Змееголов (Алекс Райдер, #7)

“Я тоже не могу этого сделать”, - ответил де Винтер. Он выглядел немного грустным. “Я ни за что не помогу тебе, дитя. И тебе некуда идти. С таким же успехом ты мог бы сдаться.”

Алекс быстро выглянул в окно. Один из контейнеров, направляющихся в Австралию, уже снимали с судна, он болтался на проводах под металлическим каркасом, таким огромным, что по сравнению с ним казался не больше спичечного коробка. Разбрасывателем управлял человек в кабине со стеклянным фасадом, высоко в воздухе. Контейнер поднялся вверх. Через несколько секунд он развернется поперек и опустится на сваи, которые уже были установлены на набережной.

Алекс оценил расстояние и время. Да – он мог это сделать. Он прибыл на мост точно в нужный момент. Он направил пистолет прямо на де Винтер. “Убирайся отсюда”, - рявкнул он.

Капитан остался там, где был. Он не верил, что у Алекса хватит наглости нажать на курок.

“Я сказал – убирайся!” Алекс взмахнул рукой и выстрелил в экран радара прямо рядом с креслом, на котором сидел де Винтер.

Звук выстрела был оглушительным в замкнутом пространстве. Экран разлетелся вдребезги, осколки стекла разлетелись по рабочей поверхности. Алекс улыбнулся про себя. Это было еще одно дорогостоящее оборудование на либерийской звезде, которое требовало замены.

Де Винтеру не нужно было повторять. Он встал и поспешил прочь с мостика, следуя за вторым офицером, который уже спускался по лестнице. Алекс подождал, пока они уйдут. Он знал, что они позовут на помощь и вернутся с полудюжиной вооруженных людей, но ему было все равно. Он видел выход из положения. Если немного повезет, он уйдет задолго до того, как они прибудут.

Стеклянная дверь вела на внешний проход. Алекс открыл его и оказался примерно в двадцати метрах над ближайшим контейнером, достаточно далеко, чтобы сломать шею, если он упадет. Море было еще на тридцать метров ниже этого. О погружении в воду не могло быть и речи. Он мог видеть людей Ю на главной палубе, ожидающих, когда он попытается. Но он был слишком высоко. Им не нужно было бы в него стрелять. Столкновение убило бы его первым.

Контейнер, который, как он видел, поднимали, теперь был почти над ним, все время приближаясь по мере того, как он перемещался по палубе. Алекс взобрался на перила перед ним и напрягся. Контейнер навис над ним. Он прыгнул – не вниз, а вверх, раскинув руки. На мгновение он завис в пространстве и задумался, получится ли у него это. Он поморщился, пытаясь не представлять сокрушительную боль, его ноги, врезающиеся в палубу, если он упадет. Но затем его руки ухватились за крепления под контейнером, и его понесло наружу, его ноги болтались в воздухе, мышцы шеи и плеч ныли. Человек, работающий с разбрасывателем, не мог его видеть. Он был похож на насекомое, цепляющееся за нижнюю часть контейнера. И люди Ю тоже его не заметили. Они выполняли приказы, их глаза были прикованы к палубе и морю внизу.

Алексу показалось, что контейнер движется быстро, когда он был на мосту. Теперь, когда он отчаянно цеплялся, казалось, прошла вечность, прежде чем он добрался до причала, и он был уверен, что в любой момент кто-нибудь из людей Ю поднимет взгляд и увидит его. Но он уже был за бортом корабля и теперь увидел другую опасность. Бросьте слишком рано, и он сломает ногу. Оставь это слишком поздно, и он рисковал быть раздавленным, когда контейнер был поставлен.

А потом кто-то увидел его.

Он услышал крик тревоги. Это был докер на пристани. Он, вероятно, не работал на Ю, но это не имело значения – насколько Алекс был обеспокоен, он был такой же угрозой. Алекс не мог больше ждать. Он разжал обе руки и падал по воздуху, казалось, целую вечность. Он висел над контейнером с брезентовым покрытием. Брезент обеспечил мягкую посадку – даже если из него вышибло воздух, когда он врезался в него спиной. Он не остановился, чтобы отдышаться, а перекатился и спустился по склону.

Пока он бежал по причалу, прячась за контейнерами, Алекс пытался выработать стратегию. Следующие несколько минут должны были стать жизненно важными. Если бы он был схвачен портовыми властями, всегда был шанс, что его передадут обратно майору Ю. Или, если бы он был заперт, Ю знал бы, где его найти. В любом случае, Алекс знал, каков будет результат. В конечном итоге он был бы мертв. Он должен был оставаться вне поля зрения, пока не достигнет самого материка. Пока он находится на Ист-Арм-Уорф, он никогда не будет в безопасности.

Но удача была на его стороне. Когда он завернул за угол последней контейнерной вышки, перед ним остановился пикап, кузов которого был забит старыми картонными коробками и пустыми канистрами из-под бензина. Водитель опустил окно и что-то крикнул другому докеру. Рабочий. Ответил мужчина, и они оба рассмеялись. К тому времени, как грузовик снова с грохотом покатил вперед, Алекс был на заднем сиденье, лежал на животе, скрытый среди картонных коробок.