В первое мгновение Шен растерянно смотрел на него. Затем где-то над ухом хозяина Проклятого пика разразилась Система:
[Поздравляем! Открыта сюжетная арка «Убийства девушек в ордене РР»!]
«Погоди-ка. Это начало арки про убийство девушек?! Сюжетной арки новеллы?»
Шен окинул взглядом собравшихся старейшин.
— Так значит, вы позвали меня сегодня вовсе не заслушать отчет? Вы позвали меня, чтобы обвинить в убийстве!
— Шен! — воскликнул старейшина Лев.
— Брат! — вторил ему глава ордена.
— Что ж… Хотя бы мы все прояснили. Не придется тратить лишнее время на ваши недомолвки. Доказательства моей вины у вас есть?
— Какие еще нужны доказательства?! — возмущенно взвыл старейшина Рэн.
— Веские, старейшина! — зло прошипел Шен. — И пока их мне не предоставят, я не позволю никому из вас и пикнуть о том, что я убил ученицу!
— Брат, успокойся, — призвал к порядку Шиан. — Мы всего лишь позвали тебя, чтобы удостовериться, что ты делал сегодняшней ночью.
— Правда? А в деятельности остальных вы уже удостоверились?
— Чем ты занимался сегодня ночью, старейшина Шен?! — взорвался Рэн.
— Пил кровь девственниц!
Старейшина Рэн побледнел и переглянулся с Летис Лис. Кажется, этот тип всерьез готов был этому поверить.
— Шен! — возмутился старейшина Лев. — Это не шутки!
— Разве мои слова имеют хоть какую-то силу? Никто из вас все равно не верит мне.
Шен еще раз обвел присутствующих пристальным взглядом. В рядах собравшихся отсутствовал Муан Гай. Шен решил сначала, что его нет, потому что он принимал участие в походе и не имел нужды заслушивать отчет, но теперь даже терялся в догадках.
— Что ж, пусть так. Думайте, что хотите. Вашей силы не хватит, чтобы противостоять мне.
Часть старейшин собиралась взорваться возмущенным ором, но Шен вовремя продолжил, не давая разразиться этой какофонии:
— Но. Я разберусь с этим делом и предоставлю неоспоримые доказательства своей невиновности. И тогда каждый из вас принесет мне официальные извинения.
— Убийца будет строить из себя детектива?! — взвился Рэн.
— Помолчи, старейшина Рэн, — оборвал того Лев. — Предложение старейшины Шена имеет смысл. Если доказательства будут неоспоримыми, это развеет все наши сомнения. И это, безусловно, также будет веским поводом, чтобы мы принесли свои извинения.
Шен с вызовом смотрел на собравшихся, мысленно пораженный словами Лева. Он мог бы ожидать поддержку от Шиана, но не от обиженного друга. Неужели сердце старейшины пика Синих звезд чуть смягчилось после предложения о возвращении винного погреба?
Высокомерно кивнув, Шен развернулся и стремительно покинул залу собраний.
«Система, объяснись! Как это возможно?! Разве графоманское облако не Шена сделал убийцей? Ни у кого не оставалось сомнений! Только его миссия по сдерживанию Глубинной тьмы и изворотливость в словах спасли его от участи с трагичным исходом!»
Шен вспомнил эту арку, конечно, без подробностей, так как она была еще в начале многостраничного нетленного произведения писаки Ера, но все же достаточно хорошо. Сцены убийства никогда не описывались, но вся канва выстраивалась так, что у читателя не оставалось сомнений, кто автор сих злодеяний. И конечно же убивцем был хозяин Проклятого пика! Зачем он их убивал, также не было понятно. Как бы для души. Темной и злодейской.
Так как Шен никого убивать не намеревался, тем более девушек по непонятной причине, он думал, что сможет этой арки спокойно избежать. Но вот она все же началась, и нельзя было быть более уверенным, что он эту девушку не убивал.
[Вы верно подметили, что все были уверены, что виновник — настоящий Шен.]
«Хочешь сказать, что тупой писака начал развивать эту сюжетную ветвь, а потом забил, так и не рассказав истину?»
[Возможно, он сам запутался в своих мыслях. С пользователем номер один такое случается. Детективные линии не его конек. Поэтому он сконцентрировался на спасении главным героем очередной девушки-жертвы и на этом закончил, просто оставив вопрос с истинным мотивом преступлений висеть в воздухе.]
«Отлично! Просто великолепно! Я бы даже сказал изумительно!»
[Я так рада, что вы воодушевились идеей заполнить эту сюжетную дыру!]
«Что дальше-то делать?!»
[Можете осмотреть труп.]
«Да, я ж такой отличный заклинатель-прозектор. Специализация по совместительству!»
[Для человека, обвиненного в убийстве молодой девушки, вы чересчур воодушевлены.]
«Да я просто в ярости!!»
Шен постарался выровнять дыхание и осмотрелся по сторонам. Вокруг все было как обычно, ученики кидали на него опасливые взгляды и обходили стороной, молясь не попасть под горячую руку пребывающего в плохом настроении хозяина Проклятого пика. Заплаканных глаз не наблюдалось, траурной одежды — тоже. Видимо, старейшины умудрились пока сохранить произошедшее в тайне.