Змей Двуликий

С этими словами Марагос стремительным силуэтом метнулся в хранилище, в то время как оставшийся после него сгусток изумрудной силы оформился в скопище материальных, подвижных и гибких нитей, тут же приступивших к незамысловатой, в общем-то, работе. Они в считанные мгновения распространились по лаборатории, сначала откачав нейтральную силу из воздуха, а после облепив стены, пол и потолок так, чтобы изолировать помещение от внешнего фона. Досталось даже дверному проёму, затянувшемуся полупрозрачной плёнкой и спустя пару минут пропустившему через себя исследователя, глаза которого горели присущей всем подлинным исследователям жаждой.

— Умница! Ты справляешься всё лучше, я доволен. Такими темпами ты уже через полвека станешь достаточно сообразительной для того, чтобы заткнуть рты всем этим выскочкам из главного крыла. Видите ли, они получили свои инструменты куда раньше!.. — Марагос с силой опустил очередную заготовку на постамент, предварительно выкачав из того всё, что даже с натяжкой можно было назвать лишней анимой. Полностью убирать её было чревато, но в разумных границах и на незначительный срок…

Возможно, именно из-за этой запустелости он и успел среагировать на неожиданно развернувшуюся в самом центре комнаты вспышку необычайной мощи и разрушительной силы. Защитные механизмы лаборатории автоматически пришли в движение, запечатав опасную область в барьере, стены которого достигали толщины в добрых полтора метра, но это помогло лишь постольку-поскольку. Марагос успел выпрыгнуть в коридор и сформировать уже собственную защиту, после чего грянул чудовищный взрыв, разметавший и барьеры, и тщательно укреплённые стены. О сохранении хоть какого-то оборудования в этом случае не шло и речи, но данный факт мало волновал Марагоса — в конце концов, он мог себе позволить хоть сотню таких же лабораторий. Его сейчас волновало событие, повлёкшее за собой такие последствия.

Ведь в лаборатории не было ровным счётом ничего взрывоопасного, а это значило, что взрыв был вызван манипуляциями со временем. Вряд ли с пространством, ведь эта область была досконально изучена маниакальным учёным ещё двадцать лет тому назад. Собственно, он и обогатился благодаря тому, что поставил пространство себе на службу, никому о том не сообщив. Возможность перемещаться когда и куда угодно без какого-либо контроля дорогого стоила, а проклятое главное исследовательское крыло наверняка нашло бы способ проконтролировать даже столь необычный способ перемещения.

— Эрида! — Словно по щелчку пальцев на голове истинного человека сформировался шлем, а в его руку лёг массивный, но в то же время изящный посох. И каково же было его удивление, когда из рассеявшейся пыльно-дымовой завесы на него взглянул… он сам? Нет. Черты лица кардинально отличались, да и форма шлема была иной, как, впрочем, и энергетическая система тела нежданного гостя. Но вот окрас силы, которую тот источал даже в своём ослабленном состоянии… напрягал и заставлял Марагоса задавать самому себе всё новые и новые вопросы. — Кто ты?

— Хм. — Элин, — а гостем лаборатории был именно он, — хмыкнул, внимательно осмотрев своего визави. — Ты должен знать об этом куда больше меня, Марагос.

— Мы знакомы?..

От Элина не укрылся тот факт, что параллельно “Марагос” готовил некую технику. Тем не менее, начинать активные действия перерождённый не спешил: слишком мало сил у него осталось, и он отчётливо понимал, что прямой конфликт так или иначе закончится для него смертью. Потому-то он и скользнул во внутренний мир, решив воспользоваться неравномерностью течения субьективного времени по отношению ко времени реальному.

— Дарагос, кажется, я наткнулся на твоего молодого брата… — Перерождённый нервно поджал губы: его внутреннее состояние странным образом коррелировало с внешним, так что в этом не было ничего удивительного. — … и он собирается меня убить.

— Не убить — пленить. И готовит он астральную клеть, прообраз техники, которой вы заключаете в себе демонических зверей. — Неожиданно для парня пояснил мечник, лицо которого претерпевало необъяснимые метаморфозы. Он был буквально переполнен самыми разными эмоциями, среди которых весьма непросто было вычленить какую-то определённую. Удивление, неверие, страх, опаска, радость — это и многое другое смешалось воедино, что со стороны выглядело бы смешно или забавно, будь Элин где-то на век младше. — И устанавливать связь душ он, скорее всего, не рискнёт…

— Ты видишь, что происходит в реальном мире?

— Пока ты настолько слаб душой и телом — да. Я ослаб меньше, потому что дальше уже некуда… — Невесело заметил Дарагос, не став скрывать очевидного. Вся мощь осколка души заключалась в нём самом, и восполнять энергию, как полноценная душа, он не мог. Всё накопленное сгорело в первые же секунды боя с симбионтом, а дальше Дарагос отправлял в топку частицы себя. К счастью для него, та схватка долго не продлилась, и от души врага мечника довольно скоро оттеснил Элин.