Злой

Эта доза, пожалуй, была лишней. Впервые Злой явственно ощутил, что антидот перестает справляться, а разум начинает сдаваться.

В то же время неведомая сила заставила его подняться на ноги. Его качало, словно пьяного, — но он ничего не мог с этим поделать.

— Трудно удерживать равновесие, — посетовал Грег. — Очень необычное ощущение.

Безумным взглядом Злой уставился на доктора Грегори Стивенса. Тот глядел на него сквозь решетку — застывший в какой-то напряженной, хищной позе, увешанный проводами, что раскачивались на нем, как лианы.

Грег сделал малозаметное движение пальцами — и руки Злого сами собой обхватили прутья решетки.

— Чтобы не грохнулся, пока я осваиваюсь, — с улыбкой пояснил Грег.

— Браво! — воскликнул доктор Биф.

Раздались аплодисменты — сотрудники лаборатории почувствовали первые признаки успеха.

Тем временем в голове Злого происходили какие-то перемены. Его бросало то в панику, то в эйфорию, и он никак не мог взять под контроль собственное состояние. Разум метался, словно увертываясь от хищников, стремящихся разорвать его на кусочки.

И лишь краем гибнущего сознания он понял: эти люди пытаются управлять им. Как дети — маленьким игрушечным роботом. Только без посредства пульта управления — а напрямую, силой своей поганой мысли.

— Теперь попробуем более сложные движения, — с отстраненной улыбкой сказал Грег.

Чужая воля завладела телом Злого и принялась бросать его по пространству клетки. Она заставляла ходить, бегать, подпрыгивать, приседать…

Дружный смех ненадолго привел его в чувство: оказывается, только что он пытался с разбегу пройти сквозь стену, колотил в нее руками, бился о бетон головой. Отходил назад — и снова бился.

Как муха о стекло.

— Это не я, — удивленно сказал Грег. — Что-то сбоит в управлении.

Он врал. Ему хотелось, чтобы непокорный Злой сам причинял себе боль, сам себя унижал, сам себя превращал в тупое животное — раз это не удавалось сложным биологическим препаратам.

И вот Злой упал на колени, подполз к решетке и начал, извиваясь, вылизывать грязное покрытие.

— Доктор Гордон, посмотрите, что там с коннектом? — невинно обращается к коллеге Грег. — Он, кажется, вышел из-под контроля…

И живодер в белом халате полным ненависти усилием воли заставил несчастную марионетку жрать собственные экскременты — это призвано окончательно унизить плененного врага.

Но Злому уже все равно. Адская смесь в крови убивает в нем остатки личности. И он послушно запрыгал по камере, попытался взобраться по прутьям решетки, словно разыгравшийся павиан…

Лаборанты то и дело покатывались со смеху. Наверное, со стороны все это — презабавное зрелище.

— Погодите, погодите! — воскликнул один из них. — Я включу видеосъемку!

— Только для внутреннего пользования, — благодушно разрешил доктор Биф.

— Коннект в порядке, — недоуменно пожал плечами доктор Гордон.

— Да-да, — охотно отозвался доктор Стивенс. — Я чувствую: контроль возвращается.

Злой перестал развлекать благодарную публику. Пришло время более важного эксперимента.

— Задокументируйте, доктор Гордон: вхожу в интеллектуальный контроль…

Что-то взорвалось в голове Злого.

И без того невыносимая боль стала попросту адской. Будто мало было этой бесконечной схватки антидота с враждебными инъекциями. Теперь кому-то было недостаточно просто подобрать шифр к сейфу его личности, и Злого решили попросту взломать.

И он ощутил это.

Ужас проникновения в твою личность чужого разума. Сильного, здорового, умного. Подавляющего, размазывающего в ничто.

Как этот чужой разум начал копаться в мыслях, окончательно лишая собственной воли и самой личности…

— Невероятно… — часто заморгав, прошептал Грег. — Это просто потрясающе!

— Получается? — затаив дыхание, спросил доктор Биф.

Доктор Гордон, открыв от изумления рот, пялился на столбики цифр и взметнувшиеся дуги синусоид. Он был способен оценить по достоинству всю эту безумную пляску показателей.

— Это… Это просто не описать словами… — глаза Грега разгорелись, руки затряслись от восторга. — Я вижу, как он, чувствую, как он! Это же полный контроль, коллеги… Это победа… Это революция!

Злой стоял на коленях.

Он был окончательно повержен. Теперь не только тело, но и его разум был отдан на поругание победителю. Он стоял на коленях, склонив голову, и в оцепенении ожидал своей участи.

— Это… Это невероятные перспективы! — завороженно пробормотал Грег, и его пьяный восторг, словно по трубкам, перетекал к Злому.

И Злой оскалился, вторя радости своего повелителя.

— Это мощно, это грандиозно! — тряся кулаками, закричал Грег.

И Злой тоже затряс кулаками, разбивая их в кровь о решетку.

— Тот, у кого будет контроллер, — станет владеть миром! — так восторженно возопил Грег, что даже его коллеги покосились на него с некоторой опаской.

И пока присосавшийся к мозгу Злого паразит предавался восторгу победителя, тот ощутил некоторое ослабление этого жуткого, подавляющего контроля.