ну, входите…

Варя уперлась было, но Гоша бесцеремонно подтолкнул ее к входу. Старик посторонился. Варя нехотя переступила порог хижины.

Внутри бродили тени от плавящегося свечного огарка. Варя увидела грубо сложенную печь, скорее даже не печь, а очаг. Деревянный топчан, стол, над столом в углу рассмотрела потемневший от времени образ и лампадку под ним. Вот и все убранство.

— Добрый вечер, — неуверенно поздоровалась девушка.

— Добрый, добрый, — кивнул старик, — ты садись.

Варя осторожно присела на краешек топчана.

— Дядька Спиридон, это Варвара, — представил ее Гоша.

— Варвара, значит, — старик задумчиво потеребил бороду, — такие дела, Варвара… да…

XII

Варя сидела ни жива ни мертва. Гоша так и остался стоять у порога. А старик уселся напротив. Одет он был в какую-то хламиду, напоминающую подрясник, подпоясанный куском веревки.

— С турбазы, значит? — спросил старик, не отрывая взгляда от Вари.

— Да… — выдохнула она.

— Угораздило же тебя, — совсем уж непонятно пробормотал он.

— Я не понимаю, о чем вы… — начала было Варя, но Гоша перебил ее.

— Не местная она… я тоже сначала подумал…

Старик обернулся к нему:

— Подумал он… — сказал ворчливо, — неужто сразу не разглядел?

Гоша пожал плечами:

— Так она же с этими появилась…

Варя переводила взгляд с одного на другого, стараясь не пропустить ни слова, но чем дольше слушала, тем меньше понимала.

Старик снова повернулся к Варе:

— Небось сидишь и думаешь: два дурака, старый и малый, болтают сами не знают о чем. Варя вздрогнула, дед попал в самую точку, примерно так она и думала.

— И что же с тобой прикажешь теперь делать? — прищурился старик.

— Зачем со мной что-то делать? — спросила растерянная Варя. — Я бы домой вернулась, но темно, я дорогу не найду, и фонарика нет…

— Домой? В Москву, что ли? — Дед откровенно улыбнулся.

Он издевался над ней?! «Господи! Да что же это такое?!» А она-то думала, Гоша все объяснит, а вместо объяснения сумасшедший старик, лачуга где-то в горах, приближающаяся ночь и ни малейшего проблеска, ничего, что помогло бы ей разобраться.

— Похоже, она ничего не знает, а? — спросил старик у Гоши.

— Что я должна знать?! — не выдержала Варя. — Вот он, — она указала на Гошу, — притащил меня сюда зачем-то, всю дорогу на что-то намекал, капище показал. А я намеков не понимаю! И мне страшно, да! Страшно! И вам должно быть стыдно!

И она позорно разревелась.

— Ну вот, — сухая старческая ладонь провела по ее волосам, похлопала по плечу, — ну прости, прости меня, старика. — Дед сел рядом на топчан. Варя судорожно вздохнула и быстро вытерла слезы.

— Я правда ничего не понимаю, — жалобно сказала она.

— Не реви, — сурово бросил Гоша, — на турбазу тебе нельзя, могла бы и сама догадаться. Ты же видела…

— Погоди. — Старик жестом остановил его, — Варвара, откуда ты знаешь тех, с кем приехала?

— Девчонок? — переспросила Варя. И рассказала о том, как познакомилась с ними на остановке и как потом они вместе приехали, поселились. О директоре рассказала и о тетке, не забыла Леню, упомянула о Дэне. Старик и Гоша не перебивали, слушали внимательно, время от времени переглядываясь.

— Дэн, говоришь? — только раз переспросил старик.

— Да, так его зовут, — подтвердила Варя, — он тренер, во всяком случае, девчонки мне так его представили. Только зачем вам все это? Турбаза сдана в аренду, там сейчас спортсмены отдыхают, а Дэн у них главный, как я поняла.

— А ты, значит, тоже спортсменка? — насмешливо спросил Гоша.

— Я? Н-нет. — Варя не понимала, к чему они клонят, она вообще ничего не понимала.

— Так какого же ты лешего осталась на турбазе? — чуть не взревел Гоша. — Я тебя спрашиваю?

— Тихо, тихо! — урезонил его дядька Спиридон.

— Не могу я тихо, — чуть сбавил тон Гоша, — они Леньку чуть не убили, а все из-за нее, — и он обвиняющее уставился на Варю.