Зловещие призраки

Если же Ужас поймает ее… Кесс даже не хотела думать об этом. Она не слышала о Лексе с тех пор, как он бросил ее, да и не хотела с ним встречаться. Было так соблазнительно притвориться, что она все это вообразила. Плохо, что она этого не сделала, и она это знала. Камни ничего не дали, поэтому она оставила крошечную видеокамеру с датчиком движения в ближайшей к взлетно-посадочной полосе куче и направилась обратно к зданию главного терминала.

Кесс оглянулась назад, думая, что еще можно спрятать в высокой, густой, потемневшей траве, лежащей за полем. Там им тоже нужно все обследовать.

Дома тесно прилегали к забору, как будто их к нему подтолкнули во время стройки. В основном дуплексы. На одной из дверей — мазки крови, напоминание о Фестивале; жители дома не удосужились стереть кровь, когда в ней отпала необходимость. Возможно, дождь в итоге смоет кровавые метки, и, возможно, это будет правильно. Обычно ноябрь дождливее в последние неделю-две. Должно быть, кто-то оставил окно открытым, и тихая мелодия песни Вилли Нельсона доносилась до них как шепот. Тут и там повсюду стояли ржавые трехколесные велосипеды и сломанные горки. Кесс почти ощущала треск старых пластмассовых игрушек. Сколько детей прямо в этот момент в этих домах жили ее жизнью, которая у нее была когда-то? Быть использованным как источник дохода, и никто не собирается делиться с ними этими деньгами? Здания относительно друг друга стояли под странным углом, добавляя улице атмосферу изношенности. Один дом вместе с двором пристроился прямо напротив забора. Следующий стоял в добрых тридцати футах.　

— Ты знаешь, почему дома так расположены?

Ужас покачал головой.

— Кажется, всегда так были. Это важно?

— Просто любопытно.

Солнечный свет попал на обломки здания терминала.　

— Думаю, можем снова попробовать поохотиться. — Кесс осмотрела потолок. Он был чистым или точнее, в тенях ничего не таилось, кроме паутины. Они снова разгребали мусор ногами, никто из них не хотел запачкать руки. Это было пустой тратой времени, и она знала это. Что-то очень основательно могло обосноваться в Честере, но оно было не здесь.

— Хлыщ из прошлой ночи, он твой?

— А?

— Мистер Чистота, с которым ты покинула шоу.

— Дойл? Нет. Просто парень, с которым работаю, во всяком случае, и как прошло шоу?

Ужас усмехнулся.

— У «Дастеров» всегда отличное шоу.

— Хотела бы я остаться.

Он кивнул подбородком.　

— Дамы вперед.

Она обогнула стол и присела на корточки. Несколько верхних ящиков остались неповрежденными. Кесс заставила себя, их открыть. Мыши любили гнездиться в таких местах, а ещё крысы и пауки, и она не хотела насладиться встречей с кем-нибудь из них.

— Эми хорошо выглядит, — она лгала, лишь бы что-нибудь сказать, пока открывала верхний ящик.

— Угу.

— Давно виделись?

Ужас пожал плечами.

Ящик был пуст. Кесс открыла остальные, не найдя ничего кроме пыли и мертвых жуков. Их высушенные тушки напомнили ей об ужасе от червей в ее руке, и Кесс закрыла ящике громче, чем следовало. Последний раскололся от грубого обращения, и ее рука почти прошла сквозь него.

— Замечательно, ничего здесь не вижу, давай посмотрим снаружи?

— Окей.

Воздух снаружи казался сладким после сухого, наполненного запахом гнили, воздуха терминала. Ее нос чесался, когда она вручила ему маленькую камеру и рассказала, как прикрепить ее к внешней стороне здания прямо под крышей. Ему для этого лестница не нужна.

В нескольких шагах от места, где он разбил стену, вытаскивая ее той ночью, были старый колодец и насос. Дерьмо.

— Хм… ты, случаем, верёвку с собой не захватил?

— Длинную?

— Такую, чтобы спустить меня вниз, и я могла увидеть есть ли там что-нибудь.

— Например, электрооборудование?

Она кивнула.

— Дьявол, Кесс, ты действительно хочешь туда пойти?

— Боишься, что не хватит сил удержать меня от падения?

Его губы изогнулись в ухмылку.　

— Черт. Ты, должно быть, шутишь.

— Конечно, шучу. Ну так есть веревка?

— Должна быть. Подожди здесь.

Он отправился обратно к своей машине, пока Кесс еще копалась в траве, готовая, что ужасающий холод начнет расползаться по ее ногам. Ночью Честер был похож на черную дыру в городе, которую жизнь избегала. И кто скажет, что здесь больше не проводили ритуалы? Повсюду, где ты можешь найти пустое пространство, находилось незаконное колдовство. Легальные ритуалы люди проводят дома: привлечение денег, заклинания удачи, простые вещи, которые не требуют силы или таланта. И Церковь поощряла это, потому что, когда люди видят результаты своих пустяковых заклинаний, их слабых манипуляций энергией, это подтверждает Истину Церкви: боги не существуют. Есть магия. И Церковь — врата к магии.

Ужас вернулся через несколько минут, держа толстый моток фиброзной рыхлой веревки на плече, который он размотал и положил на землю.

— Достаточно длинная?

— Думаю, скоро узнаем, да?