Змееловов больше нет

— Нори, ты помнишь рисунок магии Фалина? — спросил Аспис, вместе с капитаном разглядывая снятую картину магического поля.

— Помню, а что? — Я в это время как раз закончила с телом и машинально вытирала ладони носовым платком. Руки были чистыми, я ничего не трогала, но все равно хотелось вернуться в душ.

— Проверь меня. Здесь же явно есть его отпечаток, да? Змей протянул листок. — Размытый, но читаемый.

— Очень похоже, — подтвердила я. — Хочешь сказать, это доказывает его виновность?

— Наоборот, это доказывает, что Фалин непричастен и кто-то пытается его подставить, причем очень грубо.

— Каким образом? — растерялись мы с капитаном.

— Нори, ты помнишь его фамилию? А вы, капитан?

— Она у него простая, Вилор. А что?

— И что, никаких ассоциаций? — Змей насмешливо вскинул брови.

— Я знаю как минимум пятерых, не считая его, — пожал плечами Власт.

— Лирак Вилор — его старший брат. Странно, что ты не заметила сходства, они очень похожи.

Я тихо ругнулась, а Цовер растерянно спросил:

— Это какой-то очень известный тип?

— Широко известный в узких кругах — да, — подтвердила я. — Он был одним из Карателей, пока его лет пятнадцать назад не убили. Ничего странного, я если и видела его, то только мельком и очень давно, — ответила уже Аспису. — А ты откуда знаешь?

— Я участвовал в операции по его устранению, — отозвался змей.

— Ты же целитель, — не удержалась от замечания.

— Так и не я его убивал, — невозмутимо парировал он. — Поможешь отнести тело? Я прикрою от случайных глаз.

— Да, конечно. Мрон… — обратилась я к артефактору, и тот понял без слов.

— Сейчас приберем, — заверил и направился к узлу управления бытовыми чарами.

Все возможные улики мы забрали, следы, какие были, — сняли, так что нет причин оставлять кровавые разводы на полу.

Глава 10 ЖАР НА ГУБАХ

Вторую смерть мы решили широкой огласке не предавать. Не из боязни волнений и паники среди учеников, а чтобы посмотреть, как поведет себя убийца. В прошлый раз он нашел возможность пустить слух — я не могла этого доказать, но в выводе таком не сомневалась, — хотелось знать, что сделает сейчас. Специально для этого попросила некоторых учеников, особенно достойных доверия, внимательно смотреть по сторонам и слушать. Кто-то же должен первым запустить сплетню!

Сама же за это время постаралась аккуратно выведать у оставшихся взрослых, кто где был ночью. Пока все уверяли, что спокойно спали в своих комнатах до побудки. Жаль, что ни у кого из них нет бурных романов: хоть кого-то удалось бы освободить от подозрений!

А сразу после обеда ко мне подошла озадаченная и хмурая Дорика.

— Нори, мне нужно тебе что-то сказать.

— Ты по делу или это личное?

— По делу. Ну и личное немного тоже, но это может подождать, — призналась она.

— Пойдем в кабинет, — кивнула я.

Тем более я как раз в это время условилась встретиться там с Асписом, он обещал после занятий назвать причину смерти. Наверное, выяснил все еще раньше, но мы решили не пропускать уроки, чтобы не вызывать дополнительных подозрений.

— Садись, рассказывай. Что случилось?

— Ты просила послушать, что говорят. Это потому, что того змея, Ирейма, жестоко убили, да? Причем кто-то из бывших змееловов?

— Убили, да, только змееловы на этот раз ни при чем. И от кого ты это услышала?

— Я не знаю. — Дори вздохнула. — И это странно! Ну не дура же я совсем, я же прекрасно помнила о твоем задании и уж сообразила бы обратить внимание на того, кто болтал! Но я не помню, от кого это услышала. Совсем! Как это может быть?!

— Если честно, у меня всего одна идея на этот счет. — Смысла обманывать Дори я не видела. — На разум способны влиять только змеи, значит — это дело рук одного из них.

— То есть кто-то из них, из приезжих, убийца? — со смесью тоски и воодушевления спросила девушка.

— Наверное. — Я развела руками. — Вряд ли кто-то из наших настолько гениален, что самостоятельно этому научился.

— И кто? Учителя? Или, может…

— Дори, извини, но — нет, — оборвала ее. — Я не могу тебя вмешивать во все это, сама понимаешь. И пообещай мне не лезть, хорошо? Иначе придется принять меры.

— Ладно, ладно, обещаю! — немного скуксилась она, но тут же встрепенулась. — Я надеюсь, это не Аспис, да?

— Он последний в списке. А почему тебя это так волнует? — Я вопросительно вскинула брови.

— Ну, Тори расстроится. — Дорика неопределенно повела плечами. — То есть расстроится, конечно, Бес, а она — с ним вместе. У них такая любовь… — Она хихикнула. — Ты не замечала?

— Замечала, — кивнула ей. И проговорила осторожно: — Только мне казалось, что ты…

— Ну да, мне он тоже нравился, но не так, как ей, — легкомысленно отмахнулась Дори и тут же нахмурилась. — Но это уже о личном получается. Мне кажется, как-то это нехорошо после… ну… Вот этого всего.

— Смотри сама, — не стала я настаивать. — С одной стороны, болтать о подобном буквально над трупом — действительно не слишком-то хорошо. Но с другой, каждое мгновение в мире кто-то умирает, и естественно не принимать близко к сердцу смерть постороннего. Вопрос личного выбора.