Злодейский путь!.. Том 3

Обстановка располагала к расслабленности и легкой дреме, и Шен бы с удовольствием именно этому и предался, если бы не беспокойство об Але. Ученик определенно обиделся на него, Шен это прекрасно почувствовал. Но был слишком зол и растерян, чтобы что-то предпринять. Сейчас злость прошла, смытая теплой водой и нежными ручками, копошащимися в его волосах, и на ее место пришло беспокойство. Шен абсолютно не понимал мысли главного героя, еще в столице он понял, что знает о нем гораздо меньше, чем ожидал. Имея сюжетные спойлеры о его шаблонном характере, Шен никогда не задумывался, таков ли Ал на самом деле, и даже не пытался разобраться в его реальной личности. Возможно, Шен просто не слишком был в этом заинтересован. Его устраивал главный герой, не питающий ненависти к своему учителю и безропотно выполняющий все поручения. Если бы так могло продолжаться всегда, он был бы доволен. Но его окружали не NPC, а живые люди, и Ал не мог всегда оставаться просто «хорошим мальчиком».

Шен поднялся на ноги, вырывая свои волосы из цепких пальчиков. Волчара, лишившаяся удобного места на его коленях, недовольно рыкнула.

– Пойду прогуляюсь, – сообщил он.

– Великий дядя, у вас волосы еще не высохли, а там – мороз! – с претензией произнесла Риту. – Вы совсем свое здоровье не бережете?

Внучка его тоже что-то осмелела… Если бы такое посмела произнести Аннис, он бы тут же приструнил ее, но подобная отповедь в сторону внучки могла ухудшить его отношения с ней, поэтому Шен сдержанно произнес:

– Я бессмертный заклинатель, Риту, мы не подхватываем простуду.

– Тогда… это…

– Тот жар был другой природы.

– И все же накинь что-нибудь, – спокойно произнес Муан, копошащийся возле печи.

Шен вздохнул и осмотрелся по сторонам в поисках своей меховой мантии.

– Так пойдет? – спросил он, накинув ее прямо на голову.

И, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты.

Остановившись на крыльце, Шен с наслаждением вдохнул морозный осенний воздух. Во внутреннем дворе Ала не было, и старейшина пика Черного лотоса решил обойти вокруг дома.

Ал тренировался посреди поля высокой пожухлой травы, которое отделяло их дом от леса. Его бессмертный меч, переполненный духовной энергией, сиял ярче сокрытого белесыми облаками солнца. Золотистые волосы парня развевались на ветру, несколько прядок прилипло к мокрому от пота лбу. Ал сейчас казался великим главным героем, сильнейшим и прекраснейшим. Вот только смотреть на его сияющее великолепие было почти физически больно.

Шен приблизился к своему самому важному ученику. Завидев учителя, Ал сделал еще несколько грациозных движений, словно красуясь, а затем убрал меч и повернулся к нему. Однако не делал попыток пойти навстречу и не склонился в приветственном поклоне. Вместо этого он поднял руку ладонью вверх, и зримая духовная сила закрутилась вокруг его пальцев. Ал тряхнул рукой, словно смахивая капли воды, и энергия ударила в землю в стороне от Шена.

Шен не повернул голову, остановившись в двух шагах от главного героя, и спокойно констатировал:

– Кажется, ты делаешь успехи.

Ал ничего не ответил, спокойно рассматривая учителя. Должно быть, тот и правда выглядел нелепо с этой меховой мантией, накинутой на голову. Шен сдернул ее, и она упала на его плечи, где ей и положено находиться. Видя, что Ал не собирается реагировать на его слова, Шен произнес:

– Я пришел извиниться.

Похоже, эта фраза заинтересовала главного героя, его глаза блеснули.

– Я понимаю, что ты всего лишь беспокоишься о здоровье этого глупого учителя… Мне не стоило кричать на тебя. Но тебе не нужно так переживать по этому поводу, я взрослый человек и в состоянии справиться со своими заботами.

Ал долго молчал, рассматривая его лицо.

– Я уже не ребенок, – заглядывая в его глаза, произнес он. – Вы это заметили?

Вопрос прозвучал так вкрадчиво и был сказан с таким серьезным видом, что Ал действительно казался гораздо старше в этот момент. Если бы Шен был способен взглянуть на него прямо, то поразился бы, но он упорно смотрел поверх него или вбок.

Не ожидая ответа от учителя, Ал сделал шаг вперед и, взяв за отвороты мантии, дернул на себя, заставляя сделать шажок к нему. А затем как ни в чем не бывало стал поправлять мантию на его плечах.

– Вам следует беречь свое здоровье, – сетовал он, словно они поменялись ролями. – Ваши волосы еще влажные.

Шену пришлось сдерживаться, чтобы не напомнить ему, что это не его ума дело. Чтобы не взорваться, пришлось молчать.

Ал, возможно, истолковал это молчание по-своему. Его руки все еще держали мантию учителя.

Близость этого источника излучения заставляла глаза Шена слезиться. Из-за того что Ал схватился за его мантию, Шену стало труднее отводить взгляд.

– Почему вы не смотрите на меня? – сдерживая растущее негодование, спросил Ал. – Почему никогда не смотрите на меня?

Он натянул его мантию на кулаки и посмел встряхнуть его. Шен знал, что главный герой давно стал физически сильнее него, и все равно это было неприятно ощущать на себе.

– Я смотрю! Смотрю! – воскликнул Шен, уставившись на сияние перед собой.