Змееносец

«Какая сволочь так высоко его установила?! – Добравшись до цели, пленница обнаружила, что ее роста не хватает. Даже подпрыгнув, она не сумела достать головой до ручки факела. – Наверняка держатель к стене приколачивал мужик. Сколько же от них неприятностей. Так, я опять злюсь. А что мне еще остается делать?!»

Через некоторое время зазвонил колокольчик, и через открывшийся вверху люк в комнату устремился свет.

«И про меня вспомнили? Жаль. Я еще не готова к разговору!»

К ней спустились сразу два гостя. Мускулистые атлеты прибыли без доспехов и оружия. Даже рубахи – и те оставили наверху.

– Здравствуй, девица-красавица. Тебе тут не шибко одиноко?

– А ты сам как думаешь? – с вызовом спросила Таркова.

– Мы тут с приятелем порешили – ты без мужиков скучаешь, гы-гы-гы.

– Да уж, невесело сидеть с веревками на руках и ногах.

– Ну, это… веревки для наших утех – небольшая помеха. Хозяин так и сказал: убивать и развязывать нельзя. Зато все остальное – сколько угодно.

– Неужели два таких крутых с виду молодца испугаются одной девушки? – Таркова попыталась взять амбалов на «слабо». – Совсем народ измельчал.

– Мы люди подневольные. Приказ дан, его нарушать нельзя.

Говорил пока один, второй молча пожирал глазами стройную фигурку пленницы и переминался с ноги на ногу.

– Тогда не советую ко мне приближаться. Я трусов, прикрывающихся чужими приказами, презираю.

– Да нам как бы большой любви от тебя и не надобно. Так, чуток ласки – и достаточно будет. Выбирай, кто из нас тебе больше по нраву?

– Выбирать не из кого. Оба уроды.

– Зря ты так, синеокая. Ласка ведь разной бывает. Одна в удовольствие, а другая – через боль и страдания. – Разговорчивый сделал шаг к жертве.

– Не приближайся! – Вероника напряглась. Ей даже почудилось, что веревки на связанных за спиной руках затрещали.

Когда мужик притянул пленницу к себе за плечи, Таркова пустила в ход единственное оружие, которое было ей сейчас доступно: голова красавицы резко дернулась вперед и расквасила любителю ласки нос.

– А-а-а!!! – заорал насильник. – Она бодается! А ну, Пузгор, держи девку. Не хочет по-хорошему, мы ей устроим…

– Сволочи, только дотроньтесь – я убью вас!

– Не торопись, стерва. Сейчас обязательно дотронемся! До самого утра только этим и будем заниматься.

– Ой ли!

Голос, который донесся сзади, заставил говоруна вздрогнуть. Он оглянулся, затем посмотрел наверх, в сторону люка.

– Ты еще кто такой? – Он не узнал второго пленника.

– В угол! Оба и быстро, – не стал отвечать Андрей, кинжалы обоих охранников были у него в руках.

– Да я тебя!.. – Мужчина резко присел и, молниеносно выхватив кинжал, припрятанный в сапоге, метнул его в противника.

Фетров чуть-чуть замешкался. Он не был готов пустить в ход оружие, но чувство самосохранения и сноровка циркача все-таки сыграли свою роль. Андрей тоже бросил оружие во врага, скорее, для того чтобы освободить руки. В результате клинок атлета оказался зажатым в ладони фокусника, а два кинжала поразили грудь несостоявшегося насильника. Охнув, тот с изумлением на лице медленно опустился на пол.

– Любое движение – и ты последуешь за ним. Понятно? – предупредил змеиный король. Увидев черную жемчужину на рукоятке, парень обрадовался. Потерять подарок сумеречника ему не хотелось.

Пузгор по-своему истолковал улыбку на лице освободившегося пленника. Он побледнел, быстро закивал головой и тихо перебрался в угол, то и дело поглядывая в сторону люка, словно ожидал кого-то еще. Андрей перерезал веревки, сковывавшие Веронику.

– Дай мне на минуточку кинжал, – попросила синеглазка.

– Поверь, тебе сейчас за оружие лучше не браться. Я тебе чуть позже объясню почему. Ладно?

– Но он же! – умоляюще посмотрела на фокусника синеглазка.

– Уверен, что этих двоих прислали сюда специально, чтобы ты их убила. Мы же не собираемся играть по чужим правилам?

Освобождая девушку, он заметил надрезы в трех местах на ее веревках. Вспомнив, что находившаяся в комнате наверху возле люка женщина чем-то похожа на недавнего собеседника, фокусник пришел к выводу: из Тарковой начали делать орудие убийства, не дожидаясь окончания разговора с ним.

– Это еще кто? – спросила синеглазка, заметив обмотанную длинной веревкой даму.

– Очень опасная волшебница. – Андрей втащил обратно веревочную лестницу и закрыл люк.

– Сестра того типа, что мучил тебя разговорами?

– Наверное… А ты откуда…

– Потом расскажу, – Синеглазка трижды щелкнула языком.

– Слушай, неудобно просить, но мне надо веревку забрать, а не хочется, чтобы эта ведьма шум подняла или колдовать начала.

– Ну да, ты же не бьешь женщин. Хотя некоторых, как эту, убить мало.

Вероника надавила на шею дамы, и та лишилась чувств. Почти сразу веревка сама сползла с пленницы и, уменьшившись в размерах, осталась лежать на полу обычным с виду ремешком.

– Ух ты! Полезная вещица! Откуда она у тебя?

– Подарок одной кошечки.

– В смысле? – не поняла девушка. Больше всего ее удивило, что где-то в глубине души мелькнул отголосок чувства, напоминавший старомодную ревность.

– Я имел в виду магическое животное, а не то, о чем ты сейчас подумала.