Зловещие призраки (ЛП)

Есть, есть... шепот становится ближе, холодное дыхание на затылке, которому неоткуда взяться... получилось! Кесс распахнула дверь, проскочила внутрь и захлопнула ее за собой. Это был не чулан. Она могла слышать слабое журчание воды и чувствовать пространство вокруг, как призрака секунду назад. Не остается ничего, кроме как бежать. Что она и сделала.

Она бежала, и бежала и бежала. Ноги шлепали по дну, пальцы рук скользили по грубым шершавым стенам, чтобы понять, когда поворот, а поворачивала она наугад. Налево, потом направо, потом дважды налево, пытаться двигаться в направлении Даунсайда и Лекса. Тоннели, которые он использовал, были освещены. Если Кесс сможет найти освещенное место, ей не придется использовать еще одну драгоценную спичку.

Это начинало выглядеть не как лучший план. У нее было чувство, будто сердце взорвется, она хотела септ, ее мучила жажда и она замерзла... Кесс просто хотела домой. Принять душ и сменить одежду, которую она словно всю жизнь носила. Она могла подпереть дверь и взять нож.

Запах ударил в нос до того, как она это осознала. Предпосылок не было, но запах усиливался. Словно Кесс прошла сквозь какой-то барьер и попала в комнату, наполненную мертвыми, гниющими телами. Ноги скользили, она почти упала, прижалась к стене и достала спичку, изо всех сил сдерживая тошноту. Проигрышная битва. В слабом свете спички (свете, который больно ударил по глазам после долгого пребывания в темноте) она увидела тела. Гниющие, наполовину съеденные крысами и другими маленькими зверьками. Невидящие глаза смотрели в потолок. Пустые глазницы насмехались. Открытые рты пытались рассказать истории давно закончившейся жизни, о которых явственно говорили пулевые отверстия и разрезанные глотки. Куски плоти свисали с окровавленных костей. Кесс стошнило, злясь на себя, ведь теперь придется зажечь еще одну спичку, чтобы убраться отсюда, и злясь на это тоже.

Когда мир прекратил кружиться, она выпрямилась, делая неглубокие вдохи, и зажгла новую спичку. Итого осталось три. Тоннель из тел длился около пятнадцати фунтов и заканчивался дверью. Тупиком. Говоря образно. Если только она не взломает и этот замок. Кесс сверилась с компасом. Если она права, то находится недалеко от Даунсайда. Если сможет выбраться, или пойдёт пешком или возьмёт такси. Идти пешком - не безопасно, но в данный момент ее это не волновало. Пол скрипел, а ноги скользили по влажной грязи, но она не обращала внимания. Здесь был замок, немного сложнее, но она могла его взломать. Спичка сгорела, но Кесс хватило времени. Больше никаких оглядок назад, никаких панических атак. Она больше не струсит.

Свет на секунду ослепил, но она увидела кошелёк на груди мертвеца, перед тем, как выйти. Ей не следует прикасаться к нему, даже думать об этом. Но эти мертвые тела когда-то были людьми, людьми с именами. Она черенком раскрыла его. Без паспорта. Без кредитной карточки, без наличных. Видимо их кто-то забрал, не оставив ничего. Она заглянула в другие отделения - ничего, кроме нескольких обрывков бумаги, квитанций, и... ох.

Из глубин кошелька показался кусочек пластика, на который она взглянула.

Пакетик был пыльным и мягким. Похоже, пролежал здесь несколько лет, а внутри тусклые фиолетовые таблетки. Валтруин. Почти невозможно заполучить. Они были объявлены вне закона пару лет назад. Их нельзя использовать даже в фармацевтике. Даже Бамп не мог завладеть ими. Она сомневалась, что и Лекс мог. И здесь было две таблетки. Она выронила кошелек.

- Простите, парни, - пробормотала она, заталкивая мешочек в карман и проскальзывая в дверной проем. - Полагаю, вам они уже не нужны?

Она сделала это. Долгое время она просто стояла, дышала воздухом с привкусом плесени, аммиака и сырости, но невероятно сладким после камеры ужасов, которую только что покинула. Итак, это тоннели Лекса. Она не знала, как найти путь в особое место, но здесь было очень много дверей на улицу. Она могла найти нужную.

Держа перед собой компас как оракул, она начала идти. Еще один поворот налево. Направо. Кто-то дышит. На этот раз это был просто наркоман, которого она раньше встречала. Как же его имя? Здоровяк Шог? Да, здоровяк Шог. Он скорчился у стены, сосредоточившись, чтобы устоять, и не замечал Кесс, пока она не подошла почти вплотную к нему.

- Как мне выбраться отсюда? - спросила она слабым голосом. - Где дверь?

- Не-не наю, - он натянул резинку на руку, но уронил иголку. - Ненаю, паняля? Ниче ненаю.

- Нет, серьезно, просто скажи, как...

Он заснул. Его рот открылся, открывая редкий ряд сломанных зубов. Но он как-то попал сюда. В прошлую их встречу, они были недалеко от двери. Значит, она должна быть рядом.

- Ты не должен быть здесь, - сказала она, не зная почему, и оставила его, ища путь наружу. Если она найдёт следы Шога, сможет выйти, но каким путем он пришел?

- Ай! Другая сторона, другая...

Здоровяк Шог почти снова уснул, но прежде уронил руку, и Кесс увидела направление, которое он указывал. Отлично. Она вытащила пятидолларовую купюру из сумки и засунула её в его карман.

- Спасибо.