Змеелов

Вообще-то, я такого не планировал. Честно! Только сейчас сообразил, что мужья императрицы и трех ее дочерей автоматически («это не баг – это фича») получают титул принц-консорт. В отличие от мужей всех остальных внучек и правнучек. Видимо, в качестве признания небывалого профессионализма в деле высшего августейшего пилотажа-охмуряжа… или – как молоко за вредность и моральная компенсация за лишения и превозмогания на пути к августейшим сердцам?

А Каронор ни-Ровено – да – тоже принц-консорт. Муж ее величества. Третий по счету. Видимо, хочет познакомиться с коллегой. Поделиться опытом, так сказать. Или выразить соболезнования? Или – поддержку молодому товарищу по «счастью»?

Знаете, как себя чувствуешь, когда план осуществляется СЛИШКОМ хорошо? А вот я теперь знаю. Чувство глубокой… настороженности.

* * *

– Кей? Что-то случилось?

– Все в порядке, пап. Извини, что отрываю от ужина. Хотел обратиться к тебе с просьбой.

– Слушаю.

– Два ящика «Гордость Солано» пятьдесят первого года.

– Ох ты ж, Великая Пустыня! Ну, и просьбы у тебя, сын! Ну, я понимаю – колония дейтанусов с маткой, но два ящика «Гордости Солано» пятьдесят первого года!

– Очень надо, па.

– Ну, допустим. Допустим, что я их нашел. И что?

– Отправь их вот по этому адресу, пожалуйста…

– М-м-м… Реал-2, столица Реал. Императорский дворец. Ее величеству… кха-кха-кха… Дорогая, кха-кха… постучи по спине… кха-кха…

– Сынок, рада тебя видеть! Мне кажется, что ее императорское величество – это немного крутовато. Нет-нет, мы не сомневаемся, что тебе это по силам, но, боюсь, Солано не готово к таким переменам. К тому же, зная, какой ты у меня собственник, я не слышала, чтобы у уважаемого канцлера были какие-нибудь проблемы со здоровьем! Или у тебя другая информация?

– Привет, ма. У его высочества принца-консорта все замечательно, чувствует себя бодрячком, зовет в гости. А вино – подарок родителям невесты от родителей жениха.

– Дорогой… кха-кха… дорогой… по спинке… кха-кха…

– Что случилась, Квелли?

– Посмотри на визитку Кея. Посмотри быстрее… Глазам своим не верю!

– О-о-о! Конечно, Кей. Сколько, говоришь, ящиков нужно? Всего два? Экая мелочь! Будет два ящика. А коньячком ее величество случайно не балуется? Не знаешь? Ты это… уточни!

* * *

«Капитан. Входящий вызов. Канал соответствует утвержденному вами протоколу об отсутствии шифрования и дополнительных инфополос. Принять?»

Кажется, я знаю, кто это. Быстро оклемалась моя невестушка… точнее, уже официальная женушка. Ох, как не хочется с ней сейчас говорить! Как же не хочется-то! Но – надо. Я ж ответственный мужчина, не так ли?

«Время до рубежа старта?»

«Четырнадцать с половиной минут, капитан!»

«Давай связь…»

Перед глазами возникла проекция… Ого! Быстро она, однако, внешность поменяла!

Розали ни-Ровено собственной персоной! По открытому нешифрованному каналу!

Девушка выглядела собранной и сдержанной. Легкий румянец на щечках, голубые глазки горят непонятным, но многое чего обещающим, огнем. И манят-манят. Шикарные белоснежные волосы мягкими волнами спадают на правую грудь, оголяя скульптурную шейку, аккуратное ушко с какой-то небольшой висюлькой с ярко-красным круглым камушком и мягкую линию слегка подведенных скул. Роза была в памятном по вечеру на Койгере-4 черно-красном платье-мундире генерал-фельдмаршала. Выглядела великолепно… впрочем, как и всегда. Что в этом образе, что в образе Лимарии Квитон.

Будто демонстрировала, что я могу потерять.

– Дорогая! Ты выглядишь, как самая настоящая принцесса! – я восхитился совершенно искренне.

Я отдал команду разгерметизировать свой скафандр и убрать шлем – хоть и нарушение инструкций, но говорить с супругой через поляризованный щиток шлема показалось мне неуместным. Даже с учетом, как я с ней УЖЕ поступил.

– Спасибо, мой милый! – Мягко улыбнулась она. – Позволь узнать, куда ты направляешься?

– Туда, где мы с тобой собирались провести наше предсвадебное путешествие, птичка моя.

Маленькая тучка набежала на чело, но тут же сгинула. Ну, да – канал открытый, нешифрованный. И сейчас вся планета Солано, все транспортники и «пассажиры», висящие на орбите, имеют редкую возможность забесплатно понаблюдать переговоры пилота и августейшей особы. Ан-нет, двух… ДВУХ августейших особ… м-м-мать нашу императрицу!

Час-два – и это же зрелище будут лицезреть ближайшие системы. Еще пять-семь часов – и наше воркование оценит вся Империя! Вот она – истинная мощь информационных технологий!

– Драгоценный! – Идеальное лицо выражало легкое недоумение. – Но ведь в предсвадебное путешествие жених берет с собой, как минимум, невесту! А уж муж – одну из своих жен – тем более!

Видимо, это мне так легонько намекают на еще одну претендентку на вхождение в наш дружный семейный коллектив, в лапы которой я вполне могу попасть, выпорхнув из-под защиты уютного крылышка законной жены.

– Мне нет оправдания, моя единственная. Когда вернусь, обязательно заглажу свою вину. Обещаю, что следующая наша поездка будет совместной.