– Здесь! – Воскликнул я, указав на густые кусты ведущие на поляну. – Там его и покинули силы.
Пробравшись через заросли мы резко остановились увидев мертвеца, стоявшего на четвереньках у туши оленя. Тварь жадно рвала плоть животного своими зубами, добираясь до внутренностей и пожирая их с мерзким чавканьем. Я посмотрел на Димку, его лицо было не естественно красным, а гнев буквально пылал в глазах. В ту же секунду он достал охотничий нож из сапога и с яростными криками набросился на мертвеца, всадив лезвие в затылок по самую рукоять.
– Гребаный ублюдок! Он сожрал нашу добычу! – Закричал Димка в бешенстве продолжая наносить удары по уже не представляющему угрозы мертвецу.
– Успокойся, может можно вырезать те места к которым приложилась эта тварь.
– Собираешься на себе проверять?! Я нет!
– Да ты прав, это слишком рискованно, но мы все еще можем найти другую еду или другое животное, в конце концов мы в лесу.
– Мы полчаса гнали раненного оленя по горящему лесу! У тебя есть желание еще раз спринтануть на перегонки с рогатым?! Это самая неудачная вылазка, которая у нас была, воду что мы нашли мы выпили по дороге, а гребанные батончики… черт это гребанные шоколадные батончики, тут даже ничего больше говорить не надо!
– Истерика и гнев нам сейчас не помогут! – Крикнул, я пытаясь успокоить Димку.
– Может ты знаешь что нам поможет?!
Димкин вопрос поставил меня в тупик, так как я действительно и сам не знал что нам делать дальше. Но неловкую паузу через несколько секунд неожиданно прервал приближающийся громкий звук, похожий на тот, что издают вертолетные лопасти…
Проснувшись ранним утром, мы с Димкой подготовили снаряжение для небольшой вылазки за едой и водой. План был прост – мы отправляемся вперед по шоссе в поисках провизии, а Вика остается в нашем импровизированном лагере дожидаться Рому.
– Обещай, что все будет хорошо, и вы вернетесь. – Сказала Вика, дрожащим голосом, обняв меня.
– Ты же знаешь, мы всегда выбираемся из любых передряг. – Ответил я, поцеловав её в лоб.
– Постарайтесь в этот раз обойтись без них.
– Постараемся, а ты пообещай, что будешь ждать нас и не будешь лезть в неприятности, хотя бы пока мы не вернемся.
– Обещаю!
Несколько километров мы прошли по шоссе, проверяя брошенные машины. Мягко говоря улов был невелик: несколько шоколадных батончиков и небольшая бутылка с водой. Тем временем палящее солнце уже поднялось высоко в небо, изнуряя своим жаром, а ко всему этому еще и нескончаемый пожар в лесу в буквальном смысле накалял обстановку.
– Чертова жара! – Раздраженным голосом сказал Димка.
– Привыкай, деревьев в лесу еще достаточно, пожар не скоро закончится. – Ответил я смеренным тоном.
– Я скорее раньше сдохну от голода и обезвоживания, чем привыкну к таким аномальным температурам.
– Смотри! – Воскликнул я, резко остановив Димку рукой.
Впереди на шоссе, прямо между брошенных поржавевших машин стоял олень, с огромными, симметричными рогами. Животное как ни в чем небывало не спеша передвигалось что-то вынюхивая.
– Красавец… – Восторженно сказал Димка, тихим голосом.
– Жаль придется его убить. – Сказал я, аккуратно сняв с плеча АКМ.
– Только не промахнись, нам нужен этот олень.
– И без тебя знаю.
Я не спеша словил животное в прицел, остановив перекрестье в районе сердца, задержал дыхание и приготовился к выстрелу. Как вдруг неожиданно раздался громкий и одновременно мерзкий рев с левой стороны от шоссе. Животное резко устремилось в сторону пылающего леса, но я не собирался вот так просто давать тварям спугнуть нашу добычу и сделал два выстрела, один из которых попал оленю в туловище.
– Мертвецы! – Крикнул Димка, вскинув автомат.
– У нас нет на них времени, надо выследить оленя.
Димка согласно кивнул головой, и повесив оружие обратно на плечо устремился вместе со мной за раненым животным.
– Думаешь нам удастся найти Рому? – Спросил Димка, идущий рядом со мной.
– Этот малый не раз выбирался из невообразимых передряг, и я уверен что он жив, а если он жив значит тоже ищет нас и мы непременно встретимся.
– У тебя заметно поднялся настрой, почему? Ты не подумай, меня это только радует, но все же еще несколько часов назад ты винил себя за все возможные и невозможные грехи, а сейчас мыслишь так позитивно, будто весь этот апокалипсис был страшным сном, а теперь ты проснулся.
– Вика кое-что сказала мне, там у трупа Данила, кое-что, что заставило меня поменять свои взгляды на этот мир.
– И что же это? – Заинтересованно спросил Димка, посмотрев на меня.
– Дьявол!
– Так и сказала?
– Смотри! – Сказал я, указав вперед.
Перед нами открылась ужасающая и одновременно захватывающая дух картина – лес впереди был охвачен языками пламени, а небо над ним застелено черными клубами дыма.
– О нет, кажется все намного хуже чем мы могли себе представить. – Сказала Вика.
– Пожар перекинулся с поселения на лес. – Добавил Димка, мрачным тоном.
– И что нам теперь делать? – Спросила Вика, посмотрев на меня. – Если Рома по ту сторону пожара, получается мы отрезаны друг от друга стеной огня.
– И это играет нам на руку. – Сказал я приподнятым тоном.