Змееносец

Таркова не понимала ни слова из сказанного, но почувствовала неладное. Мгновенно побледневшая Злавадская успела шепнуть:

— Одну из нас сейчас убьют. — Она видела, как Тич покинул наблюдательный схрон, убедившись, что план сработал.

Резко оборвавшийся истошный визг в беседке заставил воина оглянуться.

— Згудан, что там у тебя?

Ему не ответили, зато Вероника смогла воспользоваться моментом и, приблизившись, в падении совершила изящную подсечку. Воин рухнул, неуклюже дернувшись головой. В кратком полете он умудрился потерять шлем и ударился затылком о гранитное покрытие. В следующее мгновение невысокий каблучок серой мышки сломался о металлическую пластину в области солнечного сплетения пришельца.

— Ты не ушиблась? — Журналистка подскочила к подруге.

— Немного. Камни — не лучшее место для приземления.

— А наш тюремщик, похоже, сильно ушибся. Как бы не насовсем.

— Я в беседку, — крикнула на ходу Таркова. — Не понравился мне последний звук оттуда.

Прихрамывая, она двинулась по тропинке.

— Да куда же ты связанная, да еще в негодной обуви?

Из домика в это время выбрался Тич с девушкой на руках.

— Что ты с ней сделал?

— Я — ничего. Пристукнул чужака. А она сначала в крик, а потом — в обморок.

— Тич, твой пришелец себя как чувствует?

— Я его сонным газом обработал. А ваш?

— Его Вероника обработала не хуже твоего газа. Вроде дышит, но в плен он теперь очень долго никого взять не сможет.

— Тич, придется тебе. — Взгляд синих глаз устремился на гудаланца.

— Чего «мне»?

— Чего-чего! — Мадлена окончательно пришла в себя. — Девушку верни в домик, а сам переоденься. Форма Раждуга тебе должна подойти по размеру.

— Слушайте, я не собираюсь… — Привратник опустил ношу на землю.

— Тич, неужели ты сможешь отказать двум очаровательным женщинам? По глазам вижу, что не сможешь, иначе я совершенно разуверюсь в том, что существуют настоящие мужчины. А Вероника тебе попросту сломает руку, я ее знаю.

— Я же не похож ни на одного из этих мужиков!

— А ты нацепи шлем. Если хочешь, мы тебе лицо немного расцарапаем. Прикроешь тряпочкой — никто и не увидит, какая там у тебя физиономия. — Журналистка плечом подтолкнула парня к первому чужаку — руки у нее, как и у Тарковой, были связаны за спиной.

— Вероника, ну хоть ты ей скажи! Вычислить неподготовленного диверсанта… — растерялся парень.

— Мне необходимо любой ценой попасть в завратный мир. — Девушка была настроена очень решительно. — Поспеши, пожалуйста, а то вдруг магринц нас не дождется. Сдашь нас с рук на руки и незаметно скроешься.

Через пару минут переодетый на скорую руку Тич вел пленниц к главному корпусу. Злавадская пожертвовала свой носовой платок, которым вытерли затылок пострадавшего пришельца. Окровавленную тряпку кархун прижимал к щеке, прикрывая лицо.

«Куда меня несет? Прямо в лапы чужаков! Зачем? Похоже, дамочки совсем свихнулись. А чтобы не скучать в дороге, решили и меня прихватить. Как не засветиться хотя бы в первые минуты?» Парень внимательно присматривался к выходцам из завратной реальности и определил среди них три категории. Первая, к которой, по-видимому, принадлежал и Раждуг, была самой многочисленной. Бойцы, вооруженные прямым тонким мечом, арбалетом и кинжалом, были одеты в тканые куртки с нашитыми на них небольшими серыми пластинами, имели округлый металлический шлем с наушами до подбородка и массивные наплечники. Некоторые носили еще и легкий щит, перекинутый за спину наподобие ранца, который, скорее всего, не являлся обязательным.

Около трети составляли бойцы крупного телосложения в остроконечных шлемах и кольчуге из серебристого металла. У этих арбалетов не было, зато имелись массивные щиты и тяжелые широкие мечи. Кроме того, на поясе висел небольшой топорик, пригодный как для метания, так и для рукопашного боя.

Третью категорию составляли воины в легком обмундировании — несколько крупных металлических пластин на груди, кожаный шлем и широкий пояс, на котором болтались разноцветные мешочки. По бокам у них располагались два кинжала. Один совсем короткий с клинком в пол-локтя и второй, больше похожий на укороченный меч. Наиболее ярким элементом обмундирования каждого являлась синяя накидка, наброшенная на плечи. Почти такая же, но красного цвета развевалась за спиной магринца.

— Богатый у тебя улов, Раждуг. Ты Згудана не видел? — Мужик в такой же, как у Тича, форме, но со щитом за спиной похлопал прибывшего по плечу.

Привратник в ответ покачал головой.

— Что ж, сам виноват. Я его предупреждал: страсть к бабам до добра не доведет. Больше никого ждать не будем. Что с лицом?

Кархун кивнул в сторону Вероники.

— Они еше и царапаются?! — воскликнул «соратник». Он плохо выговаривал некоторые звуки из-за нехватки двух передних зубов — Ничего, в Ливаргии их научат послушанию. Топай в строй, я сам отведу твоих девок.

Помимо Згудана отряд не досчитался еще одного бойца. Судя по разговорам, тот случайно угодил под выстрел своих же. Других потерь в ходе операции по захвату пленников у налетчиков не было.