Зловещая преданность

— Девон обычный парень, машина, которую он водит… все это выглядит так, что для первого свидания ты, пожалуй, слишком разодета, — говорит Бонни. — Я могу ошибаться, но, возможно, джинсы, обычная рубашка и кеды будут лучше.

Я выдыхаю и думаю об этом. Возможно, она права.

— Я пойду переоденусь.

— Все в порядке, если ты хочешь оставить это. Я просто хотела, чтобы тебе было удобно, на всякий случай, понимаешь?

Я киваю и направляюсь в дом, чтобы заскочить в душ и вытряхнуть все из шкафа, чтобы найти винтажную футболку, которую можно надеть с парой джинсовых шорт. У меня уходит больше часа на то, чтобы собраться, и тут я понимаю, что от Девона ничего не слышно. Я бросаю взгляд на свой телефон и ничего не вижу.

Нет никаких новых уведомлений ни от него, ни от Джулиана. Уже семь, а мы договаривались на шесть. А что, если он придерживается своего первоначального времени — восемь? Скорее всего, так и есть. Я буду ждать его на улице, пролистывая социальные сети, чтобы убить время. Пока солнце садится, а минуты тикают, Бонни время от времени высовывает голову из входной двери, чтобы узнать, не хочу ли я просто поехать в город или еще куда-нибудь, чтобы отшить его.

Я качаю головой, надеясь, что Девон в конце концов появится. Когда на улице уже стемнело и я была уверена, что свидание не состоится, я почувствовала, как слезы жгут глаза. Что это за девушка, которую бросили на первом свидании?

Черт, я жалкая. Может, Джулиан чувствует эту гадость и поэтому не хочет идти со мной до конца? Тем не менее, ворота со скрипом открываются, и на территорию дома въезжает машина, гораздо более легкая, чем массивный внедорожник, на котором Эдвард возит Джулиана. Тот же побитый седан, что и сегодня рано утром, объезжает фонтан и останавливается передо мной.

Когда Девон выходит из машины, широко раскинув руки, словно я собираюсь его обнять, я в ярости отказываюсь вытирать слезы у него на глазах.

— Эй, принцесса, ты готова?

— Набор мячей у тебя с собой. Ты хоть понимаешь, насколько ты опоздал? — Спрашиваю я его. — Какого хрена ты пригласил меня на свидание?

— И мы собираемся пойти. — Он обходит меня, когда я встаю, чтобы вернуться в дом. Он открывает дверь своей машины со стороны пассажира и говорит: — Ваша колесница, миледи.

Я захлопываю дверь.

— Много чести. Я не могу поверить, что ты все еще думаешь, что у тебя есть хоть один шанс в пустыне, чтобы меня убедить.

— Есть, — говорит он, самоуверенно склонив голову набок. — Послушай, Клэр. Прости, что опоздал. У меня сломалась машина, и, к сожалению, я единственный механик, которого я могу себе позволить на данный момент. Мне потребовалось время, чтобы решить проблему с помощью запчастей в магазине, который предназначен только для ремонта оборудования для ухода за газонами. Не позволяй моему опозданию испортить прекрасный вечер. Мы можем пойти в кафе-мороженое…

— Я никуда сегодня не пойду. Я только ждала, когда ты появишься. Ты мог бы позвонить, послать смс, дымовой сигнал, что-нибудь…

— Ты права, и я, конечно, должен был, но самое забавное в телефонах то, что они не работают, когда разряжены. Позволь мне загладить свою вину.

— Нет, — говорю я ему, смягчаясь под взглядом его больших карих глаз.

Он делает шаг ближе и протягивает руку вперед, чтобы взять кончики моих пальцев в свою ладонь.

— Очень прошу, принцесса?

Девон сгибается в талии, чтобы поцеловать верхнюю часть моей руки. Так драматично, но по-своему очаровательно.

— У тебя есть последний шанс доказать, что ты не кусок дерьма.

Он усмехается:

— Обещаю тебе, принцесса, я не кусок дерьма… но иногда, безусловно.

По какой-то причине это заставляет меня смеяться. Он без труда очаровывает, и это помогает смягчить ярость, которую я испытываю. Но очарование исчезает, когда он заключает меня в свои объятия как раз в тот момент, когда к дому подъезжает внедорожник Джулиана.

Черт. Я пытаюсь отстраниться, не желая, чтобы Джулиан или Эдвард увидели меня в объятиях Девона.

— Отпусти, — уговариваю я его.

— Да ладно, принцесса, в чем дело? Я думал, ты дашь мне еще один шанс.

Я упираюсь руками в его грудь, чтобы оттолкнуть его, но он не двигается с места. Я отчетливо представляю себе, каким бы он был, если бы действительно захотел накинуться на меня. Внезапно утренние тренировки по самообороне кажутся не такими уж бессмысленными.

— Девон, отпусти меня. Я дала тебе еще один шанс появиться вовремя, а не лапать меня.

— Принцесса, это даже не лапанье. Это, — ухмыляется он, опуская одну руку, чтобы схватить меня за задницу, что вызывает буквальную реакцию колена.

Моя нога поднимается, и колено ударяется о его бедро. Я хватаю его за плечи, чтобы повторить движение, когда он выбрасывает руки и ногу вверх, чтобы заблокировать себя. Он улыбается и смеется.

— Прости, прости, прости. Я хотел посмотреть, не собираешься ли ты повторить это каратистское дерьмо. Это чертовски круто.

— Ты мог бы спросить, знаешь ли. Тебе не обязательно постоянно выводить меня из себя, чтобы добиться этого.

Он пожимает плечами и отходит к своей машине.