Зловещие тайны Антарктиды. Свастика во льдах

Теперь самое время перейти собственно к знаменитой экспедиции контр-адмирала Ричарда Бёрда 1946–1947 годов «High Jump», которая в последние годы обросла целым ворохом слухов, сплетен и предположений.

Глава 2

«Высокий прыжок» в неизвестность

Четвёртая антарктическая экспедиция США 1946–1947 гг., более известная как «экспедиция Ричарда Бёрда», до сих пор вызывает массу вопросов у тех, кто пытается изучать историю покорения ледового континента. До сих пор многие материалы этой «научной» экспедиции находятся в американских архивах под грифом «Совершенно секретно», и пока что нет никаких оснований надеяться на то, что этот гриф секретности будет снят в ближайшее время.

Чем же была на самом деле эта экспедиция? И почему всё, что связано с ней, до сих пор – спустя 60 с лишним лет! – окутано покровом тайны?

Чтобы разобраться в этой главной загадке антарктической эпопеи, нам для начала необходимо скрупулёзно рассмотреть все связанные с этой экспедицией факты и сведения, которые в своё время просочились в прессу и дали, в свою очередь, основания для построения всевозможных конспирологических версий, объясняющих различные нестыковки и противоречия официальной версии событий более чем шестидесятилетней давности.

Итак, приступим…

Экспедиция Ричарда Бёрда «High Jump»: официальные цифры, задачи, итоги

Известно, что во второй половине 1946 года США и СССР практически одновременно организовали экспедиции в Антарктиду. Советская экспедиция «Слава» формально имела целью исследование возможностей рыбного промысла в антарктических водах. По имеющимся данным, советская флотилия была укомплектована опытными моряками (в том числе военными), снабжена мощными радиопередатчиками и тогда ещё редкими для СССР радиолокаторами. Долгое время считалось, что реальная цель советской экспедиции заключалась в слежке за действиями американцев, но так ли это было на самом деле?

Экспедиция Ричарда Бёрда «High Jump» («Высокий прыжок») также формально считалась сугубо научной, хотя полностью финансировалась ВМФ США. Редкий случай: и сторонники традиционного подхода, и те, кто склоняется к конспирологическому осмыслению антарктического рейда Ричарда Бёрда, сходятся в том, что экспедиция носила не столько научный, сколько военный характер. Об этом красноречиво говорит состав американской флотилии.

Экспедиционный корпус был разбит на пять групп.

В восточную группу под командованием капитана ВМФ США Джорджа Дафека (George J. Dufek; 10.02.1903–10.02.1977) входили эсминец «Браунсон» («Brownson»), танкер «Канистео» («Canisteo») и лёгкий авианосец «Остров Пайн» («Pine Island»).

Западной группой руководил капитан ВМФ США Чарльз Бонд (Charles A. Bond). В состав группы входили: эсминец «Хендерсон» («Henderson»), танкер «Какапон» («Cacapon») и лёгкий авианосец «Курритак» («Currituck»).

Самой мощной была центральная группа под командованием контр-адмирала Ричарда Крузена (Richard H. Cruzen). В её состав входил флагманский корабль «Гора Олимп» («Mount Olympus»), который, помимо прочего, обеспечивал функцию связи; два военно-транспортных корабля – «Янси» («Yancey») и «Мэррик» («Merrick»), два ледокола – «Остров Бартон» («Burton Island») и «Северный ветер» («Northwind»), а также подводная лодка «Сеннет» («Sennet»).

В отдельную единицу была выделена транспортная группа под командованием руководителя экспедиции – контр-адмирала Ричарда Бёрда. Она состояла из одного корабля – авианосца «Филиппинское море» («Philippine Sea»), который относился к военным кораблям класса «Essex», предназначенным для дальних и длительных походов. «Филиппинское море» был совершенно новым кораблём: он был принят в состав ВМФ США 11 мая 1946 года, и участие в экспедиции Ричарда Бёрда для него было первым боевым походом.

И, наконец, пятая группа являлась базовой. Её командующим был капитан ВМФ США Клиффорд Кэмпбелл (Clifford M. Campbell). В задачи группы входила разбивка базового лагеря экспедиции, который имел название «Little America-IV».

Итого, как мы видим, в состав флотилии Ричарда Бёрда входило как минимум 13 кораблей. Относительно количества летательных аппаратов, которые принимали участие в этой экспедиции, данные расходятся.

В книге «Загадочная экспедиция» её автор – Андрей Васильченко – говорит о том, что на авианосце «Филиппинское море» базировалось 6 военно-транспортных самолётов «Douglas R4D» и один вертолёт.

По другим данным, только на борту «Филиппинского моря» базировалось 25 самолётов (пять палубных истребителей «F-4U Corsair», пять реактивных штурмовиков, девять палубных пикирующих бомбардировщиков «Хэллдайвер» («Curtiss SB2C Helldiver»), командирский «F7F Tigercat» Ричарда Бёрда и пять экспериментальных истребителей вертикального взлёта и посадки «Скиммер» – «Vought XF5U Skimmer»), а также 7 (по другим данным, шесть) вертолётов. Кроме того, в состав экспедиции входило как минимум два гидросамолёта.