Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2

– Слишком милосердно, – возразил он. – Он напал на тебя и чуть не убил. Думаю, мы должны потребовать суда заклинателей над этим человеком.

Шен крайне смутно представлял, что еще за суд заклинателей. Но звучало как мероприятие, занимающее много времени.

– Если адепт Сагон признает свою ошибку, я соглашусь, что это было недоразумение, – решил Шен, с вызовом глядя на связанного.

Муан удивленно посмотрел на Шена. Он бы совсем не удивился, если бы тот решил совершить возмездие и прикончил его собственноручно прямо сейчас, но вот то, что тот готов его отпустить, Муана порядком удивляло. Что заставило Шена так перемениться и стать таким мягкотелым?

Адепт Сагон мрачно взирал на него.

– Я… признаю свою ошибку, – произнес он.

– Вам не стоит больше вмешиваться в дела ордена РР, – высокомерно добавил Шен.

– Да… я понимаю.

– А теперь будет нелишне, если вы поведаете нам, что здесь произошло.

– Хорошо! – в раздражении крикнул Сагон Рой. – Печать, которую я составил, не сработала так, как я рассчитывал. Не знаю, что именно получилось не так! Но когда я вложил в нее духовные силы, она взорвалась и разнеслась энергией по всему кладбищу. И это призвало всех тех духов. Я сражался с ними на кладбище, но затем они полетели в этот храм, а я поспешил за ними.

– Вот так вот начинают всякие гении экспериментировать, а потом не знаешь, как этот эксперимент расхлебать… – неодобрительно кривясь, прокомментировал Шен. – Ладно, развяжите его. Придется нам направиться на погост и посмотреть, что там стало с той печатью и не способна ли она призвать еще духов.

На лес уже опустились сумерки, когда заклинатели вышли из храма. Они зажгли талисманы и направились в сторону кладбища. Идти было всего ничего. Еще только подходя к холму, Шен почувствовал, что здесь разительно что-то не так. Волчара, идущий рядом с ним, тихонько зарычал. Вокруг холма разливалась удушающая аура зловония и гниения. Аннис не выдержала и закрыла нос рукавом.

– Вы это тоже чувствуете? – на всякий случай уточнил Муан.

– Возможно, даже получше твоего…

Они медленно и опасливо поднялись на холм, где утром разговаривали с Сагоном. Печать, которую он тогда рисовал, сейчас горела черным блеском и источала губительную ауру. Внешне этого практически не было видно, просто хотелось бежать от этого места подальше. Но на уровне чувств все тут же ощутили, что дело в начерченной на земле печати.

Шен и Волчара подошли к ней ближе всего. Пушистый дух вытянул свой любопытный нос.

– Волчара, не лезь, – одернул духа заклинатель.

При ближайшем рассмотрении ему стало казаться, что из печати сочится некая полуматериальная субстанция. Она состояла словно бы из мельчайших черных точечек.

Скверна. Шен помнил об этой штуке из оригинальной новеллы. Она была словно чумой для духов, поражая всех, кто дотрагивался до нее. Для людей она была не слишком опасна – специальное снадобье легко боролось с ней, но духов снадобьями никто не лечит, и, пораженные скверной, они просто сходили с ума. Говорили, это вещество сочится прямиком из потустороннего мира.

И сейчас вы хотите сказать, что молодой талант в лице адепта Сагона, считай, прорубил туда колодец…

Шен обернулся к нему, чтобы с сарказмом похвалить за содеянное, и заметил, что тот подозрительно шепчет что-то себе под нос.

– Что это ты делаешь?

Сагон не ответил, а через миг выкинул руку по направлению к печати. Шен почувствовал, как адепт послал в нее энергию. Он отпрыгнул в сторону, уходя с ее траектории, и обернулся к печати, наблюдая, что с той произойдет.

Вопреки ожиданиям адепта Сагона, который хотел исправить то, что начал, пока у него еще была такая возможность (чтобы после у него хотя бы были слова оправдания), печать не погасла, а словно бы забурлила изнутри и, как маленький вулканчик, стала извергать из себя брызги скверны. Брызги растекались по ближайшим надгробиям и впитывались в землю.

– Волчара, берегись! – крикнул Шен и хотел толкнуть его в сторону от летящего на них сгустка скверны. Но вместо этого почувствовал, как его тянут в противоположную.

Через мгновение он понял, что главный герой утянул его с траектории летящей скверны. И услышал писк Волчары.

– Зачем ты это сделал?! – рассвирепел Шен.

– Зачем? Вы хотели снова подставиться!

– Нет!

– Нет?

Шен вырвал свою руку из захвата и поспешил к Волчаре, который скулил, пытаясь лапой скинуть попавшее на нос вещество.

– Скверна неопасна для людей! – не оборачиваясь, бросил он Алу.

Шен присел перед духом, не зная, что делать. Он собирался было счистить вещество руками, когда услышал за своей спиной звук вынимаемого из ножен меча и холодный голос Муана:

– Шен, отойди от него!

Шен тут же вскочил на ноги, загораживая Волчару.

– Это уже не Волчара. Скверна сделает его безумным! Нужно уничтожить его, пока этого не произошло!

– Нет!

– Обезумевшие духи – самые опасные!

– Ты его не тронешь! Я найду способ это исправить!

На мгновение холм погрузился в тишину, только слышно было, как чуть в стороне Сагон Рой, натужно пыхтя, рубит печать бессмертным мечом. В отличие от всех его предыдущих идей, эта казалась не лишенной смысла.