Зловещие призраки (ЛП)

- Нет, я про... - Чёрт! Что обычно в такой момент говорят? - Ну, в общем, звони, когда захочешь. Поболтаем, позависаем...

Он окинул взглядом её лицо, что-то ища. Нашёл он это что-то или нет, она не знала, но Ужас кивнул.

- Ага. Конечно, Кесс. Позвоню.

Нужно было что-то ещё сказать, но она не могла придумать что. И Лекс уже заждался. Поэтому она протянула руку, и Ужас пожал её, стараясь не коснуться обожжённой ладони. Кесс вышла из машины и смотрела ему вслед, пока гул Шеви не смешался со звуками города.

- Тюльпанчик, ты всё-таки выжила. Я беспокоился, слышал, там, словно ад разверзся.

- Не остался посмотреть?

Он улыбнулся и взял Кесс за руку, снимая сумку с плеча. Проклятье. Он ей действительно нравился. Как такое могло произойти?

- Я немногое видел.

- Хорошее представление?

- Недурное. Ты была настоящим воином со всеми этими тату и прочей ерундой.

- Значит, ты видел очень многое.

- Ну, кому-то нравится смотреть телевизор, а кому-то увидеть всё вживую.

- Значит, Лекс, тебе нравится смотреть. Никогда бы не подумала.

Он рассмеялся.

- Я просто присматриваю за своими инвестициями. Больше не существует аэропорта, да?

- Нет, но... это не я.

Он пожал плечами.

- Неважно как, главное, что ты это сделала. И я думаю, что исход неплох. Даже если ты выглядишь потрёпанной.

- Да, но...

- О, нет. Всё кончено, тюльпанчик. Давай больше не будем об этом беспокоиться, а вернемся ко мне, и ты покажешь, где болит. Согласна?

Её улыбка была искренней, несмотря на душевное состояние.

- Да, звучит отлично.

Она позволила взять себя за руку и провести по туннелю.

***

Староста Грифин положил свою руку на её, наблюдая, как другие Изгоняющие выходят из комнаты. Назвать утреннюю встречу "подавленной" - всё равно, что назвать Даунсайд "грязным".

- Кесария, - позвал он. - Мне нужно с тобой поговорить.

Чёрт. У неё быстрее забилось сердце. Они поймали её, неизвестно как, но разоблачили. Может, Дойл как-то проговорился или... она где-то накосячила? Она так усердно проверяла записи и думала, что всё прояснила, но, может быть...

- Присядь. - Он потянул её к стулу, в который она опустилась, немного ожидая, что на её запястьях защёлкнутся наручники. Староста сел рядом. - Ты уверена, что с тобой всё хорошо? Ты видела, как умер твой друг, несмотря на то, что из-за своих же действий... - Он покачал головой. - Дорогая, я рядом, если ты захочешь поговорить.

- Спасибо, но со мной всё хорошо. Правда. - Облегчение пронеслось по телу, почти такое же сладкое, как уютное тепло таблеток. Они не поймали Кесс, она в безопасности.

- Я горжусь тобой. Знаешь, Главный Староста никогда не считал Ламару угрозой. Но мысль о том, что им удалось заманить к себе одного из нас и обернуть против, пугает. - Она не знала, что сказать. Стоило ли согласиться? Не согласиться? Что же? Кесс просто кивнула. - Мы отправили на их поиски Инфорсеров. Мы просматривали имущество Рэнди... - Он снова покачал головой и положил руку на её. - Мне жаль. Я знаю, это не очень приятная тема. Но мы считаем, что, возможно, нашли вещи, которые приведут к Ламару, возможно, даже уничтожить их... мы уже нашли их агента в спа-салоне, и её допрашивают. И мы бы хотели, чтобы ты сдала отчёт, где распишешь всё, что узнала об их организации. Уверен, мне не следует напоминать быть настороже, пока мы их не ликвидируем. Кесария, они намного опаснее. Я не хочу, чтобы ты попала в беду. - Она мотнула головой, ведь ни на секунду не ослабевала внимание. - Вероятно, ты захочешь переехать обратно. Есть пара пустых коттеджей. Здесь безопаснее.

Лишь от одной об этом мысли, у неё мурашки поползли.

- Нет, спасибо, всё в норме. Уверена, Чёрные воротнички их поймают. - На самом деле, она вообще не была в этом уверена, но они говорили об её доме. - Я лучше останусь там, где живу сейчас.

Он понурил голову.

- Как пожелаешь.

- Спасибо.

Между ними воцарилась тишина. Кесс задумалась, должна ли она встать? Закончили ли они? Но Староста Грифин, похоже, не закончил. Он с улыбкой смотрел на неё.

- По правде говоря, не только я горжусь. Сегодня утром мы со старостами обсуждали, что ты сделала, и остались довольны.

- Спасибо. - Она начала чувствовать себя заезженной пластинкой. Она скормила им простую историю: Ламару переманили к себе Рэнди и в обмен на помощь они запустили Эрешдиан в дом Мортонов. Не упоминания ни аэропорт, ни Слипнота, ни кровной связи между ней и Похитителем. Она бы забыла о Ламару, если бы не спросила Дойла о них накануне. Мортоны, конечно же, не упомянули бы их, если бы даже знали. Кесс ничего про них не слышала, кроме того, что они живы, в сознании и где-то в камере.

Староста Грифин достал из папки, лежащей на стеклянном столе, конверт и два листа бумаги, которые протянул ей. Листы оказались официальными документами Церкви. Первый - благодарственное письмо. А второй... ей пришлось прочитать его дважды, прежде чем слова прибрели смысл.

- Технически, это не повышение, - сказал Староста Грифин. - Ты всё ещё будешь Изгоняющим, просто время от времени будешь помогать другим отделам с их расследованиями. Конечно же, за премию.