Злодейский путь!.. [том 5-6]

Но все это было ребячеством. Муан усадил его на кровать и присел перед ним, дотронувшись до голой ступни. Он провел по ней ладонью, стирая песок и с затаенной радостью ощущая, как по телу Шена пронеслась волна мурашек от одного этого легкого движения. Муан нашарил рукой стоящий неподалеку сапог и аккуратно надел на ногу Шена.

Шен сверху вниз посмотрел на Муана, который проводил такую же манипуляцию со второй его ногой. Он вдруг почувствовал себя куколкой-Шеном, которой заплели косичку, обрезали ноготки, а теперь вот наряжают. Это было крайне странное ощущение. Превращаться в куколку ему абсолютно не хотелось. Но он почему-то продолжал позволять Муану это делать.

Тот отошел к дальнему столику и вернулся с комплектом верхней одежды, аккуратно распрямив ее и держа так, что Шену оставалось только продеть руки в рукава. Одежда оказалась насыщенного багряного цвета, очень похожего на тот его красный наряд. Шен потрогал ткань, думая о том, что это странное совпадение, и тут его посетила догадка:

— Погоди-ка… Тогда в городе Хех, когда я приказал хозяину гостиницы найти мне одежду, ее оставили у порога моей комнаты… На самом деле это ты ее купил?

Муан улыбался глазами, продолжая застегивать и завязывать багряный наряд на Шене. Тот пораженно уставился на него.

«Я уже тогда начал нравиться Муану? И так долго не замечал этого?»

— А… А с какого момента я начал тебе нравиться? — Шен посмотрел на Муана, в это время занимающегося обвязыванием красного пояса вокруг его талии.

Муан долго не отвечал, и Шен подумал, что спрашивать подобное было глупо. Он сам бы не выделил момент, с которого Муан стал нравиться ему, это происходило постепенно. Теперь он, конечно, понимал, что с какого-то момента на Муана стало направлено слишком много его мыслей и чувств. Но когда это произошло? Когда он почувствовал, что может доверять ему? Или поверил, что расположение Муана искреннее?

Муан на самом деле прекрасно знал тот самый момент, который стал переломным в его отношении к Шену. После него он посмотрел на того другими глазами и стал приглядываться к этому чудику и постепенно все больше погружаться в любовь. Вот только… Тот момент не делает ему чести, и Муан подумал, что может расстроить его своим откровением. Поэтому, поразмыслив какое-то время, он ответил:

— Всегда.

В Шена словно ударила молния. Он ослышался? Что? Всегда? Всегда? Но это же значит, что…

«Не может быть!»

Но, если подумать… Ер уже не раз ошибался в своей новелле в трактовке характеров персонажей. То, как Муан постоянно ссорился и поддевал оригинального Шена… Может ли быть, что это из-за того, что тот ему нравился?

Может.

Но оригинальный Шен был слишком холоден и неприступен, поэтому это никуда не зашло. Но тут появился этот попаданец, такой глупый и цепляющийся за людей…

— Что такое? — Муан почувствовал, что настроение Шена резко переменилось.

Шен не знал, смеяться ему или плакать.

— Ничего… — отозвался он.

Закончив с поясом, Муан подвел его к высокому зеркалу.

Шен долго всматривался в «свое» отражение. Узкие черные брови, резкие, но довольно утонченные черты лица, статная высокая фигура. Объективно, этот Шен был хорош. Его красота была холодной и манящей. Носи он это лицо с высокомерием — и сколькие бы пали к его ногам в желании услужить? Он никогда не замечал в Шене особой привлекательности… Ну как, «особой». Его окружали бессмертные заклинатели выдающейся красоты, да и главный герой имел соответствующую внешность. На их фоне красота Шена казалось ему обыденной, но… Он никогда и подумать не мог, что Муана с самого начала могли привлекать мужчины. С чего он решил, что Муан полюбил его даже вопреки тому, что он мужчина? С чего он решил, что Муан разглядел его самого за этим слоем кожи?

Спустись с небес на землю! Люди не заходят так далеко. Люди влюбляются в то, что видят. Кому интересно слой за слоем выковыривать на свет твою душу? Это нелепо.

Да и что ты собой представляешь без «Шена»? Думаешь, Муан на самом деле влюбился в ворох безумия, в комок неуверенности, в стог проблем, который ты из себя представляешь? Кто в здравом уме захочет ввязываться в такое?!

«Эта оболочка… Все это принадлежит Шену. Это его тело смогло сотворить мерцающее ядро. Это его любят духи. Это у него есть братья и внучка. Вот и эта любовь… — Шен посмотрел на отражение Муана в зеркале, — его?..»

Он просто ходячий труп.

— Чем ты расстроился? Не нравится, как ты выглядишь? Я подумал, что этот цвет тебе к лицу…

«Я позволил себе думать, что ты… Боже, как наивно. Мне уже столько лет, а я все еще верю, что такая любовь возможна? Я просто потерял голову».

Он не мог позволить эмоциям снова нахлынуть на него, только не сейчас. Он не мог позволить Муану понять, что его расстроило.

«Всегда».

Ты всегда любил оригинального Шена. Я — всего лишь подделка.

— Расскажи мне, что произошло после того, как… кхм… я стал «господином зимней стужи», — потребовал Шен, чтобы отвлечься. — Мы же все еще в стране фейри сейчас?

— Зимний король Элас сказал, что ты его друг.

— Хорош «друг», — возмутился Шен.

— Вы с ним не были знакомы раньше?