Змеиные глаза смерти

— До двери я не дошла. — Варя поморщилась. — Какая разница?

Стю широко улыбнулась:

— Ты права, никакой! Забудем, девочки, дурные мысли! Вы посмотрите, какое утро! Мы же на море собирались!

— На море, на море! — подхватила Римма. — Быстренько допиваем кофе, переодеваемся, и — вперед!

В этот ранний час на пляже никого не было, и подруги с удовольствием поплавали, они играли, поднимая тучу брызг, ныряли, Стю подарила Варе красивый камешек с дырочкой — «куриного бога». О сне больше не говорили. Варе хотелось поскорее забыть его.

После завтрака отсыпались. Варя проснулась только к обеду. И снова удивилась, увидев своих подруг бодрыми и свежими. Они поджидали ее на веранде.

— Все-таки я засоня, — рассмеялась Варя.

— Вовсе нет, — ответила Стю, — мы тоже спали, вот буквально только что проснулись.

Варя с некоторым удивлением посмотрела на девчонок, только что проснувшимися они не выглядели. А выглядели они так, будто только что посетили салон, где им сделали укладки, легкий макияж, маникюр, педикюр…

«И как им это удается?» — в который раз подумала Варя. Она быстро умылась, провела щеткой по волосам, оделась. Взглянула на себя в зеркало, вздохнула: «Да, до совершенства мне как до луны!»

В столовой она обратила внимание на то, что давно не видела Леню. Вроде на дискотеке вчера был… или не был? Сам же приглашал, так куда подевался? И на завтраке его не было. Может, он с первой сменой ест?

Однако Варя обратила внимание на то, что все сотрудники собрались в столовой. Варя задержалась, когда мыла руки, и невольно прислушалась к разговорам за столом сотрудников.

— Ленька, паршивец, опять куда-то пропал! — ворчал Виталий Борисыч. — С самого утра его ищу!

— Молодой, — вступилась за нерадивого Леню кастелянша, — вчера небось наплясался…

— Он сюда не плясать приехал! — Борисыч сердито помешал ложкой суп. — И зачем мне такой работник? Уволить его надо, и все дела!

— Ты погоди, Виталик, — вступил в разговор пожилой дяденька, — Ленька сегодня не ночевал. Может, случилось чего?

Варя стояла спиной к обедающим, делала вид, что вытирает руки.

— То есть как не ночевал? — возмутился директор. — А где же он, по-вашему?

— Так это, — крякнул пожилой, — вроде вчера на дискотеку намылился, а потом я спать лег, ну и не слышал, пришел он или нет.

Звякнула ложка. Варя насторожилась.

— Та-а-ак, — протянул Виталий Борисыч, — ты хочешь сказать, что наш работник пропал?

— Да погоди ты панику-то поднимать! — заговорила кастелянша. — Сидит где-нибудь с девчонками…

Директор встал, грохнув стулом:

— Найду — уволю! — пригрозил он.

Из кухни выглянули поварихи:

— Что случилось?

Директор широкими шагами направился к выходу, Варя выскользнула следом. Он не обратил на нее внимания.

Побежала к домику.

Когда выскочила на тропинку у крыльца, увидела на веранде девчонок. Они одновременно повернули головы на шум ее шагов.

— Варюш! Куда пропала!

— Идем на речку?

— Да-да, — поспешно согласилась Варя, — я там, в столовке, услышала, вроде Леня пропал. Борисыч ругается, грозится уволить.

Девчонки выслушали, переглянулись, Стю растянула губы в улыбке:

— Так уж и пропал?

— Не ночевал, говорят, — сообщила Варя.

— Взрослый мальчик. Сам о себе может позаботиться, — сказала Римма. — И вообще, это не наши проблемы. Ну что, идем на речку?

VI

На берегу у рукотворного бассейна сидели ребята.

— А место-то занято, — усмехнулась Стю.

Римма в ответ рассмеялась коротким смешком.

— Это ваши вчерашние поклонники, — заметила Варя.

— Не ваши, а наши, — поправила Стю.

— Пусть так, — Варя тоже улыбнулась, — но они явно тут неспроста, наверное, нас ждут.

— Очень хорошо, — шепнула Римма, — повеселимся…

Увидев подходящих девчонок, парни обрадовались, замахали руками:

— Идите к нам!

— Только вас ждем!

Их сразу же окружили, стали предлагать коврики, каждый старался, чтоб красавицы сели именно к нему.

Варя растерялась, а ее подруги поступили мудро, они уселись на разные коврики. Парни начали предлагать фрукты, воду, у кого-то даже нашлась шоколадка, но растаявшая. Стю и Римма ни от чего не отказывались. Впивались зубами в брызжущие соком персики, ели клубнику и черешню.

Парни развлекали разговорами:

— Слышали новость? Ночью местного змея укусила, его Ленькой зовут.

— Что?! — невольно воскликнула Варя.

— Правда? — играя черешней, переспросила Римма.

И ребята рассказали, как они после обеда отправились на реку и заметили лежащего человека в кустах. Сначала подумали — пьяный. Но все-таки подошли посмотреть, узнали с трудом. Лицо распухло и почернело.

— Думали — кранты! Побежали искать директора, а он нам навстречу. Да еще, прикиньте, спрашивает, не видели ли мы Леньку.

Варя прижала ладони к щекам:

— Ужас какой! Он что, умер?!

— Не, вроде жив пока, — ответили ребята. — Директор сразу за врачом, тот посмотрел, сказал, чтоб срочно в больницу.

Варя вскочила:

— Господи! Ведь сегодня во время обеда я слышала, как они говорили… Ребята! Надо же что-то делать? Помочь как-то!

Парни стояли вокруг, переминаясь с ноги на ногу, улыбались смущенно:

— Так ведь это… помогли уже вроде…