Злой умысел

– Похоже, ее не просто избили, – сказал врач. – Такого не наделаешь голыми руками, не иначе у подонка был кастет. Может, это ее парень – приревновал, ну и…

– В заплеванном парадном, в Деланси? Не похоже. На девушке джинсы от известной фирмы, да и живет она в Верхнем Ист-Сайде. Нет, наверняка это было ограбление.

Когда полицейский явился с печальной вестью в приют Святого Эндрю, отец Тим сразу же заподозрил, что это вовсе не простой несчастный случай. Лишь накануне к нему приходили из полиции и рассказали, что женщина по имени Изелла Джонс зверски убита собственным мужем. Он зарезал также двоих детей и – исчез. Полицейский считал, что отец Тим должен предупредить всех сиделок и добровольцев – беглец очень опасен, он в бегах, и местонахождение его неизвестно. Он мог никогда больше не появиться возле приюта. Но мог и навестить их – в том случае, если считал их виновными в том, что жена вознамерилась оставить его и перебраться на родину, в Кливленд. Но отцу Тиму даже в голову не пришло предупреждать Грейс: Изелла поступила в приют, когда Грейс была в Калифорнии. Женщина была избита и испугана, дети дрожали и плакали… Отец Тим предупредил всех остальных и даже попросил время от времени осведомляться у новоприбывших, не слышали ли они о человеке по имени Сэм Джонс. Он был уже в розыске, вскоре должен был появиться его портрет на каждом перекрестке, но дел у полиции было слишком много…

Когда отец Тим прослышал о том, что случилось с Грейс, он сразу понял, что тут не обошлось без Сэма Джонса. Он был замешан не в одном грязном деле, на него давно заведено уголовное дело. И если его удастся схватить, он наверняка будет казнен за убийство жены и детей, не говоря уже об истории с Грейс.

Отец Тим с трудом спросил:

– С ней очень плохо?

– Когда ее увозила «скорая», девушка была очень плоха, святой отец. Я сожалею…

– Я тоже. – В глазах священника стояли слезы. Он стянул через голову черную майку и вслепую нашарил на спинке стула черную рубашку с глухим воротом, какие обычно носят священнослужители. – Можете подбросить меня до больницы?

– Конечно, святой отец.

Отец Тим в двух словах объяснил сестре Евгении, куда едет, и почти на ходу прыгнул в патрульную машину. Уже через четыре минуты они были в клинике Белльвю. Грейс все еще была в приемном покое – вокруг нее сгрудилась толпа врачей и медсестер. Работы хватало всем. Но никого из них результаты пока не воодушевляли. Жизнь ее висела на волоске.

– Как она? – спросил отец Тим медсестру в регистратуре.

– Состояние критическое. Это пока все, что мне известно. – Медсестра подняла на него глаза. …В конце концов, он же священник, а девочка, вполне возможно, не выживет. Это уже сказал ей один из интернов. У нее были множественные повреждения внутренних органов – она была практически безнадежна. – Хотите видеть ее, святой отец?

Он кивнул, чувствуя себя виноватым в случившемся. Сэм Джонс все-таки настиг Грейс. Он почти что убил ее. Или убил?..

Отец Тим вошел вслед за сестрой в приемный покой, и увиденное до глубины души потрясло его. Подле девушки стояли три медсестры, два интерна и главный врач. Она была почти обнажена, лишь слегка прикрыта простынями – тело ее испещрено было страшными кровоподтеками. Распухшее лицо было иссиня-черным. Она обложена была пузырями со льдом, кое-где уже были наложены повязки, кругом стояли разнообразные приборы, капельницы, повсюду поблескивали хирургические инструменты. Ничего страшнее отцу Тиму еще не приходилось видеть, и, заручившись молчаливым согласием главного врача, он совершил над девушкой таинство причащения. Он не знал даже, какую религию она исповедует, но это уже не играло никакой роли. Это было дитя Божье – и Господь ведал, сколько сил она отдала во имя Его…

Отец Тим стоял в углу, плакал и истово молился за нее. Врачи перевели дух лишь несколько часов спустя. Голова Грейс была обмотана бинтами, на лицо и шею в нескольких местах были наложены швы. У девушки был перелом руки, а также пяти ребер. Сказали, что прооперируют ее, как только стабилизируется общее состояние. На тот момент уже было известно, что у нее разрыв селезенки, серьезная травма почек и перелом тазовой кости.

– Хоть что-нибудь осталось в целости? – горестно спросил отец Тим.

– Мало что… – Врач повидал многое, но этот случай даже на него произвел сильное впечатление. Было даже странно, что девушка все еще жива. – Вот разве что ножки… они, кажется, в полном порядке. – Врач слабо улыбнулся, и священник попытался последовать его примеру, но так и не смог.

В шесть часов утра Грейс отвезли в операционную, а закончили операцию лишь к полудню. К тому времени в больницу прибежала сестра Евгения, и они сидели рядышком, молясь за Грейс. Так их и нашел главный врач.

– Вы ее близкий родственник? – спросил он, поглядывая на отца Тима. Поначалу он подумал, что это просто больничный священник, но теперь он понимал, что этого человека связывает с Грейс нечто большее, как, впрочем, и эту женщину, молящуюся рядом с ним.

– Да, – без колебаний отвечал отец Тим. – Как она?