Злодейский путь!.. [том 9]

Вздрогнув в первое мгновение, лиса быстро смирилась со своим разоблачением. Еще через миг на коленях Шена лежала девушка с черными лисьими ушками и девятью хвостами, покачивающимися и открывающими вид на соблазнительно оголенные ножки. Шен дернулся, однако изящные, но сильные ручки духа надежно сомкнулись вокруг его торса.

— Ну погладь меня еще-е, — не давая себя отцепить, по-детски захныкала лисица.

— Так вернись в форму пушистика! — возмутился Шен. — Девушка на коленях вызывает не те же самые чувства, что милый комок меха!

— Я тебя соблазняю? — заигрывающе покачав хвостами, томно протянула лисица.

Мысль о чем-то подобном в голове Шена приобрела устойчивые ассоциации с зоофилией и педофилией одновременно. Нет, продолжать эту тему явно не стоило, но вот дразнить наглую чертовку ему все еще казалось забавным:

— Соблазн предложить тебе работу по благоустройству замка становится все сильнее.

Лисица на мгновение опешила, даже ее хватка ослабла.

— О чем ты?

Шен, красноречиво глядя на ее хвосты, невинно добавил:

— Ну, если б кто-то, имеющий все возможности, подмел полы…

Лисица в ужасе отпрянула и обхватила хвосты руками, будто он прямо сейчас собрался делать из них веник.

— Нахал! Вздорный мальчишка!

Впервые Шену удалось увидеть ее такой искренне возмущенной. Он тепло рассмеялся, а лисица с видом оскорбленной невинности погладила свои хвосты.

К смеху Шена добавилось похрюкивание со стороны дивана. Лисица и Шен перевели туда взгляды и увидели, как Лев чуть ли не сложился вдвое, потирая слезы.

Глаза лисицы хищно сузились, и Шен, заметив эту перемену, поспешно вмешался и произнес:

— Спасибо, что доставила в орден белые лотосы.

Лисица перевела на него постепенно теплеющий взгляд и, взмахнув хвостами, заигрывающе поинтересовалась:

— Я заслужила награду?

Чувствуя таящуюся в вопросе опасность, Шен все же не мог не признать ее заслуг. Лисица расплылась в широкой довольной ухмылке. Затем, с вызовом поглядывая на Лева, потянулась к Шену, обхватила руками его шею, зарылась пальцами в волосы и, приблизившись, выдохнула в ухо:

— Поиграем в прятки с Онэ.

Шен, постаравшись, чтобы голос прозвучал с неменьшим придыханием, отозвался:

— Хорошо.

Лисица отстранилась, напоследок взлохматив ему волосы на макушке, и громко заявила:

— Пойду позову его!

С этими словами она убежала, а Шен и Лев проводили ее взглядами. Лев перевел осуждающий взгляд на Шена.

— Что? — возмутился тот.

— Со злыми духами шутки плохи, а ты, к тому же, позволяешь шнырять, где ей вздумается.

Шен только фыркнул.

— Я серьезно, Шен. Зачем вокруг ордена стоит барьер от нечисти, если та уже внутри?

— Это ты не обо мне? — на всякий случай уточнил хозяин Проклятого пика.

Лев с возмущением поставил кувшин на пол, прекрасно осознав его намек.

— Если ты думаешь, что духам можешь больше доверять!..

— Лев, — одернул того Шен, — они — моя семья.

Шен намеревался заверить старейшину, что контролирует ситуацию и заберет у лисы допуск, однако, когда начал говорить, с уст сорвалось совсем другое. Это было правдой, и наличие в его жизни лисицы и Онэ было важным для Шена. Он вдруг осознал, что будет отстаивать этих неоднозначных членов своей семьи до последнего.

Лев посмотрел на него так, будто мысленно прикидывал, не повредился ли старейшина пика Черного лотоса рассудком, а если повредился, то насколько это необратимо.

— Разве не глава Шиан твоя семья? — уточнил он.

Шен вздохнул и внезапно заинтересовался синим фонариком, стоящим в окне.

Лев долго молчал, хмуря брови, и, наконец, произнес:

— Я не буду поднимать вопрос об этом духе на совете.

Шен чуть сдержался, чтобы ядовито не поблагодарить его за милость. Решив, что самое время сменить тему, он спросил:

— Так о чем ты хотел со мной поговорить?

Лев скорчил кислую мину и вытащил из-за пазухи знакомую Шену тетрадь. Осознав, что в суматохе совершенно забыл о дневнике дяди Шеина, оставшимся сохнуть в доме травницы, Шен порозовел от смущающей досады на собственную безалаберность.

— Собирался отдать дневник Ир Шеина племяннику, но вот уж не уверен, тот ли передо мной человек. Ты все еще входишь в семью Ир?

— Прекрати ерничать!

— Я спрашиваю со всей искренностью, — уверил его Лев.

Шен молча вытянул руку ладонью вверх. Лев вздохнул, неодобрительно покачал головой и вложил в нее дневник.

— Ты читал скрытое послание на форзаце?

Шен недоуменно приподнял бровь.

— Полагаю, оно проявилось, когда бумага намокла.

Переведя взгляд с Лева на дневник, Шен аккуратно открыл последнюю страницу. Там было пусто.

— Я нагрел страницу над огнем, и послание вновь исчезло, — пояснил Лев. — Полагаю, тебе всего лишь нужно намочить его вновь.

— И о чем там? — уточнил Шен, потянувшись за чайником.

— В двух словах? — Лев криво усмехнулся. — Ир Шеин признается, что это он создал секту Хладного пламени.

Чайник дрогнул в руках Шена, кипяток пролился на страницы дневника. Напряженно ожидая, пока проявится скрытый текст, Шен воскликнул:

— Зачем ему это было нужно?!

— Месть, я полагаю.