Зловещий маскарад

Ольга, в разорванной майке, избитая, сжалась в углу. Смутно знакомый парень уже занес ногу, чтобы нанести очередной удар. Рядом с ним еще двое. Еще один, вцепившись в ногу девушки, зачем-то пытался ее куда-то тянуть. Времени на раздумья и принятие какого-то взвешенного решения просто не оставалось. Достать любителя бить ногами не представлялось возможным. Потому и удар пришлось нанести тому, что тянул за ногу Ольгу. Свалившись мешком под ноги, мешать он не перестал, но, по крайней мере, уже не представлял угрозы. А вот двое других отреагировали однозначно. Разом двинулись на Игоря. Только сделали это неправильно, не учил их никто боевому контакту в ограниченном пространстве. Игорь без особого труда ушел от удара. Под руки подвернулась новая швабра. Пожалуй, идеальное оружие в сложившейся ситуации. Рукоятью немудреного предмета, словно копьем, Игорь ударил в грудь левого. Тот, не ожидавший ничего подобного, попытался прикрыться руками от удара сверху. Силу в удар Игорь вложил почти всю, потому так легко и поддались ребра, пропуская металлическую трубку. Вырвав окровавленную швабру из груди обмякшего, Игорь успел прикрыться ею от удара. Но вот в ответ ударить не успел. Звон разбитой бутылки отвлек его на миг. Игорь, скосив на мгновение глаза, увидел, что главный, оставив Ольгу, сжимает в кулаке «розочку». Перехватив поудобнее швабру, он элементарно подсек под колено главаря. Рывок. Грохот падающего тела. Крепенько приложившись головой о стену, главарь ненадолго успокоился. Вот только оставались еще двое, причем один практически за спиной. Разворачиваться времени не было. Ударив наугад, Игорь остановил кого-то, но тут же получил сильный удар в живот. Ни защититься, ни увернуться он не успел. Пропустив один-единственный удар, он потерял инициативу. Теперь на него навалились сразу трое. Швабра выручила и сейчас. Блок. Удар. Блок. Снова удар. Фактор неожиданности уже не работал. Теперь дело зависело только от техники. Если бы не помощь Ольги, ему пришлось бы туго, но девушка, дико закричав, бросилась на спину главарю, что отвлекло того всего лишь на несколько секунд, но этого хватило, чтобы Игорь свалил одного и оглушил второго. Чтобы скрутить главаря, пришлось повозиться, но вместе с Ольгой они справились.

– Что теперь нам делать? – спросила Ольга, не замечая, что вместо того, чтобы поправить упавшую на глаза челку, размазывает кровь по лицу.

– Звони для начала своему сыщику. Может, что-нибудь посоветует! – подсказал Игорь, переводя дыхание.

Урания преклонила колени перед леди Аньеттой, но та словно не заметила ее. Шелестя накидкой, прошла в шаге от нее и остановилась перед колдовским зеркалом.

– Ты хочешь сказать, что новообращенная многое рассказала пришлой? – спросила Аньетта.

– Я сама не говорила с ней, но, со слов Вии, новообращенная сообщила об обряде.

– Это само по себе плохо. Хотя и не критично. Как ты решила ее наказать?

– Завтра Великий шабаш. Прошу разрешения принести ее в жертву. Разумеется, если Вы не против! – не поднимая головы, ответила Урания.

– Об этом стоит подумать, но, боюсь, Ллорд будет против полноценной жертвы. Последнее время он опасается, что наше сообщество может быть раскрыто. Хотя, на мой взгляд, такие опасения беспочвенны, – задумчиво сказала Аньетта.

– Но просто использовать ее для совершения обряда недостаточно! – возразила Урания. – Она уже предала нас!

– Значит, нужно постараться, чтобы и жертва была принесена, и кровь новообращенной не была пролита! – твердо сказала Аньетта. – Кстати, куда ее поместили?

– Как обычно, в склеп, – безразлично пожала плечами Урания.

– Не самый лучший вариант. Ты ведь знаешь, что там хранится!

– Простите, Леди, но я не думаю, что она отыщет сокровищницу в полной темноте, да плюс еще и в лабиринте! К тому же она связана.

– Нужно всегда готовиться к худшему… Мы должны поддержать директора. Когда он придет к власти, этот колледж станет полностью моим! – резко обернувшись, сказала Аньетта.

– Но поддержка Ллорда… – начала Урания.

– Это тебя совершенно не касается! Он делает то, что я ему скажу! – жестко заявила Аньетта. – Хотела у тебя спросить, как обстоят дела с соперницей?

– Надеюсь, что дело близится к счастливому завершению. Она уже наказана чужими руками, – уверенно заявила Урания. – Я создала ситуацию, как Вы учили, и никто никогда не сможет нас в чем-то заподозрить.

– Нам важно, чтобы она сама поставила последнюю точку в этом деле. Кроме того, ее смерть должна стать логическим завершением истории с кражей.

– Я добьюсь того, что соперница уйдет сама! – сказала Урания.

– Хотелось бы верить тебе. Но не забывай, я многое сделала для тебя!

– Поверьте мне, леди Аньетта, я помню все, что Вы сделали! – заявила Урания, помня и через что ей пришлось пройти, прежде чем достичь настоящего положения.